Cameron Merritt
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La couleur du pelage d'un chien pourrait être liée à sa santé - au moins pour un animal de compagnie mondialement populaire.
Selon une nouvelle étude publiée hier (21 octobre) dans la revue Canine Genetics and Epidemiology, les retrievers du Labrador chocolat ont tendance à vivre moins longtemps et à avoir un taux plus élevé de maladies de la peau et des oreilles que leurs pairs à revêtement noir ou jaune. [10 choses que vous ne saviez pas sur les chiens]
Un groupe international de chercheurs a examiné les données de plus de 2000 labradors vivant au Royaume-Uni en 2013. Les données ont été collectées dans le cadre d'un projet de recherche appelé VetCompass, une collaboration entre l'Université de Sydney et le Royal Veterinary College de l'Université de Londres. Le groupe d'environ 2000 laboratoires a été sélectionné au hasard à partir d'un plus grand ensemble de données contenant plus de 33000 labrador retrievers.
Les chercheurs ont constaté que, dans l'échantillon de chiens qu'ils ont étudié, l'incidence des maladies de l'oreille et de la peau était beaucoup plus répandue dans les laboratoires de chocolat que dans les autres laboratoires..
Par exemple, les taux d'une infection cutanée courante chez les chiens appelée dermatite pyotraumatique - plus communément appelée «points chauds» - étaient plus de deux fois plus élevés dans les laboratoires de chocolat que dans les laboratoires noirs et jaunes. De même, «l'oreille du nageur», ou otite externe, une infection du conduit auditif, est également apparue plus souvent dans les laboratoires de chocolat que dans les autres laboratoires colorés.
La couleur de la fourrure d'un laboratoire semblait même être associée à la durée de vie du chien. Les chercheurs ont découvert que les laboratoires non chocolatés vivaient en moyenne 12 ans au Royaume-Uni, tandis que les laboratoires chocolatés vivaient en moyenne 10,7 ans, soit une baisse de plus de 10%..
Les chercheurs ont noté que la raison de ces liens - entre la couleur de la fourrure et la santé du chien - est encore inconnue. En effet, la conclusion "mérite une enquête plus approfondie", ont écrit les auteurs dans l'étude.
Cependant, la génétique joue un rôle, ont déclaré les chercheurs.
"Les relations entre la couleur du pelage et la maladie peuvent refléter une conséquence par inadvertance de l'élevage" de chiens de certaines couleurs, a déclaré l'auteur principal Paul McGreevy, professeur de sciences vétérinaires à l'Université de Sydney et président du conseil d'administration de VetCompass, dans un communiqué..
Un trait comme la couleur de la fourrure d'un chien est dicté par la combinaison de deux gènes: l'un de la mère et l'autre du père. Un gène peut être «récessif» ou «dominant». La couleur chocolat dans les laboratoires est codée par des gènes récessifs; cela signifie que les chiots doivent recevoir un gène de chaque parent qui code la couleur chocolat pour que le chiot ait une fourrure de couleur chocolat. (Si le gène était dominant, le chiot n'aurait besoin que d'un seul gène pour avoir le trait).
"Les éleveurs ciblant cette couleur peuvent donc être plus susceptibles de ne reproduire que des labradors porteurs du gène de la robe chocolat", a déclaré McGreevy. Cela restreint le pool génétique, et les chiens de ce pool plus petit pourraient être plus prédisposés aux affections de la peau et des oreilles, ce qui signifie que leurs chiots sont plus susceptibles d'en hériter, selon l'étude..
On ne sait pas si cela est vrai dans d'autres races, ainsi que dans les laboratoires du monde entier. Maintenant, les chercheurs mènent une étude similaire sur les laboratoires en Australie.
Publié à l'origine le .