Paul Sparks
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Long et bas, le Blue Danube nécessitait des rouleaux sous l'extrémité arrière pour empêcher le pare-chocs de racler le sol. Voir plus de photos de voitures personnalisées. Créateur du Danube bleu, Lyle Lake est arrivé de Floride au milieu des années 1950 et est devenu chef d'atelier chez Barris Kustom Autos à Lynwood, en Californie. À ce moment-là, le gang du magasin avait des rôles bien définis. Sam Barris était l'artiste, concevant le look des voitures des clients et l'exécutant souvent. George Barris était le leader, obtenant le nom du magasin là-bas.
Dans le cadre de ses efforts pour vanter le nom Barris, George a travaillé pour les Trend Books de Petersen, prenant des photos et rédigeant des articles sur les techniques de personnalisation..
Depuis que Lyle travaillait à la boutique Barris, George pensait que ce serait une bonne idée d'utiliser la Buick que la boutique construisait comme voiture personnelle de Lyle dans un article sur le coût de la personnalisation. Alors, caméra et factures en main, George et Lyle ont tout documenté en cours de route.
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La Buick Riviera 1951 de Lyle a reçu une carrosserie complète. Lyle et l'équipage de Barris ont coupé les trois pouces supérieurs à l'avant et six pouces à l'arrière (700 $), déposant la lunette arrière pour qu'elle corresponde à l'angle du toit. Cela a créé un look bas et maigre qui a été complété par plusieurs modifications côté corporel.
L'équipage a rasé les portes et ajouté des boutons-poussoirs (50 $), installé des jupes faites à la main (20 $) et des écopes de frein arrière fonctionnelles (55 $ chacune), et retravaillé la garniture latérale en utilisant une garniture de stock à l'avant avec une garniture droite allant du pare-chocs arrière au milieu de chaque porte (20 $ chacune).
Le choix des garnitures était curieux car de nombreuses coutumes non Buick de l'époque utilisaient des garnitures latérales Buick pour sa forme unique et swoopy. Néanmoins, cela a fonctionné, surtout avec la peinture.
Le revêtement blanc roulé et plissé accentuait le intérieurs uniques du Danube bleu personnalisé parfaitement. Le visage était également assez unique. Au lieu d'un pare-chocs complet, Lyle a choisi un pan avant roulé flanqué de deux pare-chocs fabriqués à partir de pièces Chevrolet de 1951 soudées à des balles Cadillac (80 $). L'atelier a coupé la grille à partir de longueurs de tube conique (115 $) et arrondi les coins du capot (10 $ chacun) pour correspondre à l'ouverture de la grille. Le nez a été déchromé (25 $) et un kit d'ombre de phare California Custom Accessories (50 $) a été mis en place, prolongeant visuellement les ailes..
Certaines touches intéressantes ont également été intégrées à l'arrière. Lyle a ajouté des feux arrière à la française fabriqués en assemblant deux lentilles Merc 1954 et en les installant à l'envers (65 $ chacun). Le pare-chocs a été pris sur une Oldsmobile de 1953 (80 $) et l'échappement y a été acheminé (70 $). Enfin, grâce au travail d'abaissement de 190 $, des rouleaux étaient nécessaires sous l'extrémité arrière pour empêcher le pare-chocs de gratter le sol (20 $).
Barris a appliqué le schéma de peinture bleu tricolore (250 $), le haut étant bleu ciel métallisé, le corps principal bleu perle et le fond bleu océan brouillard - d'où le surnom de Blue Danube.
Dean Jeffries, qui travaillait à l'époque à la boutique Barris, a ajouté des rayures blanches et cuivrées (20 $). Un ensemble d'enjoliveurs Lincoln de 1956 (15 $ chacun) a complété le look. La facture totale? 2 000 $.
Le Danube bleu a gagné son surnom de Sam Barris ' schéma de peinture, qui comportait trois nuances distinctes de bleu. Le Danube bleu a attiré beaucoup d'attention, apparaissant en couverture de Cahier de tendances 143 - Relookez votre voiture. Il est également apparu dans le numéro de mars 1958 de Voitures personnalisées, et dans un épisode de l'émission télévisée La zone de crépuscule.
Incapable de trouver l'original, le célèbre collectionneur personnalisé Jack Walker a contacté Lyle Lake et a appris qu'il avait été écrasé. Jack a donc chargé Kenny Baker et Dick Huckins de construire le clone présenté ici en 1998. L'original a peut-être disparu, mais l'article de Barris sur la voiture nous donne aujourd'hui un aperçu du prix d'admission pour le meilleur dans les années 1950..
Pour en savoir plus sur les voitures personnalisées et les hot rods, consultez:
- Histoire des hot rods
- Profils de voiture personnalisés
- Profils Hot Rod