Phillip Hopkins
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Vous avez probablement entendu parler du réseau de récompenses du cerveau. Il est activé par les besoins de base - y compris la nourriture, l'eau et le sexe - et libère une poussée du neurotransmetteur de bien-être dopamine lorsque ces besoins sont satisfaits. Mais il peut également être détourné par des médicaments, ce qui entraîne une libération de dopamine supérieure à ces besoins de base..
Mais le réseau de récompense n'est pas le seul réseau cérébral altéré par la consommation de drogue. Une nouvelle revue a conclu que la toxicomanie affecte six principaux réseaux cérébraux: la récompense, l'habitude, la saillance, l'exécutif, la mémoire et les réseaux autogérés..
En 2016, un total de 20,1 millions de personnes âgées de 12 ans et plus aux États-Unis avaient un trouble lié à l'usage de substances, selon l'Enquête nationale sur l'usage des drogues et la santé, une enquête annuelle sur l'usage de drogues. Et la toxicomanie, quelle que soit la substance utilisée, avait des effets étonnamment similaires sur le cerveau toxicomane, a déclaré la nouvelle revue, publiée hier (6 juin) dans la revue Neuron..
La revue a examiné plus de 100 études et articles de synthèse sur la toxicomanie, qui ont tous étudié un type de scanner cérébral appelé imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf)..
Plus de la moitié des études examinent les effets de la consommation de drogues sur le réseau de récompenses, a déclaré Anna Zilverstand, auteur principal de la nouvelle revue et professeur adjoint de psychiatrie à la Icahn School of Medicine du Mount Sinai à New York. [7 effets de l'alcool sur votre santé]
«Parce que nous avons montré que les effets sont très répartis sur les six réseaux différents… [nous pouvons conclure que] une approche qui ne regarde que l'un de ces réseaux n'est pas vraiment justifiée», a déclaré Zilverstand. "Cette [découverte] amènera, espérons-le, d'autres chercheurs à regarder au-delà du réseau de récompenses."
Par exemple, le réseau de la mémoire est quasiment ignoré dans la recherche sur les troubles liés à la consommation de substances, a déclaré Zilverstand. Ce réseau permet aux humains d'apprendre des choses non basées sur les habitudes, comme un nouveau concept de physique ou une leçon d'histoire. Certaines recherches ont suggéré que chez les personnes atteintes de troubles liés à la consommation de substances, le stress déplace l'apprentissage et la mémoire de la personne du réseau de la mémoire vers le réseau d'habitudes, ce qui entraîne un comportement automatique, comme la recherche et la consommation de drogues..
Un autre réseau moins étudié est le réseau autogéré, qui est impliqué dans la conscience de soi et l'auto-réflexion, selon la revue. Chez les personnes dépendantes, ce réseau a été associé à une envie croissante.
Deux autres réseaux sont impliqués dans les troubles liés à l'usage de substances: Le réseau exécutif est normalement responsable du maintien des objectifs et de l'exécution, mais les drogues peuvent également modifier ce réseau, réduisant la capacité d'une personne à inhiber ses actions. Le réseau de saillance capte des signaux importants dans l'environnement d'une personne et redirige l'attention de l'individu vers eux. (Chez les personnes toxicomanes, l'attention est redirigée vers les drogues, ce qui augmente le besoin impérieux et la recherche de drogue.)
Ce qui vient en premier, l'activité cérébrale ou la consommation de drogue?
«Pour moi, le [résultat] le plus surprenant était la cohérence des effets à travers les dépendances», a déclaré Zilverstand. De plus, «le fait que les effets soient tout à fait indépendants de la consommation de drogue spécifique indique qu'ils sont quelque chose de général qui pourrait en fait précéder la consommation de drogue plutôt que d'être une conséquence de la consommation de drogue».
Zilverstand a déclaré qu'elle espère que d'autres études examineront si certaines personnes ont naturellement une activité cérébrale anormale dans ces six réseaux et si cette activité est simplement exacerbée si elles commencent à consommer de la drogue. Il est important de savoir si certains de ces traits précèdent la consommation de drogues; si tel est le cas, il pourrait être possible d'identifier les personnes sujettes à la dépendance et d'intervenir avant le début d'une dépendance, a-t-elle déclaré..
Certaines recherches ont déjà mis en évidence cette possibilité. Par exemple, des études ont montré que certaines personnes ont «des difficultés… à inhiber l'impulsivité avant la consommation de drogues», a déclaré Zilverstand. "Certaines de ces déficiences précèdent la consommation de drogues, et elles peuvent s'aggraver avec une consommation accrue de drogues, mais elles existent avant que le problème ne s'aggrave."
La bonne nouvelle, cependant, est que l'activité dans quatre de ces réseaux - exécutif, récompense, mémoire et saillance - revient à la «normale» une fois que la consommation de drogues prend fin. "Nous savons que quatre des réseaux (partiellement - pas complètement) se rétablissent, mais pas encore ce qui arrive aux deux autres réseaux", a déclaré Zilverstand dans un e-mail..
Zilverstand a ajouté qu'elle était particulièrement enthousiasmée par une étude en cours appelée Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) Study, qui suit 10000 enfants à travers les États-Unis âgés d'environ 9 ou 10 à 20 ans (les enfants ont maintenant environ 13 ans). Certaines de ces personnes deviendront inévitablement dépendantes de drogues, probablement de la marijuana ou de l'alcool, a déclaré Zilverstand..
«Nous serons en mesure de voir si les effets que nous avons trouvés [dans la revue] existent chez les jeunes qui n'ont pas encore abusé de drogues», a-t-elle déclaré, et elle a prédit que les chercheurs seront en mesure de trouver un grand nombre des effets identifiés dans l'examen dans les six réseaux cérébraux.
Les auteurs ont noté que parce que certaines régions du cerveau sont très petites - par exemple, l'amygdale, qui se trouve vers le centre du cerveau - les études ne peuvent pas identifier les signaux forts de ces zones sur les scintigraphies cérébrales. Il est donc possible que les médicaments affectent des réseaux supplémentaires dans le cerveau qui sont cachés en raison des limites de nos technologies, a déclaré Zilverstand..
"Nous ne voulons pas conclure que [ces effets] n'existent pas", a-t-elle déclaré..
Publié à l'origine le .