Comment fonctionne la conduite sur glace

Galerie d'images de sécurité automobile Ces routes glacées du Kansas ont l'air jolies - assez dangereuses. Essayez de rester à l'écart, sauf en cas d'urgence. Voir plus de photos de la sécurité automobile. Larry W.Smith / Getty Images

Alors que l'hiver arrive et que les conditions routières se détériorent à travers le pays, la plupart des gens préfèrent se blottir sous une couverture et éviter de conduire s'ils le peuvent. Pour les conducteurs de «Ice Road Truckers», cependant, les conditions glaciales signifient beaucoup d'argent. L'émission de télévision History Channel suit ces conducteurs avertis de la météo alors qu'ils transportent des camions multitons sur des étendues dangereuses de lacs gelés en Alaska et au Canada, bravant les conditions météorologiques brutales et la privation de sommeil. Alors que les pilotes de l'émission ont voyagé sur la glace jusqu'à une science, la plupart des gens ont plus de mal à gérer les routes d'hiver glissantes. En fait, les routes verglacées ont contribué à près de 500 décès aux États-Unis rien qu'au cours de l'hiver 2008-2009 [source: IcyRoadSafety.com].

Les routes verglacées ne sont pas seulement un problème dans les États les plus septentrionaux. Les États du Midwest et du Sud ne reçoivent de la neige que quelques fois par an, mais les services de transport de ces États sont moins équipés pour répondre aux conditions de routes verglacées. Étant donné que les conducteurs de ces États ont moins d'expérience et de préparation à la conduite hivernale, ils courent un risque élevé d'accident lorsque les conditions hivernales affectent les routes. En fait, les routes verglacées ont fait plus de morts dans l'Indiana que dans tout autre État pour la saison d'hiver 2008-09, avec des États comme l'Oklahoma et le Texas également dans le top 10 [source: IcyRoadSafety.com].

Heureusement, il existe de nombreuses façons de vous préparer, vous et votre voiture, à naviguer en toute sécurité sur les routes verglacées. Dans cet article, nous examinerons ce qui rend la conduite sur glace si dangereuse, ainsi que les moyens de rester en sécurité lorsque les conditions routières s'aggravent. Lisez la suite pour découvrir comment de bons pneus peuvent vous aider à maîtriser la conduite hivernale.

Contenu

1. Traction sur glace
2. Réduire la vitesse de conduite sur glace
3. Conduire sur glace noire
4. Conseils pour conduire sur la glace

Une paire de chaînes à neige (ou à pneus) peut être à vous pour environ 60 $ à 120 $ © iStockphoto.com/RonBailey

Quelle que soit la sécurité de votre conduite, vous n'irez pas très loin sans une bonne traction, et une bonne traction commence par de bons pneus. Au minimum, assurez-vous que vos pneus sont correctement gonflés et qu'il reste beaucoup de bande de roulement avant de conduire sur des routes verglacées.

Si vous passez beaucoup de temps à conduire sur la glace, vous devrez probablement passer aux pneus neige chaque hiver.. Pneus neige sont en caoutchouc plus souple que les pneus toutes saisons, ce qui leur confère une meilleure adhérence sur la route. De plus, les pneus neige ont des sculptures spécialement conçues pour offrir une meilleure traction sur la glace et la neige. Certains pneus neige ont même la capacité d'accepter des «crampons» métalliques pour une traction supplémentaire dans certaines situations, bien que ces crampons soient interdits dans certaines régions car ils endommagent les routes. Les pneus neige s'usent rapidement dans des conditions de conduite normales car ils sont faits de caoutchouc plus souple, alors assurez-vous de revenir aux pneus toutes saisons une fois l'hiver passé..

Chaînes à neige sont une autre façon d'obtenir une meilleure traction sur les routes verglacées, et comme vous pouvez garder un ensemble dans votre voiture à tout moment, ils peuvent vous sauver la vie si vous vous retrouvez pris dans une tempête de neige. Avec les chaînes à neige, cependant, vous ne pourrez pas conduire plus vite qu'environ 30 miles par heure (48 kilomètres par heure).

