Joseph Norman
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Une crise de grippe peut avoir un effet secondaire durable: la croissance de cellules de papilles gustatives bizarrement déplacées dans les poumons.
Une nouvelle recherche menée chez la souris révèle que la croissance de ces cellules de papilles gustatives peut être liée à des problèmes à long terme de fonction pulmonaire après la grippe, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer les résultats chez l'homme..
Pourtant, les cellules des papilles gustatives dans les poumons "étaient vraiment bizarres à voir, parce que les cellules ne sont pas dans les poumons" normalement, a déclaré l'auteur de l'étude Andrew Vaughan, biologiste à l'école de médecine vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie, dans un communiqué. "Le plus proche qu'ils sont normalement [trouvés] est dans la trachée." [11 faits surprenants sur le système respiratoire]
Reconstruire après la grippe
Vaughan et ses collègues étudiaient les effets à long terme d'une grave inflammation pulmonaire causée par la grippe A, l'un des types de virus grippaux responsables de l'infection virale qui circule chaque hiver. Environ un demi-million de personnes dans le monde meurent de la grippe A chaque année, ont écrit Vaughan et ses collègues dans un article publié le 25 mars dans l'American Journal of Physiology - Lung, Cellular and Molecular Physiology. De nombreuses personnes en convalescence ont des problèmes persistants de fonction pulmonaire.
Les chercheurs avaient précédemment découvert que cette perte de la fonction pulmonaire était probablement liée à la façon dont les poumons se reconstruisent après avoir subi de graves dommages dus à l'infection. Certaines cellules appelées progéniteurs épithéliaux négatifs à la lignée augmentent considérablement leur nombre dans les poumons après la disparition du virus. Ils semblent aider à reconstruire les tissus, mais beaucoup se transforment en types de cellules anormales qui ne peuvent pas faire le travail typique d'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone à travers les tissus pulmonaires..
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont infecté des souris avec le H1N1, un type de grippe A. Ensuite, les chercheurs ont euthanasié les souris à différents moments de leur rétablissement pour étudier comment leur tissu pulmonaire avait changé au fil du temps..
Pas à sa place
Ils n'étaient pas surpris de découvrir, après l'infection, que les poumons étaient un point chaud de l'activité immunitaire. Ce qui était étrange, cependant, c'est qu'il y avait une forte réponse immunitaire de «type 2», qui implique des cellules immunitaires particulières connues pour répondre fortement aux vers parasites et être impliquées dans des allergies - aucune des deux n'étant impliquée dans la grippe.
Les chercheurs étaient perplexes quant à ce qui pourrait créer cette réponse immunitaire persistante, ils se sont donc mis à la recherche d'un type particulier de cellule connue pour la provoquer. Ces cellules, appelées cellules touffes, cellules en brosse ou cellules chimiosensorielles solitaires, ne devraient pas se trouver dans les poumons. Mais chez les souris post-grippales, elles étaient partout.
Les cellules sont du même type que celles trouvées dans les papilles gustatives et détectent l'amertume. Lorsque les chercheurs ont stimulé les cellules déplacées avec des composés amers, elles se sont déchaînées, se développant et déclenchant une réponse inflammatoire. Les chercheurs ont également découvert que les cellules des papilles gustatives déplacées provenaient des mêmes progéniteurs épithéliaux négatifs pour la lignée déjà connus pour reconstruire le tissu pulmonaire non fonctionnel après la grippe..
Cette découverte était passionnante, a déclaré Vaughan, car les cellules chimiosensorielles solitaires sont présentes en nombre élevé chez les personnes souffrant d'asthme et dans les polypes nasaux, qui sont des excroissances tissulaires non cancéreuses dans le passage nasal liées à l'inflammation..
"Ces découvertes récentes peuvent être un lien entre les maladies inflammatoires de type 2, telles que l'asthme, ainsi que les polypes nasaux, suite à une infection virale respiratoire", a déclaré Vaughan dans le communiqué. Cette découverte pourrait expliquer pourquoi les enfants qui contractent des infections respiratoires sévères sont prédisposés à l'asthme plus tard, a-t-il ajouté. Les chercheurs prévoient maintenant d'examiner des échantillons de poumons humains pour confirmer que les mêmes cellules apparaissent après la grippe.
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Publié à l'origine le .