Vlad Krasen
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2025
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Le Léonard de Vinci peignant la "Vierge aux Roches" cachait une autre image sous sa surface: un bébé Jésus ailé, a révélé un nouvel examen aux rayons X.
Ce n'est pas le premier signe que la "Vierge des Roches" cachait des croquis plus anciens qui auraient pu conduire à un chef-d'œuvre différent. Un effort similaire, utilisant une lumière infrarouge en août 2019, a révélé un croquis d'une autre Vierge Marie posée plus haut dans le cadre, comme indiqué précédemment. Mais ce nouveau scan de la peinture à l'aide d'une technique appelée macro fluorescence X (MA-XRF) - ainsi qu'un nouvel algorithme pour interpréter les données - a révélé la tête et les ailes de cet enfant Jésus invisible..
"C'était comme chercher une aiguille dans une botte de foin, mais c'était une sensation formidable de voir les ailes et la tête enfin découvertes", a déclaré Pier Luigi Dragotti, professeur au département de génie électrique et électronique de l'Imperial College de Londres, dans un communiqué..
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MA-XRF agit en excitant les éléments chimiques individuels dans la peinture, les faisant légèrement briller de manière à ce qu'un scanner sensible puisse les capter. Il est utilisé depuis un peu plus d'une décennie pour étudier des peintures anciennes, selon un article publié en mars 2018 dans le Microchemical Journal. L'enfant Jésus nouvellement découvert a été retrouvé grâce à un nouvel algorithme pour interpréter les données MA-XRF. Développé par Dragotti, il a transformé davantage la tâche de recherche à travers d'énormes piles de données MA-XRF vers un ordinateur, qui a pu aider à discerner les modèles des croquis cachés et à révéler les caractéristiques que les humains auraient pu manquer..
L'élément clé qui a été utile pour révéler les croquis était le zinc. Le croquis original de Da Vinci doit avoir utilisé une substance qui le contenait. Une fois cette caractéristique identifiée, les chercheurs savaient ce qu'il fallait rechercher pour révéler de nouveaux détails cachés.
«Avant, nous recevions des signaux très faibles du zinc dans la peinture en raison de son chevauchement avec d'autres éléments, mais l'algorithme nous a donné plus de confiance dans les signaux liés au sous-dessin», Catherine Higgitt, chercheuse à la National Gallery à Londres, qui était également responsable de la découverte du croquis, a déclaré dans le communiqué.
On ne sait pas pourquoi da Vinci a dissimulé son croquis original. C'est la deuxième fois que da Vinci peint une scène de la Vierge sur les rochers, mais la peinture finale ressemble beaucoup plus à la peinture originale et séparée qu'il a faite qu'à l'esquisse cachée..
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