Les voitures hybrides causent-elles de la pollution?

L'angle sur les voitures hybrides met généralement l'accent sur leur verdure, mais causent-ils de la pollution? David McNew / Getty Images

Dans les grandes villes où les gens sont serrés, les rues et les routes sont tordues et les embouteillages sont incontournables aux heures de pointe, le smog peut être un problème persistant. Une brume épaisse se forme souvent autour de la plupart des zones métropolitaines, en particulier pendant les mois chauds de l'été, ce qui présente des risques pour la santé des citoyens. Le smog peut donner aux horizons leurs magnifiques levers et couchers de soleil colorés, mais il met également en évidence un problème plus profond que certaines régions ont avec la pollution.

Bien que le smog soit formé par plusieurs sources différentes, y compris les centrales électriques, les procédés industriels et divers produits chimiques, l'une des principales causes du smog est les émissions des véhicules. L'échappement sortant des tuyaux d'échappement de nos voitures, qui se compose de gaz tels que les oxydes nitreux, flotte dans l'atmosphère. Lorsque ces gaz se combinent avec des composés organiques volatils, du smog se forme. Et le smog dans les villes n'est qu'une petite partie du plus gros problème du réchauffement climatique - les voitures aux États-Unis contribuent à plus d'un cinquième du dioxyde de carbone du pays [source: Environmental Defence Fund].

La prise de conscience que la technologie automobile actuelle associée à une forte dépendance aux combustibles fossiles est dangereuse pour l'avenir de l'environnement a conduit de nombreux conducteurs à envisager des véhicules plus économes en carburant comme une alternative aux voitures conventionnelles. Bien qu'il existe plusieurs options différentes que les conducteurs peuvent envisager lorsqu'ils recherchent des véhicules à carburant alternatif, le type de voiture le plus important qui a retenu l'attention du public est la voiture hybride..

Les campagnes publicitaires et les articles mettent souvent en évidence l'efficacité énergétique et la technologie de conduite écologique qu'offrent les hybrides. Bien que la technologie varie d'un modèle hybride à l'autre, la plupart des voitures hybrides associent un moteur à essence conventionnel à un moteur électrique efficace alimenté par une batterie. Cela permet aux conducteurs d'étendre la quantité d'essence qu'un hybride brûle entre les trajets, réduisant les émissions et économisant de l'argent à la pompe..

Mais s'ils utilisent de l'essence, les voitures hybrides ne causent-elles pas encore de la pollution? Alors, à quel point la conduite écologique est-elle verte, de toute façon?