Enfin, les voitures à quatre roues motrices (4WD) peuvent mieux emprunter les routes verglacées que celles à deux roues motrices, même si même les voitures à 4 roues motrices auront besoin de pneus neige ou de chaînes pour résister à des conditions hivernales plus extrêmes..

Même avec une voiture correctement équipée, conduire sur des routes verglacées reste une proposition dangereuse, c'est pourquoi les États investissent des millions de dollars dans le déneigement des rues et des autoroutes, ainsi que pour les couvrir de sel et de sable. Le sel et le sable sont souvent utilisés ensemble pour améliorer les conditions routières, car ils remplissent chacun une fonction différente pour améliorer la traction. Le sel se dissout dans les routes verglacées et abaisse en fait la température de gel de la glace, tandis que le sable fournit une surface granuleuse sur laquelle les pneus adhèrent.

Les prix du sel mènent à des routes glissantes

À 59 dollars la tonne, les prix du sel en 2009 sont plus de 20 pour cent plus élevés qu'il y a un an. En conséquence, de nombreux comtés américains doivent réduire leurs efforts pour garder le sel dans les rues. Dans certains cas, les services de transport sont obligés de se concentrer sur les zones de dégivrage comme les virages et les ponts plutôt que sur des routes entières, une situation qu'ils reconnaissent comme loin d'être idéale. Certains résidents peuvent également s'attendre à des délais de réponse plus lents, car les insuffisances budgétaires ont réduit les effectifs des équipes routières [source: Piazza].

Si vous voyez un signe comme celui-ci, vous voudrez peut-être ralentir, de préférence pas en appuyant sur vos freins. © iStockphoto.com/bcollet

La vitesse peut être dangereuse quelles que soient les conditions de conduite. En fait, la vitesse a été un facteur dans plus de 13 000 accidents mortels en 2006, contribuant à environ 40 milliards de dollars de dépenses liées aux accidents pour le gouvernement américain [source: ACEP]. Comme vous pouvez l'imaginer, alors la vitesse et la glace sont une mauvaise combinaison. Sur les routes glissantes, même la limitation de vitesse peut vous exposer à un accident ou à obtenir un billet, ce qui explique pourquoi le trafic ralentit généralement de 5 à 40% de sa vitesse moyenne en cas de fortes tempêtes de neige [source: U.S. DOT].

La vitesse vous rend plus susceptible de vous engager dans une épave pour plusieurs raisons. À des vitesses plus élevées, vous n'aurez pas autant de temps pour réagir si quelqu'un freine devant vous, et comme il faut deux fois plus de temps pour s'arrêter sur des routes verglacées, vous pouvez facilement vous retrouver dans un garde-boue. Vous avez également moins de contrôle sur votre voiture à des vitesses plus élevées, en particulier par mauvais temps.

Ironiquement, ralentir sur des routes verglacées peut également être dangereux. C'est parce que le freinage sur la glace peut facilement mettre votre voiture en rotation s'il n'est pas fait correctement. Si votre voiture a un Système de freinage antiblocage (abdos), vous devez maintenir une pression constante sur la pédale de frein; L'ABS de votre voiture gèrera le freinage à votre place et s'adaptera aux conditions de la route. Lorsque votre voiture engage son ABS, vous ressentirez une pulsation dans la pédale de frein. Les pulsations résultent de l'application et du désengagement des freins de la voiture par l'ABS, alors assurez-vous de ne pas lâcher le pied du frein une fois que vous sentez le système s'engager.

Si votre voiture n'a pas d'ABS, vous devrez probablement pomper vos freins pour éviter de faire déraper votre voiture. Si vous commencez à déraper, restez calme et roulez doucement dans le dérapage jusqu'à ce que vos pneus retrouvent de l'adhérence, et assurez-vous de ne pas appuyer sur le frein tant que vous n'avez pas rétabli le contrôle..

Lisez la suite pour en savoir plus sur l'une des menaces cachées de la conduite à des températures glaciales.

