Les intérieurs de voitures deviennent-ils toxiques en été?

Les intérieurs de voitures sont en fait toxiques toute l'année, mais le soleil d'été a tendance à attiser davantage ces vapeurs toxiques. Ibai Acevedo / Getty Images

Selon les experts, les intérieurs de voitures sont en fait toxiques toute l'année. Cependant, il y a deux moments où les produits chimiques sont à leur plus haut niveau: lorsque la voiture est toute neuve et en été. Il est logique que les matériaux fraîchement fabriqués contiennent encore des résidus de leur production et que des composés soient libérés lorsque les pièces de la voiture commencent à s'user (sièges assis, commandes du tableau de bord touchées, tapis frotté). Ces produits chimiques sont à l'origine de «l'odeur de voiture neuve» que certaines personnes aiment et que d'autres ne supportent pas. Au fil du temps, les niveaux excessifs de produits chimiques commencent à s'estomper. Ils sont toujours là, mais ils sont libérés à des doses beaucoup plus faibles. Ce processus est appelé «dégazage». Autrement dit, jusqu'à l'été. Lorsqu'il fait chaud à l'extérieur, certaines de ces fumées toxiques commencent à s'agiter et à se libérer. C'est parce que l'exposition à la chaleur accélère le dégazage, tout comme l'exposition à la lumière ultraviolette des rayons du soleil..

Il y a tellement de produits chimiques dans une voiture moyenne, causant une telle variété de problèmes, qu'il ne sert à rien de tous les énumérer. Certains experts disent qu'il existe environ 275 contaminants possibles, dont environ 50 sont les plus répandus [source: Weathers]. Cependant, ils peuvent être largement classés. Le vinyle, le matériau de rembourrage semblable au plastique bon marché, est l'un des pires. D'autres délinquants sont le formaldéhyde, un agent de conservation; les retardateurs de flamme, qui aident à protéger les occupants des voitures de la chaleur du compartiment moteur et des gaz d'échappement; les métaux lourds et divers plastiques, qui composent des composants tels que le tableau de bord, les poignées de porte et les accoudoirs. Les symptômes les plus bénins de l'inhalation de ces produits chimiques sont les nausées et les maux de tête, que beaucoup de gens ne pensent même pas être liés à leur nouvelle voiture. Au fil du temps, cependant, une exposition prolongée peut causer des problèmes avec le système nerveux central, les hormones, la perte de mémoire et le cancer, entre autres facteurs de peur..

Les constructeurs automobiles sont conscients de ce problème et prennent des mesures pour réduire les produits chimiques utilisés dans les intérieurs des véhicules, mais il n'y a pas de test fédéral ou de norme pour les niveaux de produits chimiques acceptables aux États-Unis. Donc, jusqu'à ce que le dégazage soit beaucoup plus réduit, il appartient aux consommateurs d'être vigilants. La meilleure façon de faire face au dégazage est de garder la voiture bien ventilée, à la fois lorsqu'elle est neuve et en été. Juste après l'achat de la voiture, gardez les vitres baissées autant que possible pour laisser s'échapper l'accumulation de produits chimiques et laisser l'air frais circuler à l'intérieur. En été, gardez les fenêtres un peu ouvertes, si possible, et utilisez des écrans solaires résistants aux UV dans les fenêtres pour empêcher la lumière du soleil de toucher les plastiques et les matériaux de rembourrage. Un autre conseil important est de laisser les fenêtres baissées pendant quelques minutes avant de démarrer le climatiseur. Cela peut être inconfortable, mais cela permettra à une partie de ce gaz de s'échapper avant d'être aspiré dans le système de climatisation, où il sera simplement recyclé. Bien sûr, la meilleure tactique est de réduire le temps que vous passez dans la voiture.

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Sources

• Car Talk. "Votre voiture est-elle toxique?" (10 avril 2015) http://www.cartalk.com/content/your-car-toxic-3
• Gansler, Ted. "Votre voiture vous tue-t-elle avec du benzène?" Société américaine du cancer. 19 juillet 2011. (10 avril 2015) http://www.cancer.org/cancer/news/expertvoices/post/2011/07/19/is-your-car-killing-you-with-benzene.aspx
• Weathers, Cliff. "Est-ce que cette nouvelle odeur de voiture vous tue?" Alternet. 7 février 2014 (10 avril 2015) http://www.alternet.org/new-car-smell-killing-you