Voitures de sport AC

  • Rudolf Cole
  • 0
  • 2065
  • 361
AC a eu une carrière beaucoup plus large et un impact sur le monde de voitures de sport que sa contribution à la Shelby Cobra. En savoir plus photos des voitures de sport AC.

Mentionnez les voitures de sport AC, et le passionné d'automobile américain moyen associera probablement les lettres au nom Shelby. Cela évoquerait bien sûr l'AC Shelby Cobra, une combinaison emblématique de la carrosserie du roadster britannique, du Ford V-8 américain et de l'imagination du Texan Carroll Shelby..

Mais comme vous l'apprendrez dans cet article, l'héritage des voitures de sport d'AC va plus loin que d'être partie au phénomène Cobra dans les années 1960. Cette petite entreprise britannique possède un portefeuille de performances respectable et une histoire qui remonte à 1900.

C'est à ce moment qu'Autocarriers a été créé en Angleterre pour assembler des automobiles. Il devint AC en 1922 et eut un grand succès avec un petit fourgon à trois roues efficace propulsé par un moteur monocylindre. Il a eu un autre succès avec un moteur six cylindres de 2,0 litres introduit en 1919. Malgré ces points positifs, cependant, la société semblait encline à la stagnation; le six cylindres, par exemple, était en production jusqu'en 1963.

La Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale ont été particulièrement méchantes envers AC, et il a fallu l'AC Ace de 1953 pour changer les choses. Basé sur une voiture de course, beau et faisant bon usage de ce six à feuilles persistantes, l'Ace et son compagnon coupé Aceca étaient de bons vendeurs. Une greffe de moteur en 1957 a créé les plus rapides AC Ace-Bristol et AC Aceca-Bristol. Ces voitures de sport à six cylindres ont conservé le beau look de l'Ace et étaient le prélude du V-8 AC Shelby Cobras, qui a vu le jour en 1962..

Non content de laisser toute la gloire du V-8 à Shelby, AC a créé en 1965 l'AC 428. Il était basé sur le châssis Cobra, mais ce n'était pas un roadster rugissant. Au lieu de cela, AC a ajouté six pouces à l'empattement du Cobra et a demandé au carrossier italien Frua de créer une carrosserie de coupé fastback confortable. Sous le capot était le V8 de 345 chevaux de 428 pouces cubes de Ford.

L'AC 428, qui offrait également une carrosserie décapotable, était une vaillante tentative de GT exotique, mais n'a jamais capturé l'imagination d'assez d'acheteurs qui pouvaient se permettre son prix élevé..

Pourtant, cela montrait qu'AC était plus qu'un simple donateur de Cobra, même s'il vivait dans l'ombre du Cobra. Nous commencerons à la page suivante avec l'AC Ace et l'Aceca.

Pour en savoir plus sur AC et d'autres voitures de sport, consultez:

  • Comment fonctionnent les voitures de sport
  • Avis sur les nouvelles voitures de sport
  • Avis sur les voitures de sport d'occasion
  • Voitures musculaires
  • Comment fonctionne Ferrari
  • Comment fonctionne la Ford Mustang
Le style du roadster AC Ace, en particulier le nez, s'inspire fortement des premières Ferrari Barchettas de Touring.

Le roadster Ace et son compagnon Aceca ont été les premières voitures à proprement parler d'AC. Bien que le minuscule AC de Thames Ditton (près de Londres) se soit bâti une belle réputation au début des années 50, il avait développé une image très fidèle. Raison: ses produits étaient désespérément en retard. Par exemple, sa voiture de 2,0 litres existante a conservé une suspension avant à essieu à poutre à l'ancienne, et le moteur six cylindres en alliage léger de l'entreprise datait de 1919. Les propriétaires de climatisation, Charles et Derek Hurlock, cherchaient désespérément l'inspiration et un nouveau modèle. Heureusement pour nous, ils ont trouvé à la fois dans l'AC Ace et l'Aceca.

Le résultat fut la transformation soudaine d'AC en un constructeur de voitures de sport à succès, bien que cela soit arrivé presque par hasard. Sur la base de «l'ami d'un ami», la Tojeiro, une voiture de sport de course britannique, construite à la main, a été présentée aux Hurlocks, qui ont rapidement acheté les droits de production et ont commencé à en fabriquer une voiture de route. En fait, ils ont essayé deux Tojeiros, l'un avec un moteur Lea-Francis réglé pour la course, l'autre avec une unité Bristol de 2,0 litres.>

La base de la conception de Tojeiro était un simple châssis de type échelle constitué de tubes de grand diamètre et avec suspension indépendante à bras triangulaire et à ressort à lames transversales à l'avant et à l'arrière. Les voitures de course étaient ornées de carrosseries élégantes «barchetta» à deux places calquées sans vergogne sur celles des Ferrari de course les plus récentes. Ce qui a attiré les Hurlocks vers la conception de Tojeiro, c'est que peu d'investissement serait nécessaire pour outiller la production de châssis, tandis que la carrosserie pourrait facilement être produite dans les propres installations de carrosserie d'AC..

