Comment fonctionnent les moustiques

Les moustiques existent depuis plus de 30 millions d'années. Voir plus de photos d'insectes. 2008

Disons que c'est l'heure d'été. Vous êtes dans votre jardin en profitant du soleil et en grillant votre dîner. Aie! Vous regardez votre bras et voyez une piqûre de moustique douloureuse et enflée. Quelques instants plus tard, vous en sentez un autre vous mordre. Quels sont ces insectes embêtants? Pourquoi mordent-ils? Sont-ils porteurs de maladies? Que pouvez-vous faire pour vous protéger

Dans cet article, nous examinerons de près les moustiques - comment ils se reproduisent, comment ils piquent, quelles maladies ils sont porteurs et ce que vous pouvez faire pour les contrôler.

Près

Les moustiques sont des insectes qui existent depuis plus de 30 millions d'années. Et il semble qu'au cours de ces millions d'années, les moustiques ont perfectionné leurs compétences afin qu'ils soient maintenant des experts pour trouver des personnes à piquer. Les moustiques ont une batterie de capteurs conçus pour suivre leurs proies, notamment:

• Capteurs chimiques - les moustiques peuvent détecter le dioxyde de carbone et l'acide lactique jusqu'à 100 pieds (36 mètres) de distance. Les mammifères et les oiseaux émettent ces gaz dans le cadre de leur respiration normale. Certains produits chimiques dans la sueur semblent également attirer les moustiques (les personnes qui ne transpirent pas beaucoup ne reçoivent pas autant de piqûres de moustiques).
• Capteurs visuels - si vous portez des vêtements qui contrastent avec l'arrière-plan, et surtout si vous bougez en portant ces vêtements, les moustiques peuvent vous voir et se concentrer sur vous. Il y a fort à parier que tout ce qui bouge est "vivant", et donc plein de sang, c'est donc une bonne stratégie.

• Capteurs de chaleur - Les moustiques peuvent détecter la chaleur, ce qui leur permet de trouver très facilement les mammifères et les oiseaux à sang chaud une fois qu'ils se rapprochent suffisamment.

Quelque chose avec autant de capteurs ressemble plus à un avion militaire qu'à un insecte. C'est pourquoi les moustiques sont si bons pour vous trouver et vous piquer. Comme nous le verrons plus tard, l'un des seuls moyens d'empêcher les moustiques de vous trouver est de confondre leurs récepteurs chimiques avec quelque chose comme le DEET..

Comme tous les insectes, les moustiques adultes ont trois parties du corps de base:

• Tête - C'est là que se trouvent tous les capteurs, ainsi que l'appareil de morsure. La tête a deux yeux composés, des antennes pour détecter les produits chimiques et les pièces buccales appelées le palpus et le trompe (seules les femelles h-ave la trompe, pour mordre).
• Thorax - Ce segment est l'endroit où les deux ailes et les six pattes se fixent. Il contient les muscles de vol, le cœur composé, certains ganglions de cellules nerveuses et -trachioles.
• Abdomen - Ce segment contient les organes digestifs et excréteurs.

Vous disposez donc d'un ensemble de capteurs, d'un ensemble de moteurs et d'un ensemble de traitement du carburant - une conception parfaite!

Les parties d'un moustique

Nous examinerons les différents types de moustiques dans la section suivante.

Contenu

1. Types de moustiques
2. Développement de moustiques
3. Piqûres de moustiques, maladies et protection
4. Répulsifs contre les moustiques
5. Résumé des moustiques

Il existe plus de 2 700 espèces de moustiques dans le monde et 13 genres de moustiques (pluriel pour «genre») qui vivent aux États-Unis. Parmi ces genres, la plupart des moustiques appartiennent à trois:

