Pedeorelha | Concept-cars Chevrolet Camaro et Pontiac Firebird

Gyles Lewis
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Galerie d'images: Concept Cars Un concept-car Camaro Kammback de deuxième génération, vers 1968. Ce style de carrosserie a été sérieusement envisagé pour les lignes 1970 Camaro et Firebird. Voir plus de photos de voitures conceptuelles. © 2007 Publications International, Ltd.

Les concept-cars Chevrolet Camaro et Pontiac Firebird ont présenté en avant-première une idée - la voiture de sport-ponycar - qui était dans les temps pour une introduction en 1970. Le style de carrosserie innovant n'est jamais apparu dans les salles d'exposition, cependant.

La Chevrolet Camaro et la Pontiac Firebird sont arrivées deux ans derrière la Mustang de Ford, mais ont connu un succès éminent à elles seules. Pourtant, alors même que les débuts des années 1967 étaient mis en vente, les concepteurs de General Motors planifiaient déjà leur prochaine génération de "ponycar" - "F-body" dans le langage GM. Au début de 1967, les travaux battaient leur plein vers une introduction en 1970.

L'une des notions les plus intéressantes à apparaître sur cette piste de développement était une voiture de sport F-body en tant que compagnon du coupé à toit rigide principal. (En raison de l'incertitude sur les règlements de sécurité fédéraux à court terme, un nouveau cabriolet n'a jamais été en marche.)

Bien que «sportswagon» puisse sembler une contradiction dans les termes, l'idée avait un certain attrait logique. D'une part, de nombreux GM se souviennent encore avec tendresse des wagons Chevy Nomad et Pontiac Safari 1955-1957 avec leur style élégant «toit rigide» à deux portes. Bien qu'aucun des deux ne se soit bien vendu, il n'y avait rien d'autre comme eux à l'époque - ou depuis.

Une décennie plus tard, GM cherchait, comme d'habitude, «une différence à vendre», et il était sans aucun doute conscient (à travers la vigne séculaire de Detroit) que Ford avait envisagé une berline Mustang pour 1967. Comme nous le savons, Dearborn ne l'a pas fait. se précipiter pour embrasser l'idée, mais GM a évidemment considéré que la notion n'était pas du tout une course d'idiot.

Quelles que soient leurs motivations, les designers de Camaro sous Hank Haga et les stylistes Firebird sous Bill Porter ont simulé des voitures de sport grandeur nature aux côtés de leurs nouveaux coupés F en évolution..

La coopération entre les studios était inhabituellement étroite même pour un projet d'entreprise GM, avec beaucoup de concessions créatives - contrairement à la F-car de première génération, où Pontiac était entré à la dernière minute sur ce qui avait commencé comme un acte strictement de Chevy..

Cette coopération a permis à la nouvelle Firebird de paraître beaucoup plus distincte de la Camaro 1970, même si la structure de base était à nouveau partagée. Cela a également contribué à un design global très agréable pour les deux modèles.

Comme on pouvait s'y attendre, les sportswagons devaient être identiques aux nouveaux coupés des portes avant, qui incluaient naturellement le style frontal unique à chaque plaque signalétique. Derrière, les studios ont conçu conjointement une ligne de toit allongée et galbée avec des fenêtres latérales relativement longues, des piliers C montrant un «tumble-home» perceptible depuis l'arrière-plan, et une queue nettement coupée.

Le dernier a incité le surnom de «Kammback», après le travail d'avant-guerre d'un professeur allemand nommé Kamm, un aérodynamicien précoce qui a prouvé que les queues coupées aident à lisser le flux d'air d'un véhicule. Bien que les dossiers soient un peu flous, les hayons ont probablement été conçus comme des affaires de type hayon à charnière supérieure, avec une fenêtre un peu peu profonde au-dessus d'un panneau arrière de style coupé..

Les sportswagons F-body auraient été des ajouts passionnants et attrayants aux lignes 1970 Camaro / Firebird, mais ils ont été nixés pour les raisons les plus élémentaires: le coût.