En utilisant une évolution de l'ancien six cylindres de 2,0 litres et d'une boîte de vitesses Moss, les Hurlocks ont pu transformer la course Tojeiro en une voiture de sport de route relativement civilisée. Le projet s'est réalisé avec une vitesse étonnante.

L'accord n'a été conclu qu'à l'été 1953, mais le prototype, appelé AC Ace, a été présenté au London Motor Show en octobre et les livraisons ont commencé l'année suivante. Les seuls changements réels apportés au cours de cette période de développement frénétique ont été le relèvement de la position d'origine des phares (pour répondre aux réglementations internationales en matière de hauteur minimale) et l'abandon de la direction à crémaillère pour un système d'engrenage à came.

Le moteur à came en tête en alliage léger d'AC, qui n'avait que 40 chevaux à 3000 tr / min lors de son introduction, a été persuadé de produire 85 ch à 4500 tr / min pour l'AC Ace, assez pour donner à la nouvelle voiture gracieuse une vitesse de pointe de 103 mph. Dans les prochaines années, ce remarquable vieux soldat serait encore plus à l'écoute, à 90 ch en 1955, et finalement à 102 ch en 1958.

Avec la biplace ouverte en production (qui deviendra plus tard encore plus célèbre en tant que base de la Shelby Cobra), AC a décidé de produire une version coupé fastback. C'était l'AC Aceca, son nom, comme Ace, ressuscité d'un célèbre AC des années 30. Révélé à la fin de 1954 et en production à la mi-1955, l'AC Aceca ressemblait assez naturellement aux modèles 166 et 212 contemporains de Ferrari, une heureuse coïncidence..

Une fois que l'AC Ace et l'AC Aceca ont été mis en place, AC devait construire cinq voitures par semaine. Le châssis eut bientôt une si bonne réputation qu'il y avait des demandes persistantes pour plus de puissance. Avec le moteur à courant alternatif proche de la fin de sa durée de vie de développement, il a fallu trouver une puissance alternative et le courant alternatif a finalement «acheté» l'ancien moteur BMW Bristol (voir Ace et Aceca-Bristol).

Le six litres de 2,0 litres de l'AC Ace lui a donné une allure respectable, et en a fait la première vraie voiture sprots d'AC.

Néanmoins, et malgré la concurrence interne d'autres produits dérivés, l'Ace et l'Aceca à moteur AC se vendirent régulièrement jusqu'à l'automne 1963, date à laquelle Thames Ditton était préoccupé par la construction de Cobras sans moteur pour Carroll Shelby en Californie..

Les deux modèles se sont améliorés en cours de route. Les freins à disque avant ont été installés de 1956 à 1957, date à laquelle un overdrive à commande électrique est devenu facultatif. Plus tard, l'ancienne boîte de vitesses Moss a été abandonnée au profit des engrenages Triumph TR3A dans un boîtier de conception propre à AC. À mi-chemin entre les deux types de carrosserie, un toit rigide amovible a également été mis à disposition pour l'AC Ace.

Pour en savoir plus sur AC et d'autres voitures de sport, consultez:

  • Comment fonctionnent les voitures de sport
  • Voitures de sport des années 50
  • Voitures de sport des années 1960
  • Avis sur les nouvelles voitures de sport
  • Avis sur les voitures de sport d'occasion
  • Voitures musculaires
  • Comment fonctionne Ferrari
  • Comment fonctionne la Ford Mustang
Ce coupé Aceca propulsé par Bristol avait l'air un peu différent de leurs cousins ​​à moteur AC.

Le pilote de course britannique Ken Rudd a construit le tout premier Ace-Bristol, mais son hybride a été rapidement adopté par l'usine AC. Présenté pour la première fois à l'automne 1956, l'AC Ace-Bristol et le compagnon AC Aceca-Bristol étaient en production au printemps 1957. Parce qu'il était non seulement plus puissant que le propre moteur d'AC mais capable de régler beaucoup plus de puissance, le Bristol l'unité a rendu ces voitures, en particulier l'Ace, beaucoup plus adaptées à la compétition.

