Joseph Norman
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Une tempête géomagnétique modérée frappera la planète ce soir, selon une alerte de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) publiée hier (10 septembre)..
Un flux de particules à haute énergie s'est échappé par un trou dans la couronne solaire et ruisselle sur notre chemin. Alors qu'une tempête solaire suffisamment grave constituerait une menace importante pour les infrastructures modernes, il n'y a aucune raison de s'inquiéter de cet événement. Il offrira cependant aux habitants de certaines régions des États-Unis et du Canada une chance de repérer de rares aurores boréales scintillant à des altitudes relativement basses..
L'aurore boréale se produit, comme cela a déjà été rapporté, lorsque des particules chargées du soleil se heurtent aux particules d'une région de la haute atmosphère de la Terre appelée ionosphère. Les particules flottant entre 60 et 600 miles (96 à 960 kilomètres) au-dessus de la surface de la planète absorbent l'énergie de ces particules chargées et réémettent cette énergie sous forme de lumière colorée. Depuis la Terre, l'effet ressemble à d'imposantes vagues de lumière dansant dans le ciel. [Aurores boréales: 8 faits éblouissants sur les aurores]
Une carte de la NOAA, illustrée ci-dessous, met en évidence les zones où les aurores sont les plus susceptibles d'apparaître pendant cette tempête. La région entre la ligne verte (marquée kp = 5) et la ligne jaune (marquée hp = 7) a le plus de chances d'activité aurore.
Aux États-Unis, cela comprend l'État de Washington, le nord de l'Idaho, le Montana, le nord-est du Wyoming, des parties du sud du Dakota du Nord, du Dakota du Sud, une partie du nord-est du Nebraska, le sud du Minnesota, le nord de l'Iowa, une grande partie du Wisconsin, le nord de l'Illinois (y compris Chicago), la partie inférieure du Michigan péninsule, nord de l'État de New York, Vermont, New Hampshire et Maine. De minuscules éclats du nord de l'Ohio et de la Pennsylvanie, ainsi que de l'extrême nord-est de l'Oregon, font également partie de cette zone d'aurores..
La plupart des régions les plus peuplées du Canada font également partie de la zone possible des aurores boréales, y compris le sud de la Colombie-Britannique et une région du sud de l'Ontario et du Québec qui comprend Ottawa, Toronto et Montréal.
Sur le continent eurasien, le nord des îles britanniques, des parties de la Scandinavie et du centre de la Russie font tous partie de la zone aurore la plus probable..
Publié à l'origine le .