Comment fonctionnent les phares à laser

Le concept de voiture de sport hybride i8 de BMW a été dévoilé au Salon de Francfort 2011. Voir plus de photos de voitures concept. Gracieuseté de BMW USA

À présent, vous savez sans doute que les lasers sont bons pour bien plus que simplement faire exploser des Imperial Star Destroyers. Au fil des ans, ils ont développé beaucoup plus d'utilisations pratiques et terre-à-terre - comme la lecture de CD, de DVD et de disques Blu-ray, la correction de la vision floue et la création de points dansants sur le sol pour que votre chat puisse les chasser..

Maintenant, vous pouvez ajouter à cette liste, «éclairage des phares de voiture». C'est vrai; les phares des véhicules reçoivent le traitement au laser, gracieuseté de BMW. Le constructeur automobile allemand haut de gamme a annoncé l'innovation au salon de l'automobile de Francfort 2011, présentant la technologie sur son concept de voiture de sport hybride i8.

BMW affirme que les lasers ont une puissance d'éclairage 1000 fois plus puissante que les diodes électroluminescentes - ou LED - qui jusqu'à tout récemment fournissaient le plus grand facteur wow de toutes les technologies d'ampoules. Ainsi, selon BMW, les lumières laser peuvent être beaucoup plus petites que les systèmes d'éclairage conventionnels, elles peuvent utiliser moins d'énergie pour fonctionner et bien, elles ont l'air vraiment cool aussi..

Mais attendez une minute, ne nous a-t-on pas toujours dit de ne jamais regarder directement dans un laser car il pourrait vous aveugler par son intensité? Devrions-nous nous préparer à être encore plus ennuyés par les conducteurs de nuit de voitures de luxe aux phares surpuissants? Et ce que vous voulez vraiment savoir: les lasers pourraient-ils traverser une personne comme un sabre laser Star Wars en cas d'accident?

À vrai dire, la technologie derrière les phares laser de BMW est assez ingénieuse - et plutôt apprivoisée en ce qui concerne leur quotient de danger. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment fonctionnent ces phares à laser et quand ils pourraient éclairer une étendue de chaussée sombre près de chez vous.

Contenu

1. Phares à laser: fonctionnement de base
2. Sécurité des phares à laser
3. Disponibilité des phares à laser

En raison de la façon dont l'énergie du faisceau est dirigée, puis réfléchie, puis finalement affichée hors du boîtier de phare, vous ne pouvez pas vous blesser accidentellement aux yeux, selon BMW. Gracieuseté de BMW USA

La nouvelle technologie de phare de BMW est alimentée par des lasers, mais il est important de noter que lorsque vous les regardez, vous ne regardez pas un laser réel..

Ce qui se passe avec chaque lumière, c'est que trois lasers bleus positionnés à l'arrière de l'ensemble tirent sur un ensemble de miroirs plus près de l'avant. Ces miroirs concentrent l'énergie laser dans une lentille remplie de phosphore jaune. Le phosphore jaune, lorsqu'il est excité par le laser bleu, émet une lumière blanche intense. Cette lumière blanche brille vers l'arrière, sur un réflecteur. Le réflecteur fait ensuite rebondir la lumière blanche la plus diffuse vers l'avant, la faisant ressortir de l'avant du boîtier du phare comme un faisceau puissant, mais toujours capable d'être regardé..

Alors que nous avons tendance à penser qu'un laser de type Dr.Evil génère probablement une énorme facture d'électricité, BMW affirme que ses phares à laser économisent en fait de l'énergie par rapport à d'autres systèmes. Même si les lasers réels sont 1000 fois plus lumineux que les LED, le système n'utilise qu'environ la moitié de la puissance, selon BMW. C'est l'énergie électrique qui peut servir à faire fonctionner le moteur, si vous conduisez un véhicule hybride ou entièrement électrique. C'est aussi moins d'énergie à tirer de la batterie principale (bien que nous imaginions que tout véhicule suffisamment sophistiqué pour les avoir ne vous laisserait jamais accidentellement laisser les lumières allumées assez longtemps pour avoir besoin d'un redémarrage).

Parce que les phares à laser peuvent fournir plus de luminosité pour leur taille, les phares eux-mêmes peuvent être beaucoup plus petits. En conséquence, les concepteurs peuvent avoir beaucoup plus de flexibilité pour créer des formes plus aérodynamiques ou insérer plus de choses dans le compartiment moteur avec l'espace libéré..

Nous avons entendu parler de pilotes d'avions agressés visuellement par des knuckleheads au sol qui pensaient que ce serait amusant de leur faire briller des pointeurs laser. Alors que certains lasers peuvent être amusants, les lasers intenses ne sont pas des jouets lorsqu'il s'agit de la sécurité de notre vision. Cliquez sur la page suivante pour savoir si les phares à laser sont un incident de circulation en attente de se produire.

Les lasers ont sans aucun doute permis de nombreuses commodités modernes. Ils nous permettent de vérifier plus rapidement dans les magasins de détail. Ils nous laissent emballer des quantités impressionnantes d'informations sur un mince disque en plastique, puis les récupérer - sous la forme d'un album ou d'un long métrage. Nous pouvons même les utiliser pour améliorer notre corps, avec des traitements de la peau, une chirurgie oculaire assistée au laser et de nombreuses autres procédures médicales.