Les racines de la conception AC Ace-Bristol remontent aux années 30, lorsque le chef de la conception des moteurs BMW Fritz Feider a produit une série de moteurs six cylindres qui ont abouti à l'unité de 1971 cm3 du légendaire 328. Après la Seconde Guerre mondiale, Bristol de L'Angleterre a «acquis» le dessin par des moyens quelque peu douteux (voir Bristol Sports Cars) et l'a fabriqué au Royaume-Uni. Au milieu des années 1950, Bristol était heureux de fournir ce noble moteur à d'autres constructeurs automobiles.

Complet avec trois carburateurs Solex à tirage descendant, le moteur Bristol était haut mais s'adaptait confortablement sous le capot AC Ace-Bristol et AC Aceca-Bristol. Il avait un actionnement de soupape en tête de tige de poussée (via des liaisons complexes), des chambres de combustion partiellement sphériques et une très longue course. Malgré tout cela, il était incroyablement flexible et à haut régime.

Pour son application à courant alternatif, le moteur était normalement fourni en version «100C2» de 105 chevaux, mais il pouvait également être fourni avec 120, 125 ou 130 ch. Toutes les versions étaient associées à la boîte de vitesses manuelle à 4 vitesses de Bristol, mais à part cela, très peu de modifications ont été apportées - ou nécessaires - pour la transplantation.

Par rapport aux voitures à moteur à courant alternatif, les Ace et Aceca propulsées par Bristol avaient beaucoup plus de performances mais ne pesaient que quelques livres de plus, de sorte qu'elles ont généralement enregistré des chiffres de consommation de carburant similaires. Il n'était donc pas surprenant que, bien que plus chers, ils aient rapidement commencé à surpasser les modèles précédents, et ont finalement dominé la scène à Thames Ditton..

Naturellement, le châssis et d'autres améliorations ont été partagés avec les voitures à moteur AC. L'AC Ace-Bristol et l'AC Aceca-Bristol ont été proposés dès le départ avec overdrive Laycock (qui fonctionnait sur les rapports supérieur, troisième et deuxième) en option, et ont reçu des freins à disque de roue avant de série en 1957..

Bien que le style de base n'ait pas été changé, l'AC Ace-Bristol pouvait être commandé avec un pare-brise incurvé, au lieu d'un pare-brise plat, à partir de 1958. Vous pouvez également commander un capot pour couvrir une partie de la prise d'air du radiateur, ce qui réduisait légèrement la traînée et augmentait la partie supérieure. vitesse à plus de 120 mph.

L'intérieur de l'Ace-Bristol était pratiquement identique à l'AC Ace d'origine.

En 1961, Bristol lança une bombe sur le marché britannique des voitures de spécialité en annonçant sa nouvelle 407 avec Chrysler Hemi V-8 power - et éliminerait bientôt les six anciennes. Cela signifiait que l'AC Ace-Bristol et l'AC Aceca-Bristol vivaient sur du temps emprunté et qu'AC devait trouver rapidement un moteur alternatif. Finalement, AC s'est coincé dans le six de 2553 cm3 du britannique Ford Zephyr (allié à une boîte de vitesses Moss), proposé à différents stades de réglage de 90 à 170 ch (SAE). Cela s'est avéré très infructueux: seulement 46 de ces voitures ont été produites.

En 1962, l'assemblage des voitures à moteur Bristol a été réduit pour s'adapter à l'accumulation de la production de Shelby Cobra, bien que le dernier du type n'ait été construit qu'au printemps 1964..

Pour en savoir plus sur AC et d'autres voitures de sport, consultez:

  • Comment fonctionnent les voitures de sport
  • Voitures de sport des années 50
  • Voitures de sport des années 1960
  • Avis sur les nouvelles voitures de sport
  • Avis sur les voitures de sport d'occasion
  • Voitures musculaires
  • Comment fonctionne Ferrari
  • Comment fonctionne la Ford Mustang
Ce coupé AC 428 immatriculé en 1971 montre le style Frua qui était assez similaire à celle de la Maserati Mistral et du Monteverdis simultané. C'est dit certains les panneaux de carrosserie et le verre étaient les mêmes sur les trois.

C'est en 1965, alors que les ventes de Cobra ont culminé, que la société AC a eu sa prochaine idée brillante - l'AC 428. Le dernier châssis Cobra à ressort hélicoïdal offrait une excellente tenue de route et pouvait être réglé pour une conduite plus douce et plus «boulevard» que dans les voitures de sport. Pourquoi pas, pensa Derek Hurlock, l'utiliser comme base pour une GT moderne et luxueusement équipée?

