Vlad Krasen
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Army Pvt. L'oreille gauche de Shamika Burrage est différente des autres oreilles, même si vous ne le réalisez peut-être pas au début. Comme son oreille droite, elle est fabriquée à partir des propres cellules de Burrage et reliée à sa tête par ses propres vaisseaux sanguins. Elle l'entend parfaitement et se sent parfaitement bien lorsque vous la touchez. Et pourtant, jusqu'à il y a quelques jours, l'oreille gauche de Burrage n'était pas sur sa tête - c'était sur son bras.
Burrage a perdu son oreille gauche lors d'un accident de voiture à Odessa, au Texas, en 2016. Elle est maintenant la dernière récipiendaire d'une procédure de reconstruction esthétique appelée chirurgie à lambeau libre de l'avant-bras prélaminé - une opération de science-fiction qui implique une «croissance». nouveau tissu en implantant le cartilage d'un patient sous la peau de son avant-bras. Alors que de nombreux civils à travers le monde ont subi avec succès la procédure, Burrage est le premier soldat américain à recevoir le nouveau processus de reconstruction, selon un communiqué de l'armée américaine. [Les 27 cas médicaux les plus étranges]
"Le but est que, le temps qu'elle en ait fini avec tout ça, ça a l'air bien, c'est sensé et dans cinq ans si quelqu'un ne la connaît pas, ils ne le remarqueront pas", le lieutenant-colonel Owen Johnson III, chef du plastique et la chirurgie reconstructive au centre médical de l'armée William Beaumont à El Paso, au Texas, a déclaré dans le communiqué. "En tant que jeune soldat en service actif, ils méritent la meilleure reconstruction possible."
Pour prêter une oreille
Alors, comment fonctionne la chirurgie du lambeau sans avant-bras prélaminé? Premièrement, les chirurgiens créent un moule de la nouvelle oreille prothétique en prélevant une partie du cartilage du patient - généralement à partir des côtes du patient. Le cartilage est mis en forme, parfois à l'aide d'un moule imprimé en 3D, puis inséré sous un rabat de peau ouvert sur l'avant-bras du patient. (Dans une autre variante de la chirurgie, des patients ont eu du cartilage implanté sous la peau du front pour développer de nouveaux nez.)
Comme le cartilage moulé provient des mêmes cellules que les tissus du bras du patient, la peau commencera à se développer autour du moule. De nouveaux vaisseaux sanguins commencent à se former à l'intérieur du tissu transplanté et, après plusieurs mois de guérison, l'oreille nouvellement formée peut être transplantée en toute sécurité sur la tête. Dans le cas de Burrage, la peau supplémentaire de son avant-bras a également été utilisée pour couvrir le tissu cicatriciel autour de sa mâchoire..
"[L'oreille] aura des artères fraîches, des veines fraîches et même un nerf frais pour qu'elle puisse le sentir", a déclaré Johnson. De plus, Burrage pourra même en entendre parler, car les chirurgiens ont pu rouvrir son conduit auditif suite au traumatisme de son accident..
"Je n'ai perdu aucune audition et [Johnson] a rouvert le canal", a déclaré Burrage dans le communiqué. "Cela a été un long processus pour tout, mais je suis de retour."
Un domaine en pleine croissance
Bien que ce type de transplantation puisse être une première pour l'armée, des opérations similaires ont été menées avec succès sur des civils du monde entier. En 2017, une équipe de chirurgiens plasticiens chinois dirigée par le Dr Guo Shuzhong a effectué une opération similaire sur un homme qui avait perdu son oreille lors d'un accident de la circulation. (La greffe de l'avant-bras et de l'oreille a duré environ 7 heures.) Guo a déclaré au Daily Mail que lui et son équipe effectuaient des procédures similaires sur environ 500 enfants chaque année..
Il est notoire que tous les bénéficiaires de la chirurgie n'étaient pas humains. En 1995, peut-être le premier patient à «faire pousser» une oreille humaine à l'aide de cartilage transplanté était une souris de laboratoire à la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts. La souris - surnommée «oreillette» ou «souris Vacanti», d'après le chercheur principal Charles Vacanti - a porté l'oreille sur le dos et a suscité une vague de controverse sur le génie génétique.
En fait, la souris Vacanti n'a pas du tout été génétiquement modifiée: c'était une souris ordinaire (quoique sans poils) qui avait simplement reçu ce qui est en train de devenir une procédure de chirurgie plastique standard - et qui change la vie..