Votre voiture peut-elle vous empêcher de vous fatiguer en conduisant?

Les constructeurs automobiles recherchent des moyens de réduire la fatigue des conducteurs. En d'autres termes, des méthodes pour garder votre déchiqueteur (et en vie) jusqu'à ce que vous atteigniez votre destination. Envie d'en savoir plus? Consultez ces images de sécurité automobile. Johannes Kroemer / La Banque d'images / Getty Images

Nous l'avons tous fait: le crétin et la panique. Vous conduisez sur une autoroute droite et solitaire. Vos fesses sont douloureuses, il y a une fissure dans votre cou, votre épaule gauche a l'impression d'être en feu et la prochaine halte de repos est dans l'état suivant. Tu n'as pas d'autre choix que de continuer à continuer.

La prochaine chose que vous savez, vous secouez la tête et agrippez le volant dans la panique. Avez-vous été enlevé par des extraterrestres? Vivez-vous deux vies simultanément? Vous venez de vous téléporter dans le corps de quelqu'un? Êtes-vous le gars de "Quantum Leap?" Non, rien d'aussi cool. Vous avez juste un peu sommeil et avez hoché la tête en conduisant votre voiture.

Heureusement, des entreprises comme Nissan vous soutiennent - littéralement, dans le cas des «sièges sans fatigue» de Nissan (aussi appelés sièges à gravité zéro). Nissan a examiné la posture que le corps humain adopte dans un environnement en apesanteur et a créé un siège avec support vertébral pour recréer cette posture sur Terre. Non seulement sur Terre, mais sur Terre dans la Nissan Altima 2012. Aucun voyage dans le temps requis.

Les nouveaux sièges de Nissan soutiennent le conducteur (et bientôt dans une voiture près de chez vous, tous les passagers également) de la poitrine au bassin, ce qui signifie que chaque groupe musculaire tout au long de l'arrière de votre corps doit faire moins de travail. Ils peuvent partager la charge qui constitue votre masse corporelle. Le partage de la charge améliore également la circulation sanguine, ce qui empêche des parties aléatoires de votre corps de s'endormir. Tout cela fonctionne ensemble pour réduire la fatigue et vous garder en vie jusqu'à ce que vous atteigniez votre destination.

Mais Nissan n'est pas le seul à vouloir que vous restiez les yeux brillants et la queue touffue pendant que vous conduisez. Il y a des capteurs en cours de construction qui peuvent être placés sous le tissu du siège pour mesurer votre fréquence cardiaque - aucun disque collant attaché à votre poitrine n'est requis. Lorsque votre fréquence cardiaque ralentit, cela signale aux capteurs que vous vous endormez - très, très somnolent. Il appartient au fabricant de la voiture d'utiliser les capteurs pour déterminer comment il veut vous éveiller. Insérez le rire maniaque ici.

Voici le problème avec les sièges confortables de Nissan, bien qu'ils sonnent délicieux. Selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), "des preuves limitées suggèrent que l'inconfort physique (comme s'asseoir dans un siège ou une position inconfortable ...) peut également maintenir les conducteurs somnolents éveillés." Donc, en d'autres termes, les sièges de merde et déchirés avec les ressorts à ressorts et l'accoudoir cassé de votre vieux jalopy peuvent simplement vous sauver la vie endormie..

Alors qu'est-ce qui fonctionne? Seulement deux choses: faire la sieste et boire de la caféine. Et une seule chose réveillera vos fesses désolées si vous faites de la secousse et de la panique: les bandes Rumble.

Voici une liste de choses qui ne fonctionnent PAS pour rester éveillé sur une route sombre du désert:

• Marcher, faire du jogging, faire des sauts pendant quelques minutes
• Écouter la radio
• Descendre les fenêtres
• Parler sur un téléphone portable (cela augmente en fait le risque de crash)
• Alarmes de somnolence en voiture
• Dispositifs d'alerte

Le problème particulier associé aux alarmes et alertes est qu'elles peuvent donner à un conducteur endormi un faux sentiment de sécurité. Vous pouvez vous sentir encouragé à conduire lorsque vous savez que vous avez trop sommeil parce que votre voiture est si intelligente qu'elle vous dira de vous réveiller. Votre voiture est comme KITT. Vous êtes comme le Knight Rider. Cela devrait être un test de somnolence en soi: si vous vous comparez à David Hasselhoff, ne conduisez pas.

Note de l'auteur: votre voiture peut-elle vous empêcher de vous fatiguer en conduisant?

J'ai été surpris d'apprendre, au cours de mes recherches pour cet article, qu'être mal à l'aise - même frissonner ou transpirer - vous gardera plus alerte et attentif qu'un siège confortable. Cela a du sens, quand on y pense, mais en même temps, nous voulons toujours ce siège confortable. Qui veut faire du cross-country avec une jambe endormie ou un nœud entre les omoplates? Je suis sûr que ça me garderait éveillé, mais ça semble misérable.

L'autre chose que j'ai réfléchie en écrivant cet article est que le confort sur de longues distances de conduite semble être plus un problème américain. Jusqu'où les gens conduisent-ils généralement au Japon, en Angleterre ou au Liechtenstein? Certes, l'Américain moyen ne conduit qu'environ 40 miles par jour, mais je ne suis pas sûr que d'autres pays aient la même relation amoureuse que nous avec le road trip. Pourquoi se donner la peine de développer un siège auto confortable alors que les gens peuvent simplement prendre un train à grande vitesse?

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Sources

• Brockman, Brian. Responsable communication corporate chez Nissan. Entretien par courrier électronique, réalisé le 31 octobre 2012.
• Administration fédérale de la sécurité des transporteurs routiers. «Driver Fatigue». USDOT. (31 octobre 2012) http://www.fmcsa.dot.gov/about/outreach/education/driverTips/Driver-fatigue.htm
• Hicks, Jennifer. "Capteurs pour détecter la fatigue du conducteur." Forbes.com. 29 octobre 2012. (31 octobre 2012) http://www.forbes.com/sites/jenniferhicks/2012/10/29/sensors-to-detect-drivers-fatigue/
• NHTSA. «Drowsy Driving and Automobile Crashes». Administration nationale de la sécurité routière. (31 octobre 2012) http://www.nhtsa.gov/people/injury/drowsy_driving1/drowsy.html
• Nissan (communiqué de presse). "Comfort Zone: la technologie des sièges vise à réduire la fatigue." Nouvelles Nissan. 22 octobre 2012. (31 octobre 2012) http://nissannews.com/en-US/nissan/usa/releases/comfort-zone-seat-technology-aims-to-cut-fatigue