Comment fonctionnent les classifications automobiles Consumer Reports

Vous êtes à la recherche d'un nouvel ensemble de roues et vous voulez vous assurer que les voitures que vous étudiez ont la réputation d'être des véhicules fiables. Une fois que vous avez épuisé vos amis et votre famille avec des questions, à qui vous tournez-vous pour obtenir des conseils? Le Consumer Reports Automotive Ratings pourrait être un bon point de départ.

Pour ces évaluations, Consumer Reports examine les données de centaines de milliers de propriétaires de voitures. Il examine également de nombreux modèles de voitures différents et rapporte séparément les modèles dotés de moteurs ou de lignes de finition différents. Il fonctionne indépendamment des constructeurs automobiles, il n'a donc pas à craindre de perdre des ventes publicitaires pour avoir donné une mauvaise note à un véhicule. Et il interprète ses résultats sans avoir à les rapporter aux constructeurs automobiles. Il rapporte toutes les données qu'il collecte, pas seulement les données qu'il collecte sur les voitures avec les meilleurs résultats.

Contrairement à l'enquête de J.D. Power basée sur les 90 premiers jours de possession et à ses études sur la fiabilité des véhicules qui suivent les véhicules de 3 ans, l'enquête Consumer Reports demande l'avis des abonnés sur leurs voitures au cours des 12 derniers mois. À partir de 2006, l'enquête Consumer Reports a commencé à évaluer 10 années modèles pour les voitures; en d'autres termes, il évalue un modèle particulier de voiture à partir du moment où il est tout neuf jusqu'à quand ce même modèle de voiture a 10 ans. Cela permet de donner une image plus complète des performances de la voiture tout au long de la vie du modèle.

Consumer Reports Automotive Ratings donne également une «fiabilité projetée», qui montre à quel point un nouveau modèle est susceptible de fonctionner en fonction de l'expérience des propriétaires avec le modèle au cours des trois dernières années. Le Consumer Reports Automotive Ratings peut également vous aider à déterminer si vous souhaitez acheter un véhicule d'occasion particulier. Le «verdict de voiture d'occasion» vous offre la fiabilité d'un modèle dans les principaux points chauds. Cette section du rapport donne plus de poids aux problèmes majeurs, car ils sont plus coûteux à réparer.

Sur la page suivante, nous verrons comment Consumer Reports compile les données pour établir le classement.

1. Comment les évaluations automatiques des rapports des consommateurs sont-elles déterminées
2. Types de rapports de consommation Notations automobiles
3. Obtention des notes des consommateurs dans le secteur automobile
4. Amélioration des notes des consommateurs dans le secteur automobile

Consumer Reports classe les voitures en utilisant deux méthodes: Premièrement, il envoie des sondages pour interroger les consommateurs sur les performances globales de leurs véhicules. Deuxièmement, il vérifie ces données par rapport à ses propres tests, qui sont menés sur une piste d'essai.

Consumer Reports recueille annuellement ses données à partir d'un questionnaire qui est envoyé aux abonnés de son site Web et de son magazine. En 2009, l'enquête a été envoyée à 7 millions d'abonnés et 1,4 million de réponses ont été reçues [source: Consumer Reports]. L'enquête est créée par une équipe de spécialistes des sciences sociales qui consultent également des ingénieurs et des statisticiens automobiles du centre de recherche national de Consumer Reviews..

L'enquête demande aux abonnés de signaler tout problème rencontré avec leur véhicule au cours des 12 derniers mois. On leur dit de classer les problèmes par niveau de gravité en fonction du coût, de la sécurité, des pannes ou du temps sans véhicule. Bien que les abonnés puissent également signaler des problèmes couverts par la garantie, ils ne peuvent pas signaler de dommages ou d'articles faisant l'objet d'un rappel. Les abonnés sont également priés de ne pas signaler les problèmes dus à une usure normale, tels que les problèmes liés aux batteries ou aux plaquettes de frein, à moins qu'ils ne soient tombés en panne beaucoup plus tôt que prévu. Ces «données de fiabilité» sont mises à jour annuellement.

Une fois les résultats de l'enquête compilés, les ingénieurs testent les véhicules sur la piste de test Consumer Reports. Ils exécutent une série de 50 tests de performances pour comparer les données des 1,4 million d'abonnés auprès desquels ils ont collecté des données..

Pour maintenir son objectif de subjectivité, Consumers Union, propriétaire de Consumer Reports, achète les voitures pour les tester. Une fois sur la piste, les voitures sont conduites sur différents parcours qui incluent des pistes droites, des patins de dérapage, des collines rocheuses pour le tout-terrain et des virages serrés pour tester la maniabilité. Les ingénieurs examinent la façon dont les voitures accélèrent, freinent et roulent, et vérifient également la sécurité, la consommation de carburant, le confort et le volume de chargement. Ils comparent les données collectées à partir de l'enquête avec leurs propres résultats sur la piste.

De plus, afin de tester les transmissions, les ingénieurs conduisent des véhicules sur des kilomètres de routes de ville et de campagne et d'autoroutes à grande vitesse. Pendant la conduite, ils effectuent des arrêts brusques et des virages serrés pour voir à quel point les véhicules réagissent aux changements de vitesse et de direction.

Les deux parties du test sont très importantes. Par exemple, alors qu'une voiture peut très bien fonctionner sur la piste d'essai, elle peut recevoir de mauvaises critiques de la part des personnes qui s'occupent du véhicule quotidiennement. La combinaison de données de fiabilité et de tests de performance aide à informer les consommateurs sur le meilleur véhicule pour eux.

Pour plus d'informations sur les types de classification automobile, lisez la suite de la page suivante.