• Aedes - On les appelle parfois les moustiques «des eaux de crue» car les inondations sont importantes pour que leurs œufs éclosent. Aedes les moustiques ont des abdomens à bouts pointus. Ils comprennent des espèces telles que le moustique de la fièvre jaune (Aedes aegypti) et le moustique tigre asiatique (Aedes albopictus). Ce sont de bons aviateurs, capables de parcourir de grandes distances (jusqu'à 121 km) de leurs sites de reproduction. Ils piquent constamment les mammifères (en particulier les humains), principalement à l'aube et en début de soirée. Leurs morsures sont douloureuses.
• Anophèle - Ceux-ci ont tendance à se reproduire dans des plans d'eau douce permanente. Anophèle les moustiques ont également des abdomens à bouts pointus. Ils comprennent plusieurs espèces, comme le moustique commun du paludisme (Anopheles quadrimaculatus), qui peut propager le paludisme aux humains.
• Culex - Ceux-ci ont tendance à se reproduire dans de l'eau calme et stagnante. Culex les moustiques ont des abdomens avec des pointes émoussées. Ils comprennent plusieurs espèces telles que le moustique domestique du nord (Culex pipiens). Ce sont de faibles aviateurs et ont tendance à ne vivre que quelques semaines pendant les mois d'été. Ils mordent constamment (préférant les oiseaux aux humains) et attaquent à l'aube ou après le crépuscule. Leur morsure est douloureuse.

Certains moustiques, comme le moustique de la quenouille (Coquilettidia perturbans), deviennent des ravageurs de plus en plus répandus à mesure que les humains envahissent leurs habitats.

Examinons comment les moustiques vivent et se reproduisent.

Cycle de vie et reproduction

Comme tous les insectes, les moustiques éclosent des œufs et passent par plusieurs étapes de leur cycle de vie avant de devenir adultes. Les femelles pondent leurs œufs dans l'eau, et les stades larve et pupe vivent entièrement dans l'eau. Lorsque les chrysalides se transforment en adultes, elles quittent l'eau et deviennent des insectes terrestres en liberté. Le cycle de vie d'un moustique peut varier d'une à plusieurs semaines selon l'espèce (les femelles adultes accouplées de certaines espèces peuvent survivre à l'hiver dans des endroits frais et humides jusqu'au printemps, date à laquelle elles pondent leurs œufs et meurent.)

Nous examinerons les étapes du développement des moustiques dans la section suivante.

Petite mouche

Le mot «moustique» signifie «petite mouche» en espagnol et son utilisation remonte à environ 1583 en Amérique du Nord (les Européens appelaient les moustiques «moucherons»). Les moustiques appartiennent à l'ordre Diptères, vraies mouches. Les moustiques sont comme des mouches en ce sens qu'ils ont deux ailes, mais contrairement aux mouches, leurs ailes ont des écailles, leurs pattes sont longues et les femelles ont une longue partie buccale (trompe) pour percer la peau.

Aedes aegypti les larves s'étendent dans l'eau et avoir des siphons courts. Photo courtoisie Centers for Disease Control & Prevention

Oeuf

Tous les moustiques pondent des œufs dans l'eau, ce qui peut inclure de grandes étendues d'eau, des eaux stagnantes (comme les piscines) ou des zones d'eau stagnante collectées (comme des trous d'arbres ou des gouttières). Les femelles pondent leurs œufs à la surface de l'eau, sauf pour Aedes les moustiques, qui pondent leurs œufs au-dessus de l'eau dans des zones protégées qui finissent par inonder. Les œufs peuvent être pondus individuellement ou en groupe formant un radeau flottant d'œufs de moustiques (voir Cycle de vie des moustiques pour une image d'un radeau à œufs). La plupart des œufs peuvent survivre à l'hiver et éclore au printemps.

Larve

Les œufs de moustique éclosent en larves ou "wigglers,"qui vivent à la surface de l'eau et respirent à travers un tube à air ou siphon. Les larves filtrent la matière organique à travers leurs pièces buccales et atteignent environ 0,5 à 0,75 pouces (1 à 2 cm) de long; à mesure qu'ils grandissent, ils perdent leur peau (mue) plusieurs fois. Les larves de moustiques peuvent nager et plonger depuis la surface lorsqu'elles sont dérangées (voir Mosquito Life Cycle pour un film Quicktime de larves de moustiques tigres asiatiques nageant librement). Les larves vivent de quelques jours à plusieurs semaines selon la température de l'eau et les espèces de moustiques.

