Combien de temps dure un convertisseur catalytique?

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Même si vous ne conduisez pas de véhicule hybride électrique, si vous possédez une voiture, il y a de fortes chances qu'elle soit équipée d'un équipement «vert» très important.

Cet article serait le convertisseur catalytique -- une cartouche métallique qui élimine les sous-produits polluants de l'échappement du moteur de votre voiture avant qu'ils ne puissent s'échapper dans l'atmosphère.

Alors, comment savoir si le convertisseur catalytique de votre véhicule, ou «cat», comme les réducteurs l'appellent parfois, est défectueux? Et quand comptez-vous devoir le remplacer?

La vérité est que sur les véhicules modernes, le convertisseur catalytique devrait durer toute la vie de la voiture ou du camion, étant donné une durée de vie «moyenne» d'environ 160 934 kilomètres. Heureusement aussi, car cette pièce automobile utilise des métaux rares, précieux et donc coûteux comme l'or, le palladium ou le rhodium. Ils agissent comme des catalyseurs dans les réactions chimiques qui convertissent les oxydes d'azote polluants dans l'air, le carburant non brûlé et le monoxyde de carbone en azote, dioxyde de carbone et eau..

Cela dit, les choses vont parfois mal avec les pots catalytiques prématurément. Un coup violent sur l'unité, après, par exemple, avoir atteint le fond du véhicule, pourrait endommager le matériau du catalyseur ou le boîtier métallique de l'unité, bloquant l'écoulement des gaz d'échappement vers l'arrière (et nuisant aux performances du moteur). Un moteur qui brûle de l'huile excessive peut également user un convertisseur catalytique avant l'heure. De plus, certains additifs pour carburants peuvent (et font) neutraliser et vieillir prématurément les catalyseurs.

Parfois, un propriétaire de voiture peut sentir des odeurs nauséabondes émanant du moteur ou du système d'échappement. Les techniciens en fauteuil blâment souvent le funk sur un convertisseur catalytique défaillant - mais cela peut être un certain nombre de choses, il est donc préférable de faire vérifier par un technicien automobile autorisé..

Il y a un cas dans lequel vous saurez avec une certitude absolue que votre convertisseur catalytique doit être remplacé. Et c'est, s'il est volé!

Oui, c'est triste mais vrai: en particulier en période économique difficile, les voleurs aiment voler les convertisseurs catalytiques des véhicules en stationnement pour tirer profit des métaux coûteux qu'ils contiennent. N'importe quel véhicule peut devenir la proie, bien que les comptes rendus de presse disent que les camions et les VUS de haut niveau sont les cibles les plus juteuses. Un voleur peut facilement se glisser sous un camion et utiliser une scie alternative ou une clé pour retirer le convertisseur catalytique du système d'échappement.

La relativement bonne nouvelle est que les convertisseurs catalytiques sont exempts de pièces mobiles et plus ou moins sans entretien. Contrairement aux pneus, aux filtres ou aux pièces de frein, le convertisseur catalytique d'un véhicule moderne ne devrait pas nécessiter de remplacement fréquent - voire pas du tout.

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Sources

• La connexion de voiture. "Les émissions et vous - Ce n'est pas seulement de l'air chaud ... c'est garder votre voiture en bonne santé." 30 décembre 2005. (7 août 2010) http://www.businessweek.com/autos/content/dec2005/bw20051230_650527.htm
• Institut polytechnique de Worcester. «Le convertisseur catalytique». (6 août 2010) http://www.wpi.edu/about/history/catalytic.html
• Yap, Kimberly. "En moins de deux minutes: vol de convertisseur catalytique." Edmunds.com. (5 août 2010) http://www.edmunds.com/advice/insurance/articles/132109/article.html