Si vous voulez obtenir des informations techniques, glace noir devrait vraiment être appelé «glace claire». Parce que la glace noire se forme avec très peu de bulles d'air, elle est pratiquement transparente et beaucoup plus difficile à voir que la glace normale. Les conducteurs confondent généralement la glace noire avec une chaussée mouillée, ils ne sont donc souvent pas préparés à réagir aux conditions glissantes. Une étude a révélé que la conduite sur glace noire était cinq fois plus dangereuse que la conduite dans des conditions normales. S'arrêter sur de la glace noire prend neuf fois plus de temps que la normale [source: Adams]. Les pneus cloutés et les chaînes à neige peuvent vous aider à vous arrêter plus vite, mais pas de beaucoup.

Pour aggraver les choses, la glace noire peut se former lorsque vous vous y attendez le moins. Une chute de neige a peut-être fondu des jours auparavant, mais les routes peuvent encore avoir des plaques de glace noire qui attendent que votre voiture devienne incontrôlable. La glace noire est plus susceptible de causer des problèmes le matin et la nuit lorsque les températures chutent.

Vous devriez vous méfier particulièrement de la conduite sur les ponts et les viaducs une fois que les températures hivernales glaciales entrent en jeu, mais de la glace noire peut également se former sur les sections ombragées de la route. En plus de conduire lentement et prudemment, vous ne pouvez pas faire grand-chose d'autre lorsque vous vous trouvez sur de la glace noire. Si vous avez de la chance, le service des autoroutes aura traité les routes avec du sel ou du sable, mais même dans ce cas, la distance d'arrêt et la maniabilité de votre voiture seront altérées..

Une once de prévention (glace)

Dans certaines parties du Minnesota, l'État a installé un système antigivrage automatisé qui se met automatiquement en action chaque fois que les conditions sont propices à la formation de glace noire. Le système se compose d'un réservoir pour contenir une solution anti-givrage, ainsi que de buses intégrées dans la chaussée et de capteurs qui lisent les conditions météorologiques. Parce que le système empêche la glace d'adhérer aux routes, il donne du temps aux équipes routières pour traiter davantage les routes et assurer la sécurité des conducteurs [source: Minnesota DOT].

La première étape pour devenir un conducteur sûr dans des conditions glaciales commence avant de mettre la clé dans le contact. En vérifiant et en entretenant les systèmes de sécurité de votre voiture, vous pouvez vous assurer que vous ne serez pas pris au dépourvu une fois que vous aurez pris la route. Assurez-vous que vos essuie-glaces fonctionnent et n'oubliez pas de vérifier le niveau de votre liquide d'essuie-glace au cours du processus. Testez également vos dégivreurs avant et arrière; la visibilité réduite est la dernière chose que vous voulez lorsque vous conduisez sur la glace. Si la batterie de votre voiture n'a pas été remplacée depuis des années, vous devriez envisager d'en acheter une nouvelle. Complétez également votre antigel. Si votre niveau est bas, vous pouvez endommager le système de refroidissement de votre voiture. Enfin, ne laissez pas le réservoir d'essence devenir à moitié vide en hiver.

Après avoir vérifié que votre voiture est en bon état de marche, prenez le temps de faire le plein d'articles qui peuvent s'avérer utiles en cas d'urgence. Emballez votre voiture avec des articles comme des câbles volants, un grattoir à glace, une trousse d'urgence, une lampe de poche et un dégivreur de conduite de carburant. Le sable ou la litière pour chat peuvent vous sauver la vie si vous êtes coincé sur des routes verglacées. Vous voudrez peut-être garder un sac de l'un ou de l'autre dans votre coffre pendant l'hiver et le verser sous vos pneus pour obtenir une traction indispensable. Pensez également à garder des couvertures et des collations dans votre voiture au cas où vous vous retrouveriez coincé pendant un moment. Vous ne voulez pas ajouter «froid» et «faim» à votre liste de problèmes.