Mais une chose que presque tout le monde sait, c'est que, comme vous le feriez avec le soleil, vous ne regardez jamais directement la source d'un faisceau laser. Ses faisceaux parallèles se focalisent si étroitement qu'ils peuvent agir comme un scalpel sur votre rétine - en effet, les lasers sont utilisés comme instruments médicaux de précision, parmi leurs nombreuses applications..

Cela dit, BMW soutient qu'il n'y a aucun moyen de vous aveugler en regardant dans l'un de ses phares laser. En raison de la façon dont l'énergie du faisceau est dirigée, puis réfléchie, puis finalement affichée hors du boîtier de phare, vous ne pouvez pas accidentellement vous blesser les yeux, selon BMW.

Donc, si vous possédez une BMW avec ces lumières installées, vous n'auriez pas à vous soucier de heurter un animal ou un piéton parce que ses globes oculaires ont été brûlés par vos phares..

Et qu'en est-il de notre autre point de sécurité? Le souci de trancher des personnes ou des objets avec un faisceau errant si le boîtier du phare est compromis - que ce soit par accident de voiture, par la lumière qui se désaligne ou par quoi avez-vous?

BMW dit que l'électricité est coupée aux lasers en cas de dommage.

Maintenant que vous savez comment fonctionnent les phares à laser - et qu'ils ne feront pas fondre votre visage comme si vous étiez un méchant dans "Raiders of the Lost Ark" - peut-être vous demandez-vous comment et quand vous pouvez posséder un ensemble. Pour la réponse, cliquez sur la page suivante.

Déclaration de BMW sur la sécurité des phares laser

BMW déclare sur son site Web i8 Concept: «L'intensité de la lumière laser ne présente aucun risque possible pour les humains, les animaux ou la faune lorsqu'elle est utilisée dans l'éclairage de voiture. Entre autres choses, c'est parce que la lumière n'est pas émise directement, mais est d'abord convertie en une forme qui convient à une utilisation dans la circulation routière. La lumière qui en résulte est très vive et blanche. Elle est également très agréable à regarder et consomme très peu d'énergie. " Pour prouver son point, BMW a même fait appel à l'un de ses propres ingénieurs, puis à des journalistes, scrutant la lentille d'un ensemble laser de phare allumé. Les deux ont émergé de l'expérience avec leur acuité visuelle pas pire pour l'usure [source: Evans].

Parce que les phares à laser peuvent fournir plus de luminosité pour leur taille, les phares eux-mêmes peuvent être beaucoup plus petits. Gracieuseté de BMW USA

Alors que beaucoup d'entre nous attendent toujours le jour où nous pourrons nous permettre une voiture avec de «simples» phares à LED, il n'y a rien de mal à baver un peu à l'idée de faire étalage de faisceaux laser lors de notre prochain trajet.

BMW, le développeur et jusqu'à présent pionnier de cette technologie, n'a pas encore dit quand les phares à laser seront une option régulière sur ses voitures de série et ses SUV..

Mais la société a annoncé son intention de transformer le concept i8 en un véhicule de production. Nous devrons attendre de voir combien de ses fonctionnalités innovantes - y compris les phares à faisceau laser - survivent pour atteindre la voiture qui frappe les concessionnaires. Et étant donné la nature de "course aux armements" de l'industrie automobile, il y a probablement fort à parier que d'autres fabricants essaient déjà de trouver comment produire leurs propres systèmes d'éclairage augmentés au laser..

Pour plus d'informations sur les phares à laser et d'autres technologies automobiles de pointe, cliquez sur la page suivante.

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Plus de liens intéressants

• Encyclopédie de la physique et de la technologie des lasers
• Le site Web de la BMW i8
• TopBMWSites.com

Sources

• Bmw-i.com. «BMW i8 Concept». (16 octobre 2011) http://www.bmw-i.com/en_ww/bmw-i8/
• Cesa, Dante. "BMW développe des phares laser, officiellement sur LED." Engadget.com. 6 septembre 2011. (15 octobre 2011) http://www.engadget.com/2011/09/06/bmw-developing-laser-headlights-officially-over-leds/
• Dillow, Clay. "Réalisant des visions Bondesque, BMW installe des lasers dans ses phares." Popular Science (popsci.com) 6 septembre 2011. (19 octobre 2011) http://www.popsci.com/cars/article/2011-09/realizing-bond-visions-bmw-mounting-lasers- ses-phares
• Evans, Scott. "Les phares laser de BMW - BMW nous montre comment fonctionne son Freakin 'Laser Light Show." Motor Trend. 14 octobre 2011. (19 octobre 2011) http://wot.motortrend.com/bmw-shows-us-how-its-laser-headlights-and-dynamic-lightspot-work-126103.html
• Leavitt, Lydia. "Audi annonce le concept-car électrique A2, utilise des lasers pour assurer la sécurité des futurs humains." Engadget.com. 2 septembre 2011. (15 octobre 2011) http://www.engadget.com/2011/09/02/audi-announces-a2-electric-concept-car-uses-lasers-to-ensure-sa /
• Nishimoto, Alex. "Bright Idea? BMW développe des phares laser pour i8 Concept, futurs modèles." Motor Trend. 2 septembre 2011. (18 octobre 2011) http://wot.motortrend.com/bright-idea-bmw-develops-laser-headlights-for-i8-concept-future-models-114051.html
• Woodyard, Chris. "BMW teste des phares laser" 1 000 fois plus lumineux "." États-Unis aujourd'hui. 5 septembre 2011. (20 octobre 2011) http://content.usatoday.com/communities/driveon/post/2011/09/bmw-tests-laser-headlights----1000-times-brighter/ 1