Thomas Dalton
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Les femmes qui ont parcouru l'Antarctique lors de la toute première expédition entièrement féminine ont enfreint plus que les normes de genre - elles ont également brisé le mythe du genre selon lequel, en ce qui concerne les exercices d'endurance extrêmes, les femmes sont plus faibles que les hommes.
Désolé les hommes, ce n'est pas le cas.
«Nos résultats contiennent des données potentiellement mythiques sur l'impact de l'activité physique extrême sur les femmes», a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr Robert Gifford, du Centre for Cardiovascular Science de l'Université d'Édimbourg, dans un communiqué. "Nous avons montré qu'avec une formation et une préparation appropriées, bon nombre des effets négatifs sur la santé signalés précédemment [de l'exercice extrême sur les femmes] peuvent être évités."
Les nouvelles découvertes - présentées aujourd'hui (19 novembre) lors de la réunion annuelle de la Society for Endocrinology à Glasgow, en Écosse - contredisent certaines recherches antérieures qui suggéraient que les femmes subissaient plus d'effets négatifs sur leurs niveaux d'hormones et de stress que les hommes en réponse à une activité physique extrême. [Hommes vs femmes: explication de nos principales différences physiques]
Par exemple, certaines études ont rapporté qu'un effort extrême peut supprimer les hormones reproductrices féminines, altérer la solidité des os et augmenter les niveaux d'hormones de stress à un degré plus élevé que chez les hommes. Mais les raisons de ces différences signalées n'étaient pas claires.
Dans la glace
Pour mieux comprendre les effets de l'endurance extrême sur les femmes, les chercheurs de la nouvelle étude ont examiné les membres de l'équipe Ice Maiden, un groupe de six femmes de l'armée britannique qui sont devenues la première équipe entièrement féminine à skier à travers l'Antarctique. Au cours du voyage de deux mois (de novembre 2017 à janvier 2018), les femmes ont parcouru plus de 1700 kilomètres en tirant des traîneaux de 170 livres (80 kilogrammes) derrière elles, selon la BBC. Les femmes ont été confrontées à des conditions dangereuses, notamment des vents de 60 mph et des températures aussi basses que moins 40 degrés Fahrenheit (moins 40 degrés Celsius).
Avant, pendant et après l'expédition, les chercheurs ont surveillé plusieurs marqueurs de la santé, y compris les indicateurs de stress, les niveaux d'hormones, le poids corporel et la solidité osseuse..
Au cours de l'expédition, les femmes ont perdu environ 9 kg de masse grasse chacune, mais elles n'ont perdu aucune masse maigre, selon l'étude..
De plus, les marqueurs de la santé métabolique, hormonale et osseuse n'ont pratiquement pas été affectés par le trip, et ceux qui ont changé sont revenus à la normale peu de temps après..
Les résultats démontrent une "résilience marquée" de la fonction hormonale, de la réponse au stress et de la résistance osseuse chez les femmes en réponse à un exercice d'endurance extrême, ont écrit les chercheurs dans leur résumé de l'étude..
Les chercheurs notent que les femmes ont suivi une formation rigoureuse avant l'expédition, ce qui aurait pu aider à atténuer les effets négatifs sur la santé..
Les chercheurs prévoient d'étudier plus en détail les types d'activités et de circonstances qui contribuent aux effets négatifs sur la santé causés par l'effort physique, et comment les effets peuvent être évités..
«Ces résultats pourraient avoir une pertinence importante pour les hommes et les femmes occupant un emploi pénible ou stressant, où l'on craint qu'ils nuisent à leur santé», a déclaré Gifford. "Si une formation et un régime nutritionnel appropriés sont suivis, leur santé peut être protégée."
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