Cale Yarborough

Cale Yarborough a remporté trois championnats droits  1976 à 1978, l'un des  plus grands exploits dans le  de NASCAR. En savoir plus des photos de NASCAR.

Né à Timmonsville, SC., Cale Yarborough a fait ses débuts en NASCAR au Southern 500 de 1957 alors qu'il était encore adolescent. Il a terminé à la 42e place après qu'un moyeu cassé l'ait sorti de la course. Yarborough n'a disputé que trois autres courses au cours des quatre années suivantes, sans jamais arriver dans le top 10. Mais cette corde a été cassée en 1962, quand il s'est classé dixième dans une course de qualification Daytona 500.

Ce n'est qu'en 1965 que Yarborough a couru quelque chose de proche d'un calendrier complet, et il a enregistré sa première victoire cette année-là - avec l'un des moments les plus effrayants de sa carrière. Tout en essayant de dépasser le leader lors du Southern 500, la Ford de Yarborough a jeté un coup d'œil sur l'autre voiture, a navigué au-dessus de la rambarde de Darlington Raceway et s'est immobilisée contre un poteau téléphonique à l'extérieur de la piste. «Je savais que j'avais des problèmes quand j'ai vu de l'herbe, car je sais qu'il n'y a pas d'herbe sur une piste de course», a déclaré Yarborough, qui a échappé à l'incident indemne..

Bien qu'il n'ait plus remporté de courses cette année-là, Yarborough a terminé un dixième respectable au classement par points. Après cela, son calendrier de course a de nouveau été réduit, mais son total de victoires a continué à grimper, atteignant 14 à la fin de 1970..

Après avoir commencé seulement neuf courses de NASCAR au cours des deux années suivantes (au cours desquelles il a également participé à des voitures Indy à roues ouvertes), Yarborough a finalement exécuté un calendrier complet de NASCAR en 1973, et sa carrière a décollé..

Il a remporté quatre courses cette année-là, dont le Southeastern 500, où il a mené chaque tour du drapeau vert au damier. Il est passé de la quasi-obscurité à l'un des meilleurs prétendants presque du jour au lendemain, terminant deuxième au classement des points derrière Richard Petty. Au cours du calendrier de 30 courses de 1974, Yarborough a accumulé 10 victoires incroyables, mais a de nouveau terminé deuxième derrière Petty en points..

Après avoir remporté «seulement» trois courses en 1975, Yarborough a refait sa charge en 1976, enregistrant neuf victoires - et son premier championnat. Il a remporté le championnat à nouveau en 77 et une fois de plus en 78, faisant de lui le seul pilote de l'histoire de NASCAR à en remporter trois de suite. Bien qu'il n'obtienne jamais un quatrième, Yarborough a continué sur sa lancée gagnante, accumulant 24 autres victoires avant sa retraite en 1988..

Au cours de ses plus de trois décennies en NASCAR, Yarborough a laissé sa marque dans le livre des records et est devenu l'un des pilotes les plus populaires et les plus connus du circuit. Il a remporté le prestigieux Daytona 500 à quatre reprises et, en 1984, a été le premier à se qualifier pour la course à plus de 200 mph. Un total de 83 victoires en carrière le place cinquième sur la liste de tous les temps, et ses cinq victoires consécutives en 1976 et 14 pole positions en 1980 restent des records d'une saison..

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Statistiques NASCAR de Cale Yarborough

Carrière de course: 1957-1988

Départs: 561

Victoires: 83

Top 5: 255

Top 10: 319

Pôles: 70

Gains de carrière: 5 639 884 $