14 découvertes scientifiques les plus bizarres de 2018

Whoa, c'est une science étrange

Il ne fait aucun doute que la science regorge d'explications qui défient nos attentes de bon sens. Et chaque année, les chercheurs découvrent de plus en plus mystérieuses sur l'univers dans lequel nous vivons. Des anomalies médicales dégoûtantes aux planètes myrtilles en passant par les têtards géants, voici les 14 découvertes les plus bizarres de 2018.

Les cafards karaté évitent la zombification

Les guêpes parasites font partie des animaux les plus diversifiés, avec près d'une espèce pour chaque autre insecte connu, selon une étude publiée cette année dans BMC Ecology. Un démon en particulier, connu sous le nom de guêpe émeraude, se nourrit de cafards. Après avoir infligé une piqûre paralysante aux jambes de la victime, la guêpe pique alors son cerveau et l'inonde de neurotoxines qui détournent le système nerveux du cafard, transformant l'humble robot d'exploration en zombie contrôlé par l'esprit. On pensait autrefois que les cafards n'avaient aucune défense contre cette attaque horrible, mais de nouvelles recherches montrent que la proie peut assommer leur prédateur parasite avec un coup de pied de karaté à la tête qui envoie les guêpes à la recherche d'une cible plus facile..

Une boule de longue date dans la gorge

Certaines personnes naissent avec une cuillère en argent dans la bouche. D'autres les avalent sur un défi. C'était le cas d'un patient connu sous le nom de "M. Zhang" qui est arrivé à l'hôpital général du Xinjiang Meikuang en Chine en octobre. La cuillère - qui était en fait en acier - s'était logée dans l'œsophage de l'homme un an plus tôt et ne lui causait apparemment pas beaucoup de souffrance jusqu'à ce qu'il commence à avoir des douleurs après avoir reçu un coup de poing dans la poitrine. (M. Zhang a l'air de vivre une vie intéressante.) Trois médecins ont retiré l'objet de 20 centimètres (8 pouces) au cours d'une intervention qui a duré 2 heures. «J'ai été très surpris», a déclaré le Dr Xiwu, directeur de l'hôpital des maladies des oreilles, du nez et de la gorge, dans un communiqué. "Je n'ai jamais rencontré un patient similaire."

L'hexagone, le dodécaèdre, le… scutoïde?

Les triangles et les carrés sont tellement dépassés. Les amateurs de géométrie seront ravis d'apprendre qu'il existe une nouvelle forme autour, le scutoïde. Ressemblant à un étrange cristal 3D, le scutoïde a été nommé d'après une partie à peu près en forme de triangle du thorax d'un coléoptère. La forme nouvellement découverte existe depuis longtemps dans la nature. Les cellules épithéliales trouvées à la surface du corps des animaux sont souvent emballées ensemble dans des formes scutoïdes, ce qui minimise leur consommation d'énergie et maximise leur stabilité.

Et si la Terre devenait des myrtilles?

Ce n'est pas une question à laquelle la plupart des gens pensent, mais un neuroscientifique informatique s'est demandé ce qui se passerait si la Terre entière était soudainement transformée en un tas de myrtilles. Anders Sandberg, qui travaille au Future of Humanity Institute de l'Université d'Oxford, a écrit à propos de cette idée fantaisiste dans un article publié sur le serveur de pré-impression arXiv (dont les articles n'ont pas encore été soumis à un examen par les pairs) en juillet. La première chose qui se produirait apparemment est une réduction drastique de la force de gravité, car les myrtilles sont moins denses que le substrat rocheux de notre planète. La force d'écrasement des myrtilles du bord extérieur comprimerait alors et chaufferait les myrtilles intérieures en une confiture épaisse qui générerait des tremblements de terre ondulants. Au centre de Blueberry Earth se trouverait un noyau chaud de glace «granita» aux bleuets, écrasé en un solide par la pression extrême. On ne peut que supposer que tout être intelligent évoluant sur une telle planète inventerait probablement la crêpe avant la roue..

Un têtard aussi long que ton visage

Au début, ils pensaient que c'était un poisson. Mais une fois que les volontaires cherchaient à éliminer les ouaouarons invasifs (Lithobates catesbeianus) d'Arizona regarda de plus près, ils se rendirent compte qu'ils étaient tombés sur un monstrueux pollywog. Dans un article de blog, l'herpétologue Earyn McGee a décrit la découverte, la nommant Goliath, et spéculant que le têtard, qui est beaucoup plus gros que le jeune ouaouaron moyen, souffrait d'une sorte de déséquilibre hormonal, comme indiqué précédemment. Goliath est plus gros qu'une canette de soda, presque aussi long qu'une banane, et certainement assez grand pour reposer confortablement sur un visage humain. Oh, oui, il est toujours vivant et grandit.