Pupe

Après la quatrième mue, les larves de moustiques se transforment en pupes, -ou "gobelets,"qui vivent dans l'eau de un à quatre jours selon la température de l'eau et l'espèce. Les pupes flottent à la surface et respirent à travers deux petits tubes (trompettes). Bien qu'elles ne mangent pas, les pupes sont assez actives (voir Mosquito Life Cycle pour un film Quicktime de pupes de moustiques tigres asiatiques nageant librement). À la fin du stade nymphal, les pupes s'enveloppent et se transforment en moustiques adultes.

Adulte

À l'intérieur de cas nymphal, la chrysalide se transforme en adulte. L'adulte utilise la pression de l'air pour ouvrir la nymphe, rampe vers une zone protégée et se repose pendant que son squelette externe durcit, étendant ses ailes pour sécher. Une fois cela terminé, il peut s'envoler et vivre sur la terre.

L'une des premières choses que font les moustiques adultes est de chercher un compagnon, de s'accoupler puis de se nourrir. Les moustiques mâles ont des pièces buccales courtes et se nourrissent de nectar végétal. En revanche, les moustiques femelles ont une longue trompe qu'ils utilisent pour mordre les animaux et les humains et se nourrissent de leur sang (le sang fournit les protéines dont les femelles ont besoin pour pondre des œufs). Après s'être nourries, les femelles pondent leurs œufs (elles ont besoin d'un repas de sang chaque fois qu'elles pondent des œufs). Les femelles continuent ce cycle et vivent de plusieurs jours à plusieurs semaines (plus longtemps pendant l'hiver); les mâles ne vivent généralement que quelques jours après l'accouplement. Les cycles de vie des moustiques varient selon les espèces et les conditions environnementales.

Identifier les larves

Vous pouvez distinguer les larves de diverses espèces de moustiques. Les larves d'anophèles se trouvent parallèlement à la surface de l'eau, tandis que les larves de Aedes et Culex descendre dans l'eau (les tubes d'air Culex sont plus longs que ceux de Aedes).

Cette femelle Anopheles gambiae le moustique se nourrit. Vous pouvez voir le sang gonfler son abdomen. Photo courtoisie Centers for Disease Control & Prevention, photographe Jim Gathany

Comme mentionné précédemment, seules les moustiques femelles piquent. Ils sont attirés par plusieurs facteurs, notamment la chaleur (lumière infrarouge), la lumière, la transpiration, les odeurs corporelles, l'acide lactique et le dioxyde de carbone. La femelle atterrit sur votre peau et vous enfonce sa trompe (la trompe est très fine et très fine, vous pouvez donc ne pas la sentir entrer). Sa salive contient des protéines (anticoagulants) qui empêchent votre sang de coaguler. Elle aspire votre sang dans son abdomen (environ 5 microlitres par portion pour un moustique Aedes aegypti).

Si elle est dérangée, elle s'envolera. Sinon, elle restera jusqu'à ce qu'elle ait un abdomen plein. Si vous lui coupiez le nerf sensoriel de l'abdomen, elle continuerait à sucer jusqu'à ce qu'elle éclate.

Après qu'elle vous a mordu, il reste de la salive dans la plaie. Les protéines de la salive provoquent une réponse immunitaire de votre corps. La zone gonfle (la bosse autour de la zone de morsure est appelée papule), et vous démangez, une réponse provoquée par la salive. Finalement, le gonflement disparaît, mais la démangeaison persiste jusqu'à ce que vos cellules immunitaires décomposent les protéines de la salive.

Pour traiter les piqûres de moustiques, vous devez les laver avec un savon doux et de l'eau