Posséder une voiture hybride peut-il me procurer un autocollant HOV?

Il existe de nombreux types d'incitations pour les propriétaires de voitures hybrides, et l'obtention d'un autocollant HOV peut en faire partie. David McNew / Getty Images

Dans la plupart des villes et des États des États-Unis, la voie réservée aux véhicules à occupation multiple (VMO) est la bande convoitée de l'autoroute. Aussi connue sous le nom de voie de covoiturage ou de voie diamantée, la voie VMO n'est pas pour toutes les voitures sur la route. Bien que les règles varient d'un État à l'autre, elles sont généralement réservées à toutes les voitures, camions, bus ou fourgonnettes avec deux personnes ou plus à l'intérieur. En plus de cela, les motos et les véhicules d'urgence peuvent également les utiliser.

Le but de la voie réservée aux VMO est de libérer la congestion du trafic et d'augmenter l'efficacité en donnant aux véhicules transportant plus de personnes un accès spécial aux voies intérieures, qui sont généralement les plus à gauche. Les navetteurs sont donc incités à entasser davantage de personnes dans leur voiture ou à prendre le bus pour se rendre au travail, ce qui est également censé réduire le nombre de voitures sur la route. Les covoitureurs peuvent donc se rendre au travail plus rapidement car les voies extérieures avec des conducteurs uniques seront plus encombrées, et les bus fonctionnant à des horaires serrés peuvent faciliter la tâche d'un arrêt à l'autre. Vous pouvez facilement identifier la voie HOV car elle est généralement séparée des voies régulières par une ligne blanche continue et comprend une série répétée de gros losanges blancs qui traversent le centre de la voie, d'où le surnom de "voie de diamant".

Moins de voitures sur la route équivaut à moins d'émissions de carbone, ce qui peut réduire considérablement l'impact des véhicules sur le réchauffement climatique. Cela a fait du covoiturage et de la voie réservée aux VMO une partie importante de la campagne pour une conduite écologique. Mais récemment, certains États ont envisagé une autre classe de véhicules pour la voie des diamants et, chose assez intéressante, le covoiturage ne fait pas partie de l'équation..

Selon l'endroit où vous vivez, les propriétaires de véhicules économes en carburant comme les voitures hybrides peuvent bénéficier de privilèges spéciaux sur l'autoroute. Étant donné qu'une voiture hybride se concentre sur l'efficacité énergétique et la conduite écologique, certaines voitures hybrides pourraient bénéficier des mêmes avantages qu'un bus ou une fourgonnette de covoiturage..

Les propriétaires de voitures hybrides ont récupéré des décalcomanies HOV, mais le grand nombre de voitures hybrides dans la voie des diamants peut en fait avoir aggravé la circulation dans certaines régions. David McNew / Getty Images

Parce que les voitures hybrides produisent généralement moins d'émissions que les voitures à essence conventionnelles, ces véhicules économes en carburant offrent le même geste symbolique de conduite verte que le covoiturage. Cela a conduit certains États, dont la Californie, la Virginie, l'Arizona et le Colorado, à offrir des permis spéciaux ou des autocollants pour les propriétaires de voitures hybrides qui leur donnent accès à la voie HOV. D'autres États, comme le Connecticut et la Géorgie, ont envisagé des mesures similaires mais n'ont pas encore adopté de législation.

Dans cette situation, ce qui distingue les voitures hybrides des covoiturage ou des bus, c'est que les propriétaires de voitures hybrides avec une vignette VMO n'ont pas besoin d'avoir deux personnes ou plus dans la voiture pour utiliser la voie. S'il n'y a qu'une seule personne conduisant une voiture hybride et que ce véhicule a une vignette légitime, la personne utilise la voie réservée aux VOM légalement et n'obtiendra pas de contravention ni n'encourra aucune autre pénalité pour voie restreinte..

C'est une bonne nouvelle pour les propriétaires de voitures hybrides vivant dans les États proposant les programmes, et pas seulement parce que cela peut laisser les conducteurs passer la circulation sur la gauche. Cela a également augmenté la valeur des voitures hybrides - en Californie, par exemple, les conducteurs achetant une voiture hybride d'occasion étaient prêts à payer 4000 $ de plus pour une voiture hybride avec un autocollant HOV. Ceci, bien sûr, peut simplement être l'offre et la demande qui fonctionne d'elle-même, puisque le Département des véhicules à moteur de Californie (DMV) n'a pas publié plus de 85000 décalcomanies pour les modèles Honda Insight, Honda Civic hybride et Toyota Prius, qui obtiennent tous 45 miles par gallon (19,1 kilomètres par litre) ou plus. Les décalcomanies ne sont pas non plus transférables. Une fois qu'un autocollant est placé sur une voiture, c'est là qu'il reste [source: Hybrid Car Review].

Ironiquement, l'un des problèmes avec les voitures hybrides dans les voies réservées aux VOM est l'augmentation de la congestion routière. Au cours des premières étapes de ces programmes, les conducteurs de certains États se sont plaints de l'encombrement des voies de covoiturage, attribuant le blâme à l'augmentation du nombre de voitures hybrides recevant les décalcomanies spéciales. En 2007, par exemple, la circulation dans les voies de covoiturage à Los Angeles et dans le comté d'Orange, en Californie, a été gravement affectée. D'autres soulignent l'absence de problèmes dans différentes régions de l'État, comme les comtés de San Diego et de Riverside, et affirment que les hybrides ne sont pas la cause de la congestion; au lieu de cela, citant que l'augmentation de la population dans certaines régions a simplement ajouté plus de personnes sur les routes.

Un autre effet secondaire indésirable de l'offre de décalcomanies hybrides VMO était une augmentation de la criminalité - en Californie, voler les autocollants convoités est rapidement devenu un problème dans de nombreux domaines, en particulier lorsque les longues listes d'attente ont empêché les conducteurs d'obtenir des permis..

Pour plus d'informations sur les voitures hybrides, la consommation de carburant et la conduite écologique, suivez les liens sur la page suivante.

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Sources

• Downey, Dave. «L'État tente de libérer des voies de covoiturage; la politique hybride de la Californie oblige le gouvernement fédéral à maintenir les voies ouvertes». North County Times. 19 juin 2007. (11 mai 2009) http://www.nctimes.com/articles/2007/06/20/news/sandiego/12_01_396_19_07.txt
• Ginsberg, Steven et Carol Morello. «Au fur et à mesure que les voitures hybrides se multiplient, il en va de même pour les poignées de covoiturage». Le Washington Post. 7 janvier 2005. (11 mai 2009) http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A54561-2005Jan6.html
• Examen des voitures hybrides. "Comment ajouter 4 000 $ à votre vente de voitures d'occasion." 26 mars 2007. (11 mai 2009) http://hybridreview.blogspot.com/2007/03/how-to-add-4000-to-your-used-car-sale.html
• Examen des voitures hybrides. "Les voitures hybrides dans la voie réservée aux VMO pourraient être prolongées jusqu'en 2017." 18 mars 2009. (11 mai 2009) http://hybridreview.blogspot.com/2009/03/hybrid-cars-in-hov-lane-may-be-extended.html
• Examen des voitures hybrides. "Voler des autocollants HOV, la nouvelle vague de crime." 11 avril 2007. (11 mai 2009) http://hybridreview.blogspot.com/2007/04/stealing-hov-stickers-newest-crimewave.html
• Département des transports de l'État de Washington. «Système HOV de l'autoroute de l'État de Washington». Mai 2009. (11 mai 2009) http://www.wsdot.wa.gov/hov/