Peut-on utiliser de l'huile végétale comme carburant dans les voitures et les générateurs électriques?

Étant donné que WVO n'a pas été soigneusement étudié par l'EPA, il n'est pas approuvé en vertu de la Clean Air Act. Envie d'en savoir plus? Découvrez ces photos de véhicules à carburant alternatif! Image gracieuseté de Borough of Westwood, NJ

Pouvons-nous utiliser de l'huile végétale comme carburant dans nos voitures et dans nos générateurs électriques? La reponse courte est oui. La réponse la plus longue est, eh bien, oui, avec un bon nombre de qualifications.

Tout d'abord, tous les biocarburants sont essentiellement de l'huile végétale avant d'être raffinés en éthanol, biodiesel ou la classe de biocarburants relevant de l'étiquette lourde mais techniquement précise des carburants chimiquement identiques à l'essence mais non dérivés du pétrole..

Les préoccupations techniques, environnementales et sociales concernant la production de biocarburants à grande échelle nécessiteraient des livres entiers pour être entièrement documentés (et ces livres existent) ou toute une archive de billets de blog sur le sujet (comme TreeHugger l'a fait, pousser, pousser ...).

Qu'il suffise de dire pour l'instant que remplacer toutes nos voitures, camions, navires et avions par des carburants liquides dérivés de plantes et non d'essence est une entreprise monumentale, en proie à des problèmes environnementaux. Il est également parfaitement possible de produire de l'électricité à l'échelle commerciale à partir de biocarburants. Un certain nombre d'études ont montré qu'il est en fait plus efficace de produire de l'électricité à partir de biocarburants puis d'alimenter des voitures électriques que de brûler le carburant directement dans des moteurs à combustion interne. Les mêmes problèmes s'appliquent ici cependant.

Cela dit, à une échelle plus limitée et au niveau individuel, il est tout à fait possible, et pas trop compliqué, de convertir des voitures diesel pour qu'elles fonctionnent avec de l'huile végétale usagée..

Comme TreeHugger l'a écrit:

Faire fonctionner une voiture diesel avec de l'huile végétale nécessite des modifications du système de carburant qui coûtent environ 2000 $ pour les pièces et la main-d'œuvre, et différentes pratiques de conduite: un conducteur doit purger les conduites de carburant d'huile végétale pendant les derniers moments d'un voyage pour éviter la congélation, cette fonction de purge peut ne fonctionner que pendant 20 secondes environ avant que le carburant diesel ne retourne dans le réservoir d'huile végétale et ne provoque éventuellement un débordement, et il / elle doit garder un filtre à huile végétale supplémentaire à portée de main, car il doit être changé dès qu'il a servi. la vie.

Et surtout, comme le souligne GreaseCar.com, l'huile végétale pure n'est pas du biodiesel.

La différence fondamentale entre le SVO et le biodiesel est que le SVO nécessite une modification du moteur pour fonctionner, tandis que le biodiesel nécessite une modification de l'huile végétale elle-même. Le SVO sera toujours moins cher à produire que le biodiesel, car le SVO n'a besoin que d'être filtré et asséché avant d'être prêt à être utilisé dans tout véhicule équipé d'un kit de conversion SVO. Le biodiesel, d'autre part, doit ensuite passer par un processus dangereux supplémentaire qui utilise des produits chimiques caustiques pour rendre l'huile végétale moins visqueuse et légèrement plus inflammable, ce processus est appelé transestérification..

Faire fonctionner votre voiture avec de l'huile végétale pure (rappelez-vous, pas du biodiesel fabriqué à partir d'huile végétale usagée, qui existe) est un peu une zone grise légale, bien que personne n'ait encore été condamné à une amende pour cela:

Le problème avec l'huile végétale est qu'elle n'est pas approuvée par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) pour une utilisation comme carburant. Ce n'est pas tout à fait illégal - cela ne vous mènera pas en prison - mais cela pourrait vous entraîner une amende. D'autres biocarburants, comme l'éthanol et le biodiesel, sont approuvés par l'EPA. Ils ont fait l'objet de recherches et de tests approfondis par l'EPA et sont réglementés par le gouvernement comme toute autre source de carburant. En termes d'approbation de l'EPA, cela signifie que l'éthanol ou le biodiesel que vous pouvez acheter auprès d'un vendeur commercial est conforme à la Clean Air Act..

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En ce qui concerne la production d'électricité à la maison, rappelez-vous que le moteur diesel d'origine, construit par Rudolf Diesel en 1893 a été conçu pour fonctionner avec une variété d'huiles. Par conséquent, il n'est pas surprenant que vous puissiez acheter aujourd'hui des générateurs diesel parfaitement capables de produire de l'électricité à partir d'huile végétale..

Un tel exemple: un générateur Lister de 6,6 kW peut être acheté pour 4600 $ - un peu plus cher que les générateurs diesel comparables utilisant une technologie contemporaine (le moteur Lister a été inventé en 1929), mais ceux-ci ne sont pas prêts à être utilisés directement. huile végétale.