Un chien lèche l'homme, l'homme a besoin d'une amputation

Les propriétaires de chiens se disent que leurs animaux ne feraient jamais rien pour leur faire du mal intentionnellement. Malheureusement, un homme du Wisconsin nommé Greg Manteufel a appris à ses dépens qu'il n'aurait probablement pas dû laisser son meilleur ami le lécher trop. Après avoir été admis à l'hôpital, Manteufel souffrait d'une infection par une bactérie appelée Capnocytophaga, ce qui a conduit à l'amputation de ses jambes et de certaines parties de ses bras. Les bactéries vivent dans la plupart des animaux domestiques sans causer de problèmes, mais si elles sont transmises à un humain par une morsure ou une égratignure et se propagent dans la circulation sanguine d'une personne, elles peuvent avoir des conséquences mortelles. Le Dr Silvia Munoz-Price, spécialiste des maladies infectieuses, a déclaré que le cas était extrêmement rare. "Plus de 99% des personnes qui ont des chiens n'auront jamais ce problème. C'est juste un hasard", a-t-elle déclaré..

La tombe chinoise ancienne contient des os de gibbon éteints

En 2004, des archéologues ont fouillé la tombe de Lady Xia, grand-mère de l'empereur chinois Qin Shi Huang, qui vivait entre 259 av. et 210 av. Le site de sépulture contenait un certain nombre d'objets et d'ossements d'animaux, qui pouvaient être les animaux de compagnie de la femme royale. L'un de ces squelettes s'est avéré ne correspondre à celui d'aucune espèce connue et, en juillet, les chercheurs ont annoncé qu'ils avaient découvert un gibbon précédemment non identifié qui s'était éteint quelque temps depuis la dernière période glaciaire, en le nommant. Junzi imperialis. Quand il était vivant, le singe pesait probablement environ 13 livres. (6 kilogrammes) et a mangé un mélange de fruits et de feuilles, ainsi que des œufs d'insectes ou d'oiseaux occasionnels, a déclaré Helen Chatterjee, professeur de biologie à l'University College de Londres.

La masse oculaire est en fait un ver qui rampe sur la peau

Même les films d'horreur ne sont pas si dégoûtants. Quand une femme russe a trouvé une petite bosse sous son œil gauche, elle n'a pas pensé que c'était particulièrement inquiétant. Mais après que la bosse ait commencé à se déplacer au-dessus de son œil, puis dans sa lèvre, elle a consulté un médecin. Les médecins ont supprimé un ver filiforme connu sous le nom de Dirofilaria repens, qui infecte naturellement les chiens, les chats, les renards et autres mammifères sauvages. Les vers se propagent par les piqûres de moustiques et vivent généralement dans les tissus sous la peau. Il s'avère que les humains ne sont que des hôtes accidentels que le ver n'avait pas l'intention de souiller. Petit réconfort à ceux qui vont maintenant souffrir de cauchemars à propos de cet incident.

Uranus sent les œufs pourris

Les blagues se sont pratiquement écrites en avril après que les astronomes ont annoncé que l'atmosphère d'Uranus était remplie de sulfure d'hydrogène, un gaz puant qui sort des égouts sur Terre. Les chercheurs ont longtemps débattu de la composition atmosphérique de la septième planète et des nouvelles données du télescope Gemini North, qui se trouve sur Mauna Kea à Hawaï, ont identifié des signatures révélatrices de la substance malodorante à la lumière de la planète. «Si un malheureux humain descendait un jour à travers les nuages ​​d'Uranus, il se trouverait dans des conditions très désagréables et odorantes», a déclaré le co-auteur de l'étude Patrick Irwin, professeur de physique planétaire à l'Université d'Oxford, dans un communiqué au temps . Il a ensuite ajouté que "la suffocation et l'exposition dans une atmosphère négative de 200 degrés Celsius [moins 328 degrés Fahrenheit] composée principalement d'hydrogène, d'hélium et de méthane feraient des ravages bien avant l'odeur."

La neige orange tombe sur l'Europe de l'Est

Ceux qui rêvent d'autre chose qu'un Noël blanc voudront peut-être visiter la ville russe de Sotchi. En mai, les visiteurs ont commencé à publier des photos sur Instagram de neige orange d'un autre monde sur les montagnes. Les météorologues ont attribué le phénomène au sable et à la poussière qui avaient été soulevés par les tempêtes en Afrique. La neige profondément teintée est également tombée sur des parties de la Bulgarie, de l'Ukraine, de la Roumanie, de la Moldavie et de la Grèce. L'Observatoire d'Athènes a été cité par CNN comme disant qu'il s'agissait de "l'un des plus gros transferts de sable du désert vers la Grèce depuis le Sahara jamais réalisé".

• 1
• 2

Page courante: Page 1