NASCAR a-t-il vraiment commencé avec les bootleggers?

Bon nombre des premières stars de la course automobile ont appris leur métier de pilote de contrebande. Ici, la voiture de course du pilote Joe Littlejohn (peinte avec un 7) est vue à l'extérieur d'une taverne, ressemblant à toutes les autres voitures de la rue. IMAGES ET ARCHIVES ISC VIA GETTY IMAGES

Les choses s'améliorent. Vous avez réussi à extraire 100 gallons (378,54 litres) de hooch de vos bois d'arrière-plan illégaux, à verser les éclairs blancs à l'épreuve de 150 dans des bocaux et à les charger dans le coffre de votre voiture - le tout sans être découvert par la loi. Votre cachette illicite est cachée sous des couvertures, juste pour faire bonne mesure, et recouverte d'un assortiment de vieux manteaux. Maintenant, tout ce que vous avez à faire est de le livrer.

Malheureusement, c'est peut-être la tâche la plus dangereuse de toutes. En fabriquant et en livrant de l'alcool, vous perpétuez une tradition illégale vieille d'environ 20 ans provoquée par la prohibition. Le 18e amendement a officiellement interdit les esprits, mais il n'a pas freiné le désir des entrepreneurs «spirituels» de combler le vide. En fait, même la ratification du 21e amendement, qui a officiellement mis fin à l'ère de la prohibition, n'a pas fait grand-chose pour freiner la contrebande illégale..

Ainsi, bien que votre Ford Coupé 1940 noir puisse avoir l'air de série (le même que tout autre acheté chez un concessionnaire), il est soutenu par un moteur gonflé si puissant qu'il pourrait donner à n'importe quel revenu une course pour l'argent. Et vous aussi, maintenant que vous avez passé des années à perfectionner vos compétences sur certaines des routes les plus difficiles d'Amérique.

En parcourant les contreforts des Appalaches sous le couvert de la tombée de la nuit, en naviguant dans des virages en lacet et en évitant la faune qui se promenait sur les routes bordées d'arbres, vous ne pouvez pas vous empêcher de sourire. Au lieu d'un V-8 d'origine sous le capot, votre voiture est équipée du V-8 le plus puissant disponible à l'époque - un moteur d'ambulance. Même à des vitesses vertigineuses, la suspension étanche de la voiture maintient votre charge de liquide inflammable stable. Et vous connaissez ces routes comme le dos de votre main, à tel point que vous pouvez éteindre les phares de la voiture et toujours arriver à destination [source: AutoFoundry].

En fait, vous avez même couru certains de vos camarades contrebandiers sur ces chemins perfides, en lice pour voir qui peut chasser avec le droit de se vanter. Vous partagez tous le même dynamisme compétitif, alimenté par les véhicules gonflés qui pourraient montrer vos capacités. Des courses sur les routes publiques aux pistes de terre creusées dans les pâturages, les courses de stock-cars ont commencé à prendre forme. Né de coureurs de moonshine, il deviendrait finalement l'un des circuits de course les plus populaires d'aujourd'hui: NASCAR.

En 1947, l'un des pilotes les plus influents du sport de course émergent, Big Bill France, a dirigé une réunion avec d'autres pilotes, mécaniciens et propriétaires pour normaliser certaines règles de course. À l'issue de cette réunion, l'Association nationale des courses automobiles de stock car (NASCAR) a été formée. À peine deux mois plus tard, le 15 février 1948, NASCAR a tenu sa première course officielle sur le sable d'une plage de Daytona, en Floride. La plupart - peut-être tous - des chauffeurs étaient impliqués dans le commerce du clair de lune. L'un d'eux, Red Byron, a remporté la course inaugurale. La semaine suivante, NASCAR a été incorporé et la France a été nommée premier chef de NASCAR, un poste qu'il remettrait éventuellement à son fils [source: Levinson].

Deux ans plus tard, le 4 septembre 1950, NASCAR a tenu sa première course de 500 milles (805 kilomètres), la Southern 500. De là, NASCAR a continué à croître. En 1989, chaque course NASCAR était télévisée, des partenariats de sponsors lucratifs avaient été formés et les pilotes - dont les prédécesseurs étaient autrefois considérés comme des hors-la-loi - ont même commencé à faire des apparitions régulières à la Maison Blanche [source: Danner].

Maintenant, avec des millions de fans (en 2016, le Daytona 500 avait une audience télévisée moyenne de 11,4 millions de téléspectateurs), NASCAR fait partie intégrante du sport automobile américain - moonshine pas nécessaire [source: Statista].

Dernière mise à jour éditoriale le 17 févr.2019 12:57:30.

Note de l'auteur: NASCAR a-t-il vraiment commencé avec les bootleggers?

Il y a quelques semaines, j'ai passé une journée passionnante à Road America, un hippodrome en circuit fermé qui fonctionne depuis les années 1950. J'ai conduit le parcours de Champagne Slalom aussi vite que possible, des virages serrés, des lacets et tout. C'était incroyable. Je me suis demandé pourquoi je n'avais jamais considéré «pilote de course» comme une option de carrière. Sérieusement. Je suis déjà à la recherche d'une autre opportunité de conduite haute performance sur un célèbre hippodrome. Et la prochaine fois que j'aurai la chance de conduire une piste rapide, je penserai aussi aux premiers pilotes bootleg de NASCAR.

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Sources

• Fonderie automobile. "Nos voitures Moonshine préférées de tous les temps." AutoFoundry. 3 décembre 2012. (5 juillet 2014) http://www.autofoundry.com/293/the-best-moonshine-cars-of-all-time/
• Danner, Alexa. «NASCAR: A Timeline». ABC News. 7 août 2007. (5 juillet 2014) http://abcnews.go.com/Sports/story?id=3455755
• Levinson, Meredith. "Une brève histoire de NASCAR: des coureurs Moonshine à Dale Earnhardt Jr." CIO. 1 février 2006. (5 juillet 2014) http://www.cio.com/article/2447688/it-organization/a-brief-history-of-nascar--from-moonshine-runners-to-dale -earnhardt-jr-.html
• Margolis, Bob. "NASCAR est meilleur que jamais, mais pourquoi personne ne regarde-t-il?" Rapport du blanchisseur. 3 avril 2014 (28 août 2014) http://bleacherreport.com/articles/2014095-nascar-is-better-than-ever-but-why-is-no-one-watching