Peter Tucker
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Regardez ce corail agiter ses mains en l'air comme s'il s'en fichait! Mais en fait, cela s'en soucie probablement, et ce ne sont pas vraiment des mains - ce sont les tentacules des polypes de corail.
Bien que cela puisse ressembler à une soirée dansante sous-marine accélérée, ces tentacules se balancent à la recherche de nourriture. Les polypes de corail sont de minuscules créatures qui vivent dans de grandes colonies qui composent toute une structure récifale. La nuit, les polypes étirent leurs longs tentacules hors de leur squelette pour capturer le plancton flottant qu'ils mangent, selon le Florida Keys National Marine Sanctuary..
Cette vidéo est une série de clips time-lapse montrant comment les nouveaux polypes se nourrissent et se développent à mesure que la structure du corail s'agrandit. Peter Kragh, un caméraman d'histoire naturelle, a filmé les clips dans un aquarium de San Diego sur une période de 1 à 3 semaines. [Photos: La vie secrète des coraux]
"Peut-être que la partie la plus intéressante de la vidéo est de voir comment les nouveaux polypes semblent apparaître de nulle part et commencer à se développer", a déclaré Kragh dans un e-mail..
Le corail dans la vidéo est un type de corail staghorn (Acorpora sp.), un corail dur fait de carbonate de calcium déposé par les polypes. Les coraux durs comme celui-ci sont responsables de la constitution de la structure rocheuse d'un récif de corail. Les tentacules des polypes sont teintés de vert fluo à cause de minuscules algues appelées zooxanthelles qui vivent à l'intérieur des polypes et produisent des pigments brillants. Sans les zooxanthelles, les polypes seraient incolores. [Jolie en rose: Photos de Bubblegum Coral]
Alors que l'acidification des océans et l'augmentation des températures menacent de nombreux récifs coralliens dans le monde, selon la Coral Reef Alliance, le corail peut être résilient. Dans le septième clip de la vidéo, intitulé 206-2, vous pouvez voir où un morceau de corail cassé (au milieu) guérit et de nouveaux polypes poussent..
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