Causes, symptômes et traitements de l'alopécie pour la perte de cheveux et la calvitie

La perte de cheveux est généralement considérée comme le domaine des hommes vieillissants, mais cette condition d'égalité des chances - qui a de nombreuses causes - peut affecter pratiquement n'importe qui.

L'alopécie est le terme médical pour la perte de cheveux, et cela ne se produit pas uniquement sur le cuir chevelu. Certaines maladies et certains médicaments peuvent déclencher une calvitie sur tout le corps, bien que la génétique représente la plupart des cas sur la tête, selon la Cleveland Clinic.

Tout le monde perd environ 100 cheveux chaque jour dans le cadre du cycle normal de croissance des cheveux, mais une perte excessive est généralement un développement pénible. Les Américains dépensent plus de 3,5 milliards de dollars chaque année pour essayer de le traiter, selon l'American Hair Loss Association.

Symptômes et causes

Les cheveux de la plupart des gens poussent d'environ un demi-pouce par mois, et environ 90% de vos cheveux poussent activement à un moment donné, les 10% restants étant en phase de dormance. Après deux ou trois mois, ces cheveux dormants tombent et ses follicules commencent à pousser de nouveaux cheveux alors que d'autres follicules commencent une phase de dormance.

La perte de cheveux est différente de la perte de cheveux, lorsqu'un cheveu tombe et ne repousse pas. Les gens perdent souvent leurs cheveux lors d'événements stressants, tels que l'accouchement, une rupture ou un divorce ou pendant les périodes de deuil. 

"Cela ne fait toujours pas du bien et il faut un certain temps aux cheveux pour atteindre une certaine longueur là où vous percevez leur présence", a déclaré Doris Day, dermatologue diplômée du conseil d'administration de New York et médecin traitant au Lenox Hill Hospital, également à New York. "Donc, ça ressemble à une perte de cheveux, mais ce n'est pas une perte de cheveux."

Outre l'hérédité, une perte de cheveux notable peut être causée par une grande variété de facteurs, notamment:

Coiffures ou traitements durs: Les coiffures qui utilisent systématiquement des élastiques, des rouleaux ou des barrettes, ou qui tirent les cheveux dans des styles serrés tels que des cornrows, peuvent enflammer et cicatriser les follicules pileux. Il en va de même pour les produits chimiques mal utilisés tels que les colorants, les agents de blanchiment, les lisseurs ou les solutions permanentes. Selon le degré de dommage, la perte de cheveux qui en résulte peut être permanente.

Déséquilibres hormonaux: Chez les femmes, les changements hormonaux des pilules contraceptives, de la grossesse, de l'accouchement, de la ménopause ou de l'hystérectomie peuvent amener plus de follicules pileux que la normale à entrer en phase de dormance.

Maladie ou chirurgie: Le stress causé par la maladie ou la chirurgie peut inciter le corps à cesser temporairement des tâches non essentielles telles que la production de cheveux. Des conditions spécifiques peuvent également la déclencher, notamment des troubles thyroïdiens, la syphilis, une carence en fer, le lupus ou une infection grave. Une maladie auto-immune appelée alopécie areata, qui ne guérit pas, provoque une perte de cheveux rapide dans tout le corps.

Médicaments et vitamines: La chimiothérapie anticancéreuse, qui attaque les follicules pileux dans sa tentative de tuer toutes les cellules à croissance rapide autour du corps, est une cause bien connue de la perte de cheveux. Les effets secondaires d'autres médicaments incluent également la chute des cheveux, comme certains qui traitent l'hypertension artérielle et la goutte (une affection articulaire douloureuse causée par une accumulation d'acide urique). Des niveaux excessifs de vitamine A contribuent également.

Les déficits nutritionnels: Un régime alimentaire abondant ou des troubles de l'alimentation tels que la boulimie et l'anorexie peuvent temporairement étourdir les follicules pileux pour arrêter la croissance. Cela peut également résulter d'un apport insuffisant en protéines, vitamines ou minéraux.

Vieillissement: Un effet naturel du vieillissement est un ralentissement de la croissance des cheveux.

Les femmes ne deviennent généralement pas complètement chauves, mais perdent leurs cheveux sur le dessus de la tête ou les tempes. Les hommes ont tendance à perdre leurs cheveux sur les tempes et sont plus susceptibles que les femmes de devenir complètement chauves, a déclaré Day..

Diagnostic

Les dermatologues examineront le cuir chevelu de la personne et prendront un historique des événements médicaux ou stressants "pour voir ce qui se passe dans leur vie et leur monde", a déclaré Day.. 

Le dermatologue peut faire une biopsie - une petite zone de peau qui comprend le follicule pileux - et l'envoyer à un pathologiste pour déterminer si une maladie auto-immune, comme le lupus, est la cause de la perte de cheveux..  

L'examen des cheveux et du follicule peut également déterminer si quelqu'un a une infection bactérienne ou fongique, a déclaré Day..

Traitement et médicaments

Les remèdes contre la perte de cheveux vont du léger au plus extrême et du peu coûteux au coûteux. Tout dépend de la quantité de cheveux qui ont disparu et de la priorité qu'il est de masquer leur absence ou de les remplacer.

Selon la Cleveland Clinic, les traitements comprennent:

Tissage de cheveux ou perruques: Généralement coûteux, les perruques et les tissages de cheveux recouvrent complètement la tête ou s'ajoutent aux cheveux existants, redonnant ainsi l'apparence d'une chevelure pleine. Ils sont particulièrement pratiques pour les patients cancéreux et ceux dont la perte de cheveux est temporaire.

Crèmes et lotions topiques: Le minoxidil en vente libre (également connu sous le nom de marque Rogaine) peut restaurer une certaine croissance des cheveux, en particulier chez ceux qui souffrent de perte de cheveux héréditaire. Il est appliqué directement sur le cuir chevelu. Le finastéride sur ordonnance (Propecia) se présente sous forme de pilule et est réservé aux hommes. Selon l'American Academy of Family Physicians (AFP), cela peut prendre jusqu'à six mois pour savoir si ces médicaments fonctionnent.

Médicaments anti-inflammatoires: Les crèmes ou injections à base de stéroïdes sur ordonnance peuvent calmer les follicules endommagés ou enflammés par des produits chimiques agressifs ou une traction excessive.

Chirurgie: Les hommes ont tendance à être de meilleurs candidats aux techniques chirurgicales de remplacement capillaire, car leur perte de cheveux est souvent limitée à une ou deux zones du cuir chevelu. Les procédures comprennent la greffe, qui transplante de un à 15 cheveux par greffe en forme de disque à d'autres endroits. La réduction du cuir chevelu élimine la peau chauve du cuir chevelu afin que le cuir chevelu couvert de cheveux puisse être étiré pour remplir les zones chauves. Les effets secondaires comprennent un gonflement, des ecchymoses et des maux de tête.

Le traitement au laser pour la croissance des cheveux peut également aider à stimuler les follicules pileux et à améliorer la croissance, a déclaré Day. Les gens voient souvent des résultats lorsqu'ils combinent un traitement au laser avec une autre intervention, dit-elle. Les traitements varient de 30 $ et plus pour Rogaine à environ 3000 $ pour un traitement au laser, a-t-elle ajouté..

Thérapies naturelles et alternatives

Selon l'Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées (NIAMSD), les thérapies alternatives peuvent ne pas aider à la repousse des cheveux et beaucoup ne sont pas soutenues par la recherche médicale. Cependant, d'autres traitements qui auraient amélioré l'alopécie areata comprennent les herbes chinoises, l'acupuncture, les suppléments de zinc et de vitamines, l'huile d'onagre et l'aromathérapie.. 

Viviscal, un complément naturel, a également montré une plus grande croissance des cheveux chez les hommes par rapport à ceux qui ont pris de l'extrait de poisson dans les essais cliniques, a déclaré Day.. 

Le NIAMSD recommande de discuter de tout traitement alternatif avec les médecins avant utilisation.

Derniers développements de traitement

Le médicament Tofacitinib est approuvé pour traiter les adultes souffrant d'arthrite, mais un nombre croissant de cas suggèrent qu'il peut également traiter l'alopécie universelle, une maladie dans laquelle les gens perdent tous les poils de leur corps parce que leur système immunitaire attaque les follicules pileux, rapporté précédemment..

La découverte s'est produite après que des médecins ont prescrit le médicament à un homme de 25 ans atteint d'alopécie universelle parce qu'ils avaient entendu dire qu'il avait traité une affection similaire chez des souris, selon un communiqué de l'Université de Yale. Après trois mois de traitement, l'homme avait complètement repoussé les cheveux sur son cuir chevelu, et il avait des sourcils, des cils, des poils du visage visibles, ainsi que des poils ailleurs sur son corps..

«C'est excitant», a déclaré Day, qui n'a pas traité ce patient en particulier. "Il semble y avoir un réel effet ici."

On ne sait pas comment fonctionne le tofacitinib (nom de marque Xeljanz), mais les chercheurs espèrent déterminer son mécanisme bientôt. Ces données peuvent les aider à savoir quelles voies biologiques mènent à la perte de cheveux.

Des essais cliniques sont actuellement en cours dans tout le pays pour tester l'innocuité et l'efficacité du médicament pour les conditions de perte de cheveux. Une de ces études d'une durée de 3 mois a administré du tofacitinib à 66 personnes atteintes d'alopécie areata (une maladie du système immunitaire qui provoque la chute des cheveux par plaques). La moitié des personnes ont repoussé des cheveux et un tiers ont repoussé plus de 50% des cheveux sur leur cuir chevelu, selon l'étude de 2016 publiée dans la revue JCI Insight.

Cependant, les chercheurs travaillent toujours pour déterminer la meilleure dose nécessaire, si les résultats sont durables et s'ils peuvent développer une forme topique du médicament, a déclaré Day. Elle a ajouté que les patients doivent savoir que le tofacitinib a des effets secondaires. Il est déjà associé à un risque accru d'infections graves, ainsi que de déchirures gastriques et intestinales, selon Pfizer, le fabricant.

En plus d'étudier le tofacitinib, les chercheurs recherchent également des moyens de cloner les cheveux ou d'utiliser la thérapie par cellules souches pour traiter l'alopécie, a déclaré Day..

Ressources supplémentaires:

• L'Institut national de la santé propose des moyens de faire face à l'alopécie areata.
• Lisez des histoires écrites par des personnes atteintes d'alopécie areata à la National Alopecia Areata Foundation.
• Découvrez les différents types de perte de cheveux et le processus de diagnostic pour chacun à l'American Academy of Family Physicians.

Cet article a été mis à jour le 21 janvier 2020 par la rédactrice en chef Kimberly Hickok.