Thomas Dalton
38 
5400
1321
Le pilote Kurt Busch célèbre après avoir remporté la course NASCAR Kobalt Tools 500 à Atlanta Motor Speedway en mars 2009. Geoff Burke / -Getty Images -
Le grondement de baryton des monstres V-8 imprègne l'air et fait vibrer votre cage thoracique. La puanteur de l'essence et du caoutchouc brûlé remplit vos narines, mais vous trouvez leur arôme doux plutôt qu'offensif. Le frisson omniprésent du danger des véhicules roulant à des vitesses proches de 200 miles par heure (322 kilomètres par heure) dans un espace clos est légèrement moins tangible..
Si vous vous êtes déjà aventuré près du grand ovale lors d'une course NASCAR, vous connaissez l'excitation produite par un pack de voitures de série de 800 chevaux. Peut-être avez-vous même imaginé ce que ce serait de conduire une de ces puissantes bêtes métalliques pour gagner sa vie. Nous ne pouvons pas vraiment vous blâmer. Après tout, les récompenses potentielles d'être un pilote de course professionnel dépassent ce que la plupart des gens pourraient imaginer à un bureau normal jo-b: adorer les fans, conduire comme un maniaque - et un salaire annuel qui pourrait atteindre des millions de dollars..
Vous devez savoir dès le départ que devenir pilote NASCAR est un processus extrêmement rigoureux et compétitif. Il faut être en pleine forme physique pour pouvoir résister aux conditions pénibles de parcourir des centaines de kilomètres. Il faut aussi être intelligent: les grands sponsors privilégient de plus en plus des conducteurs mieux éduqués et bien parlés qui peuvent représenter leurs produits sous un jour le plus positif possible..
-Avant NASCAR, les courses de voitures de stock étaient un débouché concurrentiel désorganisé pour les trafiquants de whisky illégaux dans le Sud - des gars qui avaient perfectionné leurs compétences de conduite en évitant les forces de l'ordre et les collecteurs d'impôts. Les premières pistes étaient faites de terre et de chaos, et cette incohérence causait des problèmes. Les fans ne savaient jamais quand et où leurs pilotes préférés allaient concourir. Il y avait très peu de règles pour s'assurer que les voitures étaient égales en puissance et en capacités - les courses devenaient souvent des snoozefests si un pilote pouvait battre le terrain avec une voiture supérieure [source: Hagstrom]. Si ces problèmes ne suffisaient pas, le manque d'organisation de la ligue a souvent permis à des promoteurs de course peu scrupuleux de disparaître avec les gains des pilotes..
Cela a changé en 1948, après que William H.G. "Big Bill" France a convoqué une réunion des propriétaires de pistes du sud à Daytona Beach, en Floride. Ils ont accepté de se regrouper et de former l'Association nationale des courses automobiles de stock car, maintenant connue sous le nom de NASCAR.
-