Pedeorelha | Fonctionnement du transport automatique

Jacob Hoover
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Les travailleurs chargent des véhicules Chrysler pour le transport dans l'Illinois. Voir plus de photos de camions. Scott Olson / Getty Images

La commodité et l'efficacité sont les moteurs du secteur du transport automobile. Il est quelque peu ironique que les automobiles soient transportées puisqu'elles sont elles-mêmes conçues et construites pour assurer le transport. Des millions de véhicules, cependant, doivent être transportés par camion, chemin de fer ou grand navire chaque année pour diverses raisons.

Les voitures neuves ne peuvent pas être conduites chez leurs concessionnaires respectifs, car les consommateurs les considéreraient comme des véhicules d'occasion. Plus de 16,1 millions de véhicules neufs ont été vendus en 2007. La plupart de ces véhicules ont été fabriqués dans l'une des 71 usines d'assemblage situées en Amérique du Nord, le reste étant importé d'Europe ou d'Asie. Quelle que soit leur origine, tous ont dû être transportés vers 14 285 concessionnaires de voitures neuves aux États-Unis [source: Automotive News 2008 Dealer Data].

Tenez compte des exigences organisationnelles de Ford Motor Co. en Amérique du Nord. Ford a 13 pleins usines de production qui produisent 2,5 millions de véhicules. Ces voitures, camions et VUS doivent être livrés à 4 000 concessionnaires. Ce ne sont pas des livraisons aléatoires, comme une charge de serviettes en papier déposées dans un supermarché: les concessionnaires commandent des véhicules spécifiques à chaque usine de production, et les bons véhicules doivent être correctement acheminés via plusieurs canaux pour une livraison rapide et sans dommage [source: Lowe ].

Les constructeurs automobiles dépensent des milliards de dollars pour transporter de nouveaux véhicules chez leurs concessionnaires, et une grande partie de ce coût est répercutée sur les consommateurs via le charge de destination. Ces frais sont affichés sur l'autocollant de la fenêtre ou Étiquette Monroney trouvé sur tous les nouveaux véhicules. Le coût réel du constructeur pour transporter un véhicule spécifique de l'usine d'assemblage au concessionnaire n'est pas reflété dans les frais de destination. Les constructeurs automobiles utilisent plutôt des formules exclusives pour arriver à une moyenne nationale pour un type de produit particulier. Cela signifie que les grosses camionnettes coûteront plus cher que les petites voitures compactes, mais les frais pour ce produit sont les mêmes, que le consommateur achète le véhicule à un mile ou à 2000 miles de l'usine d'assemblage. Les frais de destination ne concernent que le transport automobile aux États-Unis. Avec la tarification des véhicules si compétitive, les constructeurs automobiles s'efforcent de réduire les frais de destination car ils sont inclus dans le prix de détail suggéré par le fabricant (PDSF).

Les voitures d'occasion sont également transportées dans tout le pays. En 2007, selon ADESA Analytical Services, près de 42 millions de voitures d'occasion ont été vendues aux États-Unis. Environ un tiers a été vendu par l'intermédiaire de concessionnaires franchisés, un autre tiers a été vendu par l'intermédiaire de 42 751 concessionnaires indépendants de voitures d'occasion et le reste vendu par des particuliers. Les véhicules d'occasion peuvent effectuer plusieurs trajets sur des transporteurs automobiles car ils sont expédiés aux enchères ou aux opérations de gros avant d'aller chez un concessionnaire [Source: Kontos].

Contenu

Méthodes de transport automatique
Aller en train
Aller en camion
Transport automobile personnel
Sûreté et sécurité du transport automobile
L'avenir du transport automobile

Une voiture est chargée sur un navire anglais pour l'exportation. Ce type de transport automobile fonctionne bien pour les voitures étrangères et exotiques. B. Anthony Stewart / National Geographic / Getty Images

Les véhicules peuvent être transportés par avion, gros bateau, wagon de chemin de fer ou camion.

Alors que les limousines du président sont transportées par avion par un avion cargo C-5 Galaxy de l'Air Force pour tous ses voyages à l'extérieur de Washington, D.C., très peu de véhicules personnels sont transportés par avion. Les exceptions peuvent inclure des voitures de collection exotiques, des voitures de course ou des véhicules conceptuels uniques qui doivent apparaître dans un grand salon de l'automobile [Source: Havely].