Une fois que vous avez préparé votre voiture pour les conditions hivernales, gardez ces conseils de conduite à l'esprit pour que votre voyage se déroule en douceur. Utilisez les rapports inférieurs de votre voiture sur les routes verglacées, en particulier lorsque vous montez des collines. De plus, n'activez pas le régulateur de vitesse ou l'overdrive sur votre voiture, car vous sacrifierez le contrôle dans le processus.

Si vous vous trouvez en train de déraper sur la glace, n'effectuez aucune correction drastique et ne frappez pas sur les freins. Au lieu de cela, comme nous venons de le dire, dirigez-vous doucement dans la direction du dérapage et appliquez le gaz une fois que vous avez retrouvé la traction. Si vous êtes coincé, ne coupez pas le gaz pour tenter de vous débarrasser de la glace ou de la neige; vous ne ferez que vous creuser plus profondément dans le processus. Au lieu de cela, placez du carton, de la litière pour chat, du sable ou même des tapis de sol de votre voiture sous les roues de la voiture et essayez de sortir doucement de la zone glissante. Avec un peu de patience, vous devriez être de retour sur votre chemin en un rien de temps.

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Sources

• Adams, Cecil. "Y a-t-il vraiment une chose telle que la glace noire?" Le Straight Dope. 9 juillet 2002. (16/11/2009) http://www.straightdope.com/columns/read/2016/is-there-really-such-a-thing-as-black-ice
• Collège américain des médecins d'urgence (ACEP). "La vitesse." (16/11/2009) http://www3.acep.org/patients.aspx?LinkIdentifier=id&id=26102&fid=1348&Mo=No&acepTitle=Speed
• Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail. «Conseils de conduite - hiver». 4 janvier 2009. (9/11/2009) http://www.ccohs.ca/oshanswers/safety_haz/icesnow.html
• Subvention. "Chaînes de pneus et pneus neige 101." 12 janvier 2009. (9/11/2009) http://www.seattleauto.net/tire-chains-and-snow-tires-101
• LeDuff, Charlie. "Dans la Sierra de Californie, les chaînes font l'homme." New York Times. 11 janvier 2005. (9/11/2009) http://www.nytimes.com/2005/01/11/national/11chains.html
• Département des transports du Minnesota (DOT). «Antigivrage sur les routes du Minnesota». 27 décembre 2002. (16/11/2009) http://www.research.dot.state.mn.us/news.asp?storyID=65
• Institut national pour l'excellence du service automobile. «Préparez votre véhicule pour l'hiver». (09/11/2009) http://www.pueblo.gsa.gov/cic_text/cars/glovebox/tm03.htm
• Piazza, Alex. "Des prix plus élevés du sel peuvent signifier une route glissante." Travers City Record-Eagle. 5 novembre 2009. (09/11/2009) http://www.record-eagle.com/local/local_story_309065706.html
• Reid, Hamish. «Conduite en Californie: conditions routières et météorologiques». Conduite en Californie. (09/11/2009) http://www.caldrive.com/conditions.html
• Reuters. "AAA Chicago offre des conseils pour conduire sur la glace et la neige." 16 décembre 2008. (16/11/2008) http://www.reuters.com/article/pressRelease/idUS205236+16-Dec-2008+BW20081216
• Institut du sel. «Sécurité routière en hiver». (11/9/2009) http://www.saltinstitute.org/Uses-benefits/Winter-road-safety
• SixWise.com. "Les six principaux dangers de la conduite hivernale et comment les gérer en toute sécurité." 12 décembre 2004. (9/11/2009) http://www.sixwise.com/newsletters/04/12/12/the-top-six-winter-driving-dangers-and-how-to-handle -them-safe.htm
• La chaîne météo. "Conduire dans la neige et la glace." (09/11/2009) http://www.weather.com/activities/driving/drivingsafety/drivingsafetytips/snow.html
• Département américain des transports (DOT). "Quel est l'impact des événements météorologiques sur les routes?" 11 mai 2009. (9/11/2009) http://ops.fhwa.dot.gov/Weather/q1_roadimpact.htm