Hurlock a commencé à repérer les différents carrossiers spécialisés et a finalement choisi la maison italienne de Frua. Pour sa nouvelle GT, AC a simplement allongé l'empattement Cobra de six pouces - facile à faire avec une disposition à tube parallèle aussi simple - et inséré dans le V-8 à gros bloc de 428 pouces cubes de Ford..

En guise de concession à son caractère plus doux et plus raffiné, le nouveau modèle serait proposé avec la transmission automatique à 3 vitesses C-6 de Ford ainsi qu'une boîte de vitesses manuelle. Baptisée AC 428, la voiture était considérablement plus volumineuse que les AC précédentes, mais délibérément conçue comme une biplace. L'expérience malheureuse d'AC avec les coupés 2 + 2 Greyhound de 1959-1963 a peut-être quelque chose à voir avec cette décision.

À d'autres égards, le châssis du nouvel AC 428 ressemblait à celui du Mark III Cobra, avec des freins à disque aux quatre roues, une suspension entièrement indépendante via des unités à ressorts hélicoïdaux / amortisseurs et des triangles, et une direction à crémaillère, bien que centrée. des roues à fil de verrouillage ont été choisies au lieu d'alliages coulés. Malgré un poids à vide élevé, il n'y avait aucune disposition pour la direction assistée.

Le premier AC 428, un prototype de cabriolet, a été révélé au Salon de l'automobile de Londres en 1965, mais beaucoup plus de travail de développement était nécessaire avant que les ventes ne commencent réellement plus d'un an plus tard. À ce moment-là, le cabriolet avait été rejoint par un coupé fastback vitreux avec le même style de bas de caisse.

En apparence générale, l'AC 428 ressemblait beaucoup à la Maserati Mistral contemporaine, également une conception Frua. Frua à l'époque fournissait également des corps à Monteverdi, et comme AC n'imposait aucune de ses propres idées de style, la similitude de l'AC 428 n'était peut-être pas une surprise. On dit que certains panneaux de carrosserie et verre étaient partagés par les trois.

L'AC 428 était beaucoup plus grand et plus lourd que n'importe quel autre AC précédent. C'était certainement beaucoup plus cher. La raison principale était toute l'expédition impliquée. La construction de l'AC 428 exigeait l'importation de transmissions Ford de Detroit; construction puis envoi du châssis roulant en Italie, où Frua a ajouté la carrosserie et terminé l'assemblage final; puis ramener les voitures finies au Royaume-Uni pour les tests et l'inspection finaux. Comme ils le disaient chez Avanti, la voiture a tellement voyagé pendant la production qu'elle n'était plus sous garantie au moment où elle est arrivée chez le client..

Le V-8 à gros blocs Ford à faible stress de l'AC 428 a livré 6 secondes de 0 à 100 km / h.

Pour autant, les ventes étaient maigres. Qui, après tout, était susceptible d'acheter une voiture à moteur américain à carrosserie italienne à une minuscule entreprise britannique alors qu'ils pourraient obtenir un véritable pur-sang italien avec un moteur Twincam à haut régime et un célèbre badge pour le même prix? En 1973, lorsque la voiture a été abandonnée, seuls 58 coupés et 28 cabriolets avaient été produits. La crise pétrolière, les réglementations existantes et imminentes de la CEE et des États-Unis, une bataille infructueuse contre les problèmes de main-d'œuvre en Italie et l'incapacité d'AC à réduire les prix d'entreprises comme Aston Martin ont tous contribué à la disparition de l'AC 428..

Peu de ces voitures semblent avoir survécu. Pourtant, bien que plus rares que les Cobras originaux, leurs prix sur le marché des collectionneurs ont longtemps été assez raisonnables, ce qui suggère que l'intérêt a atteint un sommet. Dommage, car l'AC 428 est beaucoup plus rapide que vous ne le pensez et a beaucoup de style et d'exclusivité. On ne peut que se demander comment il aurait pu s'en sortir avec une étiquette «designer».

Pour en savoir plus sur AC et d'autres voitures de sport, consultez:

  • Comment fonctionnent les voitures de sport
  • Voitures de sport des années 1960
  • Voitures de sport des années 1970
  • Avis sur les nouvelles voitures de sport
  • Avis sur les voitures de sport d'occasion
  • Voitures musculaires
  • Comment fonctionne Ferrari
  • Comment fonctionne la Ford Mustang



Personne n'a encore commenté ce post.

Les articles les plus intéressants sur les secrets et les découvertes. Beaucoup utiles sur tout
Articles sur la science, la technologie, la santé, la culture. Expliquer des milliers de sujets pour savoir comment tout fonctionne