Lorsque vous vous enregistrez dans un véhicule, vous pourrez explorer de nombreuses pièces spécifiques pour voir comment elles se sont comportées lors de tests et d'enquêtes. Voici une liste des différentes zones de véhicules évaluées par Consumer Reports:

• Moteur: majeur
• Moteur: mineur
• Moteur: refroidissement
• Transmission et embrayage: majeur
• Transmission et embrayage: mineur
• Système de conduite
• Système de carburant
• Électrique
• Système climatique
• Suspension
• Freins
• Échappement
• Peinture, garniture et rouille
• Intégrité corporelle
• Quincaillerie du corps
• Système audio

Consumer Reports requiert un échantillon minimum de 100 voitures pour publier des informations sur la fiabilité automatique; cependant, la plupart des modèles ont des échantillons beaucoup plus grands numérotés par milliers. En raison de l'exigence minimale de 100 voitures pour un échantillon, Consumer Reports ne peut pas publier d'informations sur chaque modèle de voiture. Malgré cela, ils rapportent que cela correspond généralement bien aux tendances de vente de voitures.

Le Consumer Report National Testing and Research Center, situé à Yonkers, New York, est le plus grand centre de test de produits de consommation et d'éducation à but non lucratif au monde. De plus, la piste de test Consumer Reports, située dans le Connecticut, est reconnue comme l'une des meilleures installations d'essais automobiles au monde. Le site de 327 acres est l'un des plus grands pour l'évaluation automobile [source: Murray].

Vous pouvez obtenir un rapport de consommation complet pour votre automobile potentielle en vous abonnant au site Web ou au magazine de l'organisation. Un abonnement au site Web coûte 26 $ par an [source: Consumer Reports]. Lorsque vous accédez au site Web Consumer Reports, vous pouvez accéder à une liste de modèles de véhicules qui ont été évalués par les consommateurs.

Il n'est cependant pas nécessaire d'être membre pour glaner des informations sur le site. Bien que vous ayez besoin d'être un abonné payant pour obtenir un rapport de modèle complet, vous pouvez obtenir une indication des performances des voitures sur la base d'un système de liste de contrôle sur le site Web. Les modèles de premier niveau sont marqués d'une coche rouge; ces véhicules ont bien performé sur tous les tests de Consumer Report, ont des cotes de fiabilité moyennes ou supérieures à la moyenne et offrent une bonne protection contre les collisions en cas de crash test. Ces voitures ne peuvent pas non plus avoir basculé lors de leur test de renversement gouvernemental, ou elles doivent avoir un contrôle de stabilité électronique..

Les véhicules de second rang, signalés par une coche à l'intérieur d'un cercle, répondent à des directives encore plus strictes. En plus de répondre à toutes les exigences de premier niveau, ces voitures sont incluses dans les tests de déport avant et de collision latérale menés par l'Institute for Highway Safety et offrent une très bonne protection contre les collisions [source: Consumer Reports].

Si les constructeurs automobiles ne sont pas satisfaits du classement de leurs voitures par Consumer Reports, ils peuvent faire un certain nombre de choses pour améliorer leur classement. Leurs ingénieurs peuvent étudier tous les domaines dans lesquels leurs modèles ont échoué et travailler pour améliorer ces points sur la voiture.

De plus, les entreprises s'efforcent de rendre leurs voitures plus «vertes» en améliorant les miles par gallon dont leurs voitures ont besoin. Les constructeurs automobiles américains ont travaillé dur ces dernières années pour améliorer leur classement. En général, les voitures japonaises ont tendance à être mieux classées que les voitures américaines. Par exemple, le constructeur automobile japonais Subaru est constamment classé haut par les consommateurs et teste bien sur la route.

Pour rattraper les constructeurs automobiles japonais, des entreprises américaines comme Ford se sont efforcées d'améliorer la qualité de conduite, le silence et la fonction électrique de leurs véhicules [source: MSNBC]. Certains de leurs modèles plus récents, comme le Ford Flex et le F-150, ont commencé à se classer au sommet de leur catégorie de véhicules. Mais ce n'est pas parce qu'une voiture est japonaise qu'elle se classera bien; le Honda Element, le Mitsubishi Eclipse et la Toyota Yaris ont chacun obtenu de faibles résultats dans les tests Consumer Report [source: Consumer Reports].

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Sources

• "Comment nous testons." Les rapports des consommateurs. http://www.consumerreports.org/cro/aboutus/test/index.htm
• Murray, Charles J. "Suivi des rapports des consommateurs et installation de test." Nouvelles du design. 15 juillet 2007. http://www.designnews.com/article/9393- Consumer_Reports_Track_and_Test_Facility_The_Mecca_of_Auto_Ratings.php
• "FAQ sur la fiabilité des voitures de Consumer Reports." Consumer Reports.http: //www.consumerreports.org/cro/cars/new-cars/auto-test/consumer-reports-car-reliability-faq-8-06/overview/0608_consumer-reports-carreliability-faq_ov.htm
• «New Cars A-Z». Les rapports des consommateurs. http://www.consumerreports.org/cro/cars/types/new-a-to-z-index.htm
• "Scion est en tête de l'étude de fiabilité de Consumer Reports." MSNBC. 23 octobre 2008. http://www.consumerreports.org/cro/cars/new-cars/buying-advice/who-makes-the-best-cars/overview/index.htm
• "Souscrire." Les rapports des consommateurs. https://ec.consumerreports.org/ec/cro/order.htm?INTKEY=I61ALT0
• "Qui fabrique les meilleures voitures?" Les rapports des consommateurs. Avril 2009. http://www.consumerreports.org/cro/cars/new-cars/buying-advice/who-makes-the-best-cars/overview/index.htm