Des navires océaniques transportant des voitures ont été construits pour accueillir jusqu'à 8 000 véhicules, bien que la plupart soient conçus pour transporter entre 4 000 et 5 000 véhicules. Ces navires sont utilisés pour amener des voitures et des camions de construction étrangère aux États-Unis [source: Ships and Yacht Information]. Par exemple, Toyota importera environ 1,1 million de véhicules en Amérique du Japon en 2008. Toyota peut affréter ou sous-traiter jusqu'à 30 navires pour desservir le marché américain. Le constructeur automobile compte sur cinq ports, deux sur la côte est et trois dans l'ouest, où les véhicules sont déchargés pour être transportés chez le concessionnaire par camion ou par train [source: Nelson].

Les constructeurs automobiles estiment que 65 à 70% de tous les véhicules neufs vendus aux États-Unis voyageront par chemin de fer avant qu'une semi-remorque de transport automatique de 18 roues ne soit livrée au concessionnaire. La distance moyenne pour le transport par camion se situe dans un rayon de 250 milles du point de ramassage. Les itinéraires plus longs deviennent alors plus rentables par chemin de fer. Bien entendu, le rail a ses propres limites dans les lieux de destination et l'équipement spécialisé requis pour charger et décharger les véhicules [Sources: Nelson et Lowe].

Nous avons appris comment les véhicules sont transportés d'une destination à l'autre. Sur la page suivante, nous examinerons les avantages et les défis du transport ferroviaire.

C'est beaucoup de timbres-poste

Le journal londonien The Sun a rapporté fin juillet 2008 qu'un riche résident du Qatar avait payé environ 42 000 dollars pour faire transporter sa Lamborghini LP640 à Londres - pour une vidange d'huile. Les écologistes ont été indignés par le voyage aller-retour du week-end de 6500 milles, citant l'énorme empreinte carbone laissée derrière. Le changement d'huile lui-même n'aurait coûté que 6 500 dollars [Source: Syson].

Les voitures sont chargées dans des wagons à l'usine de production Ford à Hapeville, en Géorgie. Barry Williams / Getty Images

Bien que la majorité des véhicules assemblés en Amérique du Nord voyagent par chemin de fer, les automobiles représentent collectivement un très faible pourcentage de l'ensemble du transport ferroviaire-fret en Amérique. L'Association of American Railroads rapporte que les véhicules à moteur ne représentaient que 1,6 pour cent de tout le tonnage ferroviaire transporté en 2007 [source: Association of American Railroads Class 1 Railroad Statistics].

Le rail peut déplacer efficacement un grand nombre de véhicules. Wagons spécialement conçus appelés racks automatiques ont deux ou trois ponts et peuvent transporter jusqu'à 20 véhicules, bien que la moyenne soit d'environ 12 unités. Les racks automatiques à deux étages transportent généralement des camions et de gros VUS, tandis que les racks automatiques à trois étages transportent des voitures. Un train dédié au transport automatique avec 70 racks automobiles peut ainsi transporter plus de 800 véhicules [source: CSX]. Le trajet moyen en train pour une nouvelle voiture est d'environ 1 300 miles [source: Lowe].

Les véhicules sont généralement chargés sur des supports automobiles à l'usine d'assemblage. Dans certaines situations, les nouveaux véhicules sont transportés par camion vers un quai de chargement de la gare de triage. Des rampes spéciales permettent aux wagons d'être conduits sur les ponts d'un wagon. Les voitures sont ensuite sécurisées avec des cales de roue qui sont verrouillées en place sur les ponts.

La dernière conception des supports automobiles est l'Auto-Max, qui a été développé par les sociétés Honda et Greenbrier. L'Auto-Max à plusieurs niveaux peut contenir jusqu'à 22 véhicules et prendre en charge les voitures et les camions en maximisant l'espace entre les essieux du wagon. Honda a commandé une flotte de 400 wagons Auto-Max et affirme avoir le taux de transport ferroviaire le plus élevé de tous les constructeurs automobiles à 82% [Source: Honda].

Vous êtes-vous déjà inquiété de la chute d'une voiture d'une remorque de transport automatique que vous suivez sur l'autoroute? Vous pouvez apprendre comment éviter cette catastrophe à la page suivante.

Un chargement de voitures quitte une usine de montage Chrysler à Belvidere, Illinois. Les constructeurs automobiles parcourent des centaines de millions de kilomètres sur la route pour livrer des automobiles aux concessionnaires à travers le pays. Scott Olson / Getty Images

Chaque nouveau véhicule à un moment donné de sa livraison au concessionnaire est transporté par camion. Il n'est pas difficile pour les constructeurs automobiles d'augmenter le kilométrage. À elle seule, Toyota parcourt en moyenne 45 millions de kilomètres d'autoroute par an pour livrer 2 millions de véhicules à près de 1 500 concessionnaires Toyota et Lexus à travers le pays [source: Nelson].

Les transporteurs d'automobiles à semi-remorque d'aujourd'hui peuvent transporter jusqu'à 12 véhicules. Les plates-formes sont conçues de manière à ce que le tracteur puisse supporter jusqu'à quatre véhicules et huit véhicules sont placés sur la remorque à deux niveaux. Les plates-formes de semi-remorques utilisent des rampes à commande hydraulique. Chaque rampe peut être abaissée ou élevée pour fournir une approche douce pour le chargement ou pour dégager les véhicules sous elle lorsque la remorque est entièrement chargée. Les rampes peuvent également être inclinées pour maximiser l'espace disponible en repliant l'extrémité d'un véhicule sous un autre [source: Becker et Stone].

Le conducteur de transport est responsable du chargement et du déchargement de la plate-forme. Cette opération a été comparée à la résolution d'un puzzle 3D en raison du temps, de la taille du véhicule et des problèmes de planification qui doivent être jonglés. Évidemment, la première voiture chargée ne peut pas être la première voiture livrée, ou bien la remorque entière doit être déchargée. Certaines voitures sont adossées à la remorque tandis que d'autres sont conduites par le nez d'abord pour maximiser l'espace ou répondre aux exigences de porte-à-faux. Les plus gros véhicules sont généralement au niveau supérieur. Un conducteur expérimenté peut charger et sécuriser une remorque de véhicules familiers de taille similaire en environ 90 minutes. Un chargement de véhicules de différentes tailles peut prendre jusqu'à quatre heures [sources: Becker et Stone].

Pour l'automobiliste moyen voyageant derrière un transporteur d'automobiles à remorque ouverte, la crainte évidente est qu'un véhicule tombe sur l'autoroute. Les responsables disent qu'un tel incident est extrêmement rare car chaque véhicule est sécurisé à quatre endroits. Des chaînes et des sangles sont utilisées pour fixer les véhicules à la remorque.

La plupart des voitures sont fabriquées avec des trous d'arrimage spécifiques dans le châssis ou le cadre. Les chaînes avec des crochets spécialisés pour s'adapter à ces trous sont serrées à cliquet pour fixer les véhicules à la remorque de transport. Les transporteurs ont même des exigences spécifiques concernant l'angle de montage de la chaîne du véhicule à la remorque. Les constructeurs automobiles de luxe et exotiques nécessitent des méthodes moins intrusives. Le système de sangles utilise des sangles à haute résistance qui sont positionnées sur chaque pneu et serrées à la remorque, éliminant les rayures ou les bosses sur le châssis du véhicule.

Les deux méthodes sont très sûres. On sait que les transporteurs qui ont basculé dans un accident ne perdent pas un seul véhicule.

Passez à la section suivante pour apprendre à transporter un véhicule ou embauchez quelqu'un pour le faire pour vous.

Double Deckers

Les transporteurs de voitures de course haut de gamme, comme ceux utilisés par les équipes NASCAR et Indycar, sont des remorques en aluminium fermées et construites sur mesure avec deux ponts. Le pont supérieur peut contenir deux voitures, qui sont surélevées pour le stockage à l'aide d'un hayon électrique à l'arrière de la remorque. Le pont inférieur sert d'atelier et peut être équipé d'armoires de rangement et d'outils électriques. Un salon pour l'équipage et le conducteur peut également être installé [source: Featherlite Trailers].

Chaque année, des millions de véhicules sont transportés pour répondre à des besoins personnels, tels que:

Familles se déplaçant à travers le pays
Les étudiants qui vont à l'université loin de chez eux
"Snowbirds" se déplaçant vers la Sun Belt pour l'hiver
Déménagement d'entreprise

Certaines de ces situations sont des besoins ponctuels et le propriétaire de la voiture embauchera une entreprise de transport automobile. Les annuaires téléphoniques et Internet sont remplis de publicités faisant la promotion de diverses sociétés de transport et courtiers de transport. Les consommateurs doivent être conscients de la différence. Une entreprise s'occupe du ramassage et de la livraison proprement dits du véhicule. Un courtier fait les démarches et vend le travail à un ou plusieurs transporteurs.

Il y a des avantages et des inconvénients à travailler avec les deux. Les entreprises de transport ont plus de contrôle sur les délais de livraison et assument davantage de responsabilités en cas de dommage ou d'accident. D'autre part, les courtiers ont accès à plus d'options pour une livraison plus rapide. Les consommateurs doivent vérifier toutes les références pour éviter la fraude ou une expérience désagréable.

Les entreprises de transport soulignent rapidement qu'elles ne peuvent transporter que le véhicule du client. Les clients ne sont pas autorisés à emballer leur voiture avec des vêtements, du petit électroménager ou même des pièces de rechange. Le réservoir de carburant ne peut pas être complètement plein et les propriétaires doivent généralement être présents lorsque le véhicule est pris en charge ou livré pour effectuer l'inspection..

Certains propriétaires de voitures ont des besoins de transport fréquents, ils achètent donc leur propre remorque et véhicule de remorquage. Ceux-ci incluent des collectionneurs de voitures ou des passionnés qui exposent leurs véhicules immaculés lors de salons automobiles ou des coureurs du week-end qui concourent sur des pistes de la région. Les remorques pour une seule voiture sont disponibles dans de nombreux styles et tailles pour contenir le véhicule, les pièces de rechange et les outils. La clé pour un transport sûr est de faire correspondre le poids de la remorque à la capacité de remorquage du véhicule tracteur.

Il existe une autre méthode pour transporter un véhicule d'un endroit à un autre: le conduire! Les agences de conduite dédiées fournissent des chauffeurs aux clients qui ne veulent pas conduire eux-mêmes ou qui n'ont pas le temps ou le budget pour faire transporter leur véhicule. Les agences réputées sélectionneront les chauffeurs potentiels et les associeront en fonction de l'horaire et de la destination du client. Les chauffeurs ne sont pas payés et doivent souvent payer leur propre gaz. Mais ils peuvent utiliser gratuitement une voiture pour leurs voyages à travers le pays.

Un navire transportant des milliers de véhicules peut-il se retrouver au fond de l'océan? Nous examinerons ensuite la sûreté et la sécurité.

Brock's Brick House

Les remorques de voiture personnelle ont généralement l'efficacité aérodynamique d'une brique. Le célèbre concepteur automobile et pilote Pete Brock (il a conçu le coupé Shelby Daytona) a récemment développé Orca, une remorque très élégante et légère avec des qualités aérodynamiques supérieures. L'avant, les côtés et même le bas sont tous conçus avec les principes fondamentaux de la voiture de course pour réduire la traînée lors du remorquage. La remorque entièrement en aluminium tire son nom de la nageoire dorsale qui s'étend sur toute la longueur de la remorque, un repère de conception que Brock a repris de la Bugatti Atlantique classique [source: Brock Racing Enterprise].

Bien que des accidents impliquant tous les types de transport automobile aient été signalés, le bilan de l'industrie est remarquablement sûr et efficace. Les responsables affirment que la majorité des accidents et des pertes de dommages sont causés par une erreur humaine plutôt que par une panne d'équipement.

Bien que de tels incidents soient isolés, un navire porte-voitures peut couler. Voici quelques exemples:

En décembre 2002, le transporteur de voitures norvégien Tricolor a été heurté par le porte-conteneurs Kariba dans la Manche. Le Tricolor a coulé en 30 minutes avec plus de 2 000 véhicules de luxe à bord [source: Automotive News Europe].
En novembre 2002, près de 3 700 véhicules ont été perdus lorsque le Hual Europe a pris feu après avoir été échoué lors d'un typhon près d'une île japonaise [source: Automotive News].
En mai 2004, le MV Hyundai n ° 105 est entré en collision avec un pétrolier au large de Singapour et a coulé avec près de 4 200 véhicules à bord [source: Automotive News Europe].

Les accidents impliquant des transporteurs de wagons de chemin de fer sont également rares, bien qu'il y ait eu des rapports de wagons heurtant des viaducs et endommageant les toits des véhicules chargés..

Il s'avère que les transporteurs automobiles sont impliqués dans le moins de collisions mortelles par rapport aux autres transporteurs de marchandises. Dans un rapport de 2005, l'agence a signalé 4 932 accidents mortels impliquant de gros camions, dont 31 étaient des transporteurs automobiles, soit 0,6%. Dans la même étude pour 2006, l'agence a signalé 4 732 accidents mortels dont 40 impliquant des transporteurs automobiles, soit 0,8 pour cent [source: Département américain des transports].

Des blessures ont été enregistrées en raison de la chute de véhicules de remorques ouvertes pendant le chargement, y compris lorsque des chariots élévateurs sont utilisés pour charger des véhicules inutilisables. D'autres accidents corporels surviennent lorsque des travailleurs glissent des ponts supérieurs ou si les goupilles de sécurité pour limiter le mouvement de la rampe ne sont pas en place et que les rampes tombent rapidement sur un travailleur sans méfiance. Les remorques plus récentes fabriquées par Boydstun sont dotées de vérins hydrauliques avec technologie d'entraînement à vis qui éliminent le besoin d'épingles de sûreté car elles ont un mécanisme de verrouillage positif interne.

Même si la plupart des véhicules sont transportés sur des remorques ouvertes, les responsables de Ford et de Toyota affirment que leurs nouveaux véhicules sont livrés aux concessionnaires sans dommage à un taux compris entre 99,7 et 99,88%. Les transporteurs automobiles sont incités à livrer les véhicules sans dommage et à temps. Certains constructeurs automobiles utilisent une pellicule de plastique pour protéger l'ensemble du véhicule ou les zones sensibles. Des bâches lourdes montées sur les côtés de la remorque peuvent protéger les véhicules inférieurs contre les débris. Certains modèles de luxe sont transportés dans des remorques fermées [sources: Nelson et Lowe].

Lisez la suite pour en savoir plus sur l'avenir du transport automobile.

Voiture à la mer!

Mazda a mis au rebut plus de 4 700 voitures neuves lorsque le navire de transport de voitures Cougar Ace a failli chavirer en juillet 2006 et est resté à ses côtés pendant un mois au large des îles Aléoutiennes. Même si le navire a été sauvé et tous les véhicules enlevés, Mazda a déclaré qu'elle ne pouvait vendre aucune des voitures neuves ou d'occasion, quel que soit le faible dommage causé aux véhicules [source: Mazda].

Alors que certains responsables de l'industrie admettent que le marché du transport automobile est lent à changer, d'autres sont encouragés par les récents efforts de coopération et par une plus grande importance accordée aux améliorations respectueuses de l'environnement..

Il y a une génération, les constructeurs automobiles ne voulaient pas que leurs véhicules partagent l'espace sur la même remorque avec une autre marque. Mais les remorques ou les wagons à moitié pleins coûtent de l'argent aux entreprises de transport et des déchets de carburant. Les constructeurs automobiles reconnaissent maintenant les économies potentielles liées au remplissage des remorques, de sorte que les responsables discutent des efforts de collaboration. Comme Walter Lowe de Ford, un participant aux discussions, a déclaré: "Nous ne sommes pas en concurrence sur le camion. Nous sommes en compétition dans la salle d'exposition."

Les responsables envisagent un réseau de transporteurs plus coopératif qui pourrait être basé sur un système en étoile similaire à certaines compagnies aériennes. Un réseau aussi complexe sera plus facile à développer grâce à une technologie GPS et cellulaire améliorée. Les répartiteurs peuvent surveiller plus précisément les mouvements des camions et des trains, puis communiquer avec les chauffeurs de camion en temps opportun pour le ramassage et la livraison. Le GPS et la modélisation informatique aident également les entreprises de transport à développer des itinéraires de voyage plus efficaces qui économisent du carburant et améliorent les délais de livraison..

Les observateurs de l'industrie ne prévoient aucun changement radical de l'équipement. Les nouveaux navires porteurs de voitures peuvent devenir plus grands, mais à moins que la réglementation routière ne change, les remorques de transport automatique ne risquent pas de grossir. Les nouvelles conceptions, cependant, seront plus sûres pour les opérateurs avec des commandes de rampe améliorées et une assise plus sûre sur les rampes supérieures. Les remorques de nouvelle génération auront plus de mesures de protection, telles qu'un rembourrage et un dégagement supplémentaire, pour réduire le risque d'endommagement du véhicule pendant le chargement.

Enfin, les grandes plates-formes deviennent plus vertes avec des moteurs diesel propres, des biocarburants et des traitements d'échappement améliorés. La prochaine génération de camions comprendra également des modèles hybrides avec assistance par moteur électrique, similaires à la Toyota Prius. Un moteur électrique sera utilisé pour l'accélération et la conduite à basse vitesse, puis la puissance du moteur diesel se fondra pour une croisière plus efficace [source: ArvinMeritor].

Pour plus d'informations sur le transport automobile et d'autres sujets connexes, consultez les liens sur la page suivante.

Ouais, mais ils sont toujours grands

Aux États-Unis, les remorques de transport automatique sont actuellement de taille limitée. La hauteur de chargement ne peut pas dépasser 13,5 pieds pour les États de la moitié est du pays et 14 pieds de haut dans la moitié ouest. La longueur totale du tracteur / remorque est limitée à 75 pieds de long avec quatre pieds de surplomb à l'arrière et trois pieds de surplomb à l'avant. La largeur maximale est de 102 pouces, sauf pour les équipements de sécurité approuvés comme une échelle. Le poids total d'un semi-remorque à pleine charge ne peut excéder 80 000 livres [Source: Boydstun Metal Works].