Les voitures modernes sont-elles moins problématiques?

Galerie d'images: Voitures classiques La Volkswagen Beetle 1965, un jeu d'enfant à réparer. Voir des photos de voitures classiques. Archives Hulton / Getty Images

Il y a une fracture peu connue dans la culture américaine, une division entre les gens qui trouvent les voitures construites d'antan plus fiables et ceux qui trouvent les voitures modernes d'aujourd'hui moins problématiques à conduire.

On peut comprendre pourquoi les amateurs de voitures classiques croient que les voitures plus anciennes sont plus fiables que les modèles plus modernes. Par rapport aux voitures plus récentes, les machines classiques étaient beaucoup plus simplistes dans la conception de leurs moteurs. La Volkswagen Beetle des années 1960, largement considérée comme une voiture très fiable, utilisait l'air qui passait autour de la voiture pendant la conduite pour refroidir le moteur au lieu du liquide de refroidissement. Sans cet ajout, la voiture était plus facile - et moins problématique - à conduire. De plus, la voiture était extrêmement facile à réparer pour la personne moyenne, ce que beaucoup ne peuvent pas dire sur les voitures modernes [source: Holzman]. Bien sûr, toutes les voitures des années 1960 n'étaient pas aussi faciles à réparer qu'une Beetle.

Cependant, le consensus général semble être que les voitures modernes ne tombent pas en panne aussi souvent que les anciennes. Lorsque le gouvernement américain a proposé le programme «Cash for Clunkers» en 2009, il visait à stimuler l'économie et à améliorer le rendement énergétique des voitures américaines sur la route. Cela a également servi de confirmation tacite que les voitures plus récentes sont meilleures. Cela pourrait être une affirmation controversée, mais les chiffres ne mentent pas: la voiture avec le record du plus grand nombre de kilomètres parcourus était une Saab 900SPG de 1989, appartenant à un voyageur de commerce du Wisconsin qui a parcouru 1 001 385 miles en 17 ans avant de la retirer [source: AP].

La baisse des coûts d'entretien des voitures montre également que les voitures modernes deviennent de moins en moins problématiques. Au Royaume-Uni, par exemple, le coût moyen d'entretien d'une voiture a diminué de 13 pour cent entre 1997 et 2009 [source: Savage]. En raison de cette fiabilité améliorée, les gens s'accrochent à leurs voitures modernes plus longtemps qu'auparavant. En 2009, J.D. Power and Associates a rapporté que l'âge moyen d'échange d'une voiture aux États-Unis est de 73 mois. À peine trois ans plus tôt, l'âge moyen d'échange était de 65 mois [source: Butcher].

L'une des raisons de la diminution de l'entretien des voitures parmi les voitures modernes est l'avènement de l'ordinateur de bord. Bien qu'il offre un avantage distinct dans le diagnostic des problèmes de voiture, il peut également entraîner certains problèmes. En savoir plus sur la page suivante.

En raison de l'OBD-II, le processus de diagnostic des problèmes de voiture est exponentiellement plus facile parmi les voitures modernes. Tim Boyle / Getty Images

Dans les années 1970, la nouvelle Agence de protection de l'environnement (EPA) a publié des normes pour les émissions des véhicules que tous les constructeurs automobiles américains étaient tenus de respecter. En raison de ce mandat, les constructeurs automobiles ont commencé à utiliser des équipements électroniques pour contrôler les fonctions du véhicule.

Ce nouvel équipement a considérablement augmenté la complexité des systèmes présents dans les automobiles - et a considérablement augmenté le coût. Une Toyota Corolla de 1968, par exemple, a coûté environ 1 700 $; le modèle 2009 a commencé à environ 15 000 $ [source: Edmunds, Cars.com]. Ce système complexe a considérablement amélioré les performances, la sécurité et l'efficacité énergétique des véhicules, mais il a également augmenté la probabilité de pannes. Plus les éléments d'un système sont interdépendants, plus la probabilité de défaillance du système est élevée, après tout.

L'ordinateur de bord a cependant rendu le dépannage beaucoup plus facile en cas de problème. Au cours des années 1980, un système universel a été mis en place par la Society of Automotive Engineers (SAE) pour les voitures connu sous le nom de système de diagnostic embarqué (OBD-II). Ils sont devenus obligatoires en 1996. Quand quelque chose ne va pas dans une voiture équipée d'OBD-II - vous saurez quand vous verrez que le voyant "Check Engine" clignote sur votre tableau de bord - un mécanicien peut se brancher sur l'ordinateur et recevoir un code . Ce code est ensuite croisé avec un manuel de codes et de leurs significations, conduisant le mécanicien à un diagnostic précis du problème de la voiture..

Grâce à OBD-II, la réparation automobile peut être moins coûteuse, car les essais et erreurs ne sont pas nécessaires. D'un autre côté, quand quelque chose ne va pas, le coût de réparation d'une voiture moderne peut être plus cher qu'il ne l'était pour réparer une vieille voiture il y a quelques décennies. Les moteurs modernes plus complexes exigent que les concepteurs trouvent des moyens créatifs pour emballer plus de choses sous le capot. En raison de la difficulté accrue de gérer le nombre de pièces à remplacer en cas d'accident, le coût des voitures modernes est plus cher [source: White].

Que les voitures modernes soient moins problématiques que les anciennes est une question d'opinion personnelle. Si nous voulons dire moins problématiques pour l'environnement, alors la réponse est un oui catégorique. Sont-ils plus faciles à réparer? Certainement. Et si le rapport J.D. Power 2009 susmentionné est une indication, les voitures modernes semblent devenir de moins en moins problématiques pour leurs propriétaires..

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Sources

• Presse associée. "La voiture fait 1 million de miles, retirée au musée." 6 décembre 2006.http: //www.msnbc.msn.com/id/16070928/
• Butcher, David R. "Quelle marque de voiture est la plus fiable?" Thomas Net News. 25 mars 2009.http: //news.thomasnet.com/IMT/archives/2009/03/jd-power-and-associates-announces-2009-vehicle-dependability-study-results-ratings-rankings.html
• Cars.com. «Toyota Corolla 2008». Consulté le 8 octobre 2009.http: //www.cars.com/go/crp/research.jsp? Makeid = 47 & modelid = 426 & year = 2009
• Holzman, David. "Critique: voiture d'occasion classique: VW Beetle." La vérité sur les voitures. 10 décembre 2008.http: //www.thetruthaboutcars.com/review-used-car-classic-vw-beetle/
• Huffman, John Pearley. «Générations». Edmunds. 5 janvier 2003.http: //www.edmunds.com/insideline/do/Features/articleId=94136
• Savage, Michael. "La Grande-Bretagne a pris les routes en raison de la baisse du coût de l'automobile." L'indépendant. 8 mai 2009.http: //www.independent.co.uk/news/uk/politics/britain-driven-on-to-roads-by-falling-cost-of-motoring-1681052.html
• La page d'accueil OBD II. «Contexte OBD-II». Consulté le 8 octobre 2009. http://www.obdii.com/background.html
• White, Joseph B. "Pourquoi les voitures sont devenues difficiles - et coûteuses - à réparer." Le journal Wall Street. 31 mars 2008.http: //online.wsj.com/article/SB120671829721371953.html? Mod = hpp_us_inside_today