En concevant les coupés, les studios avaient proposé des portes subtilement différentes qui dictaient des panneaux de quartiers arrière spécifiques; cela signifiait que chaque wagon nécessiterait également une tôle unique, car leurs quartiers arrière différaient naturellement des coupés..

Bien que Chevy et Pontiac voulaient beaucoup Kammbacks, les responsables de GM jugeaient leurs dépenses d'outillage supplémentaires prohibitives, refusant d'approuver le style de carrosserie à moins que les deux versions n'utilisent un seul ensemble de panneaux. Cela signifiait qu'un studio compromettait sa conception pour l'autre, et bien que ce soit le cas, les équipes de Haga et de Porter n'ont jamais réussi à s'entendre sur ce qui devrait prévaloir. Avec ça, le F-wagon était terminé.

Pontiac a relancé le concept de la F-break en 1977 avec ses concept-cars «Type K». Passez à la page suivante pour en savoir plus sur cette paire de voitures.

Pour en savoir plus sur les voitures conceptuelles et les modèles de production qu'ils prévoient, consultez:

Voitures conceptuelles
Voitures du futur
Rapports des salons de l'auto du Guide du consommateur
Voitures classiques

Bien que Chevy n'ait rien fait de plus avec le F-Wagon, Pontiac a relancé le concept à la fin de 1977 avec une paire de concept cars spéciaux - Pontiac «Type K» concept cars (Chevy s'était alors approprié Kammback pour son petit break Vega).

Conçu sous la direction du designer exécutif de GM David R. Holls et exécuté par Jerry Brockstein, membre du personnel du studio Pontiac, le Type K ressemblait beaucoup aux propositions originales de wagon sportif, mais arborait des vitres latérales arrière à charnières supérieures qui se balançaient à la manière d'un "goéland" qui plaisait à la foule, plus un panneau arrière soigné avec des persiennes horizontales épaisses cachant les feux arrière et la trappe à carburant.

Les deux concept-cars ont été construits à partir de Firebirds de production de base, et non de Trans Ams, bien qu'ils portaient des évents factices de type T / A. Un Type K a été fini en argent avec un intérieur rouge, l'autre en or avec un intérieur beige naturel.

Les Type K ont rencontré un accueil si enthousiaste sur le circuit du salon de l'automobile que le chef de la conception de GM Bill Mitchell a exploré la perspective d'une production limitée via Pininfarina, qui avait construit les voitures d'exposition sous contrat..

Le prix était de 16 000 $ - presque le triple du chiffre de base pour un coupé T / A de 1978 - et l'assemblage était envisagé pour l'Italie ou une petite usine aux États-Unis. Dans les deux cas, Pininfarina superviserait la construction, en commençant probablement par des coupés prêts à la conversion spécialement fournis..

Un cabriolet Firebird en édition limitée a également été discuté. Hélas, le F-wagon est resté mort-né une fois de plus lorsque le prix projeté du Type K a explosé au-delà de 25 000 $ au milieu des pressions inflationnistes et du début d'une deuxième «crise énergétique» mondiale.

Ensuite, le corps F lui-même était assez vieux à ce moment-là, et GM désignait une nouvelle Camaro / Firebird tardive, qui s'inclinerait pour 1982..

Bien que généralement inconnu, Pontiac a pris la peine de simuler au moins une autre voiture de sport basée sur cette Firebird de troisième génération. Achevé en 1986 en version Trans Am, il n'a pas été identifié comme un Type K ou Kammback, mais il avait l'air bien: plus lisse, plus tendu et plus propre que n'importe quel autre F-wagon précédent.

Malheureusement, il a également été rendu une non-présentation, grâce à la pléthore de problèmes qui ont commencé à rattraper GM à la fin des années 1980 et ont atteint des proportions de crise en 1990..

Mais il semblait que le Kammback avait peut-être encore une chance. Après tout, GM avait riposté très durement, et de nouvelles voitures F de quatrième génération sont apparues pour 1993 comme pour annoncer le revirement apparent..

Pour en savoir plus sur les voitures conceptuelles et les modèles de production qu'ils prévoient, consultez:

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