Gyles Lewis
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Ben Franklin a peut-être eu raison en partie de sa conviction que «se lever tôt» rend «sain, riche et sage». Les lève-tôt naturels peuvent bénéficier d'un plus grand bien-être général et d'une meilleure santé mentale par rapport aux noctambules, suggère une nouvelle étude.
Mais ce que Franklin ne savait probablement pas, c'est que votre chronotype, ou votre tendance à dormir et à vous lever à un moment donné, dépend fortement de vos gènes - et vous ne pouvez peut-être pas faire grand-chose pour le changer..
Dans la nouvelle étude, publiée aujourd'hui (29 janvier) dans la revue Nature Communications, les chercheurs ont identifié 351 régions du génome humain associées au fait d'être un lève-tôt, dont seulement 24 étaient connues auparavant. Les personnes de l'étude présentant le plus de variantes génétiques associées à un lever précoce avaient tendance à s'endormir plus d'une demi-heure plus tôt que les autres avec moins de ces variantes. [5 découvertes surprenantes sur le sommeil]
De plus, l'étude a révélé que ces régions génomiques étaient liées à l'horloge circadienne du corps et à la rétine, soutenant la théorie selon laquelle la capacité du cerveau à détecter la lumière à travers la rétine règle l'horloge du corps sur un cycle de 24 heures de sommeil et d'éveil..
"Une partie de la raison pour laquelle certaines personnes sont avec l'alouette tandis que d'autres sont des noctambules est à cause des différences dans la façon dont notre cerveau réagit aux signaux lumineux externes et le fonctionnement normal de nos horloges internes", l'auteur principal de l'étude Samuel Jones, un chercheur étudiant la génétique des habitudes de sommeil à la faculté de médecine de l'Université d'Exeter au Royaume-Uni, a déclaré dans un communiqué de presse.
L'étude a exploité les données génomiques de près de 700000 participants à un projet de santé à but non lucratif basé au Royaume-Uni appelé U.K. Biobank et la société d'analyse génomique privée basée aux États-Unis 23andMe. Une enquête sur la santé a demandé aux participants de 23andMe s'ils étaient une «personne du matin» ou un «oiseau de nuit», ou quelque part entre les deux.
Comme une telle réponse pouvait être subjective, les chercheurs ont validé leurs résultats avec des informations provenant de trackers d'activité de bracelets portés par plus de 85000 personnes dans le cadre du projet UK Biobank, qui ont révélé sans biais quand ils se sont endormis et se sont réveillés..
Les chercheurs ont trouvé des différences dans le moment du sommeil mais pas dans la qualité du sommeil. Ils n'ont également trouvé aucun risque accru d'obésité et de diabète chez les noctambules, contrairement à certaines études antérieures. Mais ils ont découvert un lien causal apparent entre être un oiseau de nuit et être plus sujet à la dépression, l'anxiété et la schizophrénie..
Autrement dit, grâce à leur analyse statistique, les chercheurs ont montré que plus une personne est un oiseau de nuit, tel que défini par sa génétique, plus son risque de schizophrénie est grand et moins son bien-être est faible. Cela ne dépendait pas de facteurs tels que la mauvaise qualité du sommeil ou le manque de sommeil, ont-ils constaté.
La raison de ce lien entre le moment du sommeil et une mauvaise santé mentale reste inconnue, mais est peut-être due à une combinaison de facteurs, a déclaré Jacqueline Lane, co-auteur de l'étude, instructeur et chercheur au Massachusetts General Hospital Center for Genomic Medicine. Ces facteurs pourraient inclure des protections inconnues offertes par les gènes chez les lève-tôt, ou la stimulation physique de la lumière du matin que reçoivent les lève-tôt, ou les avantages sociétaux de se sentir éveillé le matin et le midi dans une culture dominée par un cycle de travail de 9 heures à 17 heures. , Dit Lane. [La science du décalage horaire: 5 découvertes surprenantes]
"Notre étude actuelle met vraiment en évidence la nécessité d'une étude plus approfondie de la façon dont le chronotype est lié de manière causale à la santé mentale et, jusqu'à ce que ces études soient terminées, nous ne pouvons que spéculer sur le mécanisme", a déclaré Lane .
Si vous êtes un oiseau de nuit de bonne foi qui a besoin de fonctionner dans un monde de lève-tôt, vous n'êtes pas entièrement sans chance, a déclaré Nancy Rothstein, une consultante en sommeil connue sous le nom d'ambassadrice du sommeil avec un accent sur la productivité des entreprises..
Rothstein a déclaré que vous pouviez mieux vous préparer au sommeil en ne consommant pas de caféine l'après-midi et en vous déconnectant de la technologie au moins une heure avant d'aller vous coucher, afin que le sommeil doux puisse arriver peu de temps après avoir touché l'oreiller..
"Se demander de se coucher quelques heures plus tôt n'est pas toujours réaliste", a déclaré Rothstein. "Votre horloge biologique doit s'adapter au changement de timing. Remplissez l'heure [avant de vous coucher] avec une douche, en lisant avec une faible lumière, en ayant une conversation ou en faisant des étirements doux", a déclaré Rothstein. "Pratiquez une technique de pleine conscience simple qui vous fait sortir de votre tête et vous permet de respirer et de prendre conscience de votre corps."
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Suivez Christopher Wanjek @wanjek pour des tweets quotidiens sur la santé et la science avec une touche humoristique. Wanjek est l'auteur de "Food at Work" et "Bad Medicine". Sa chronique, Mauvais médicament, apparaît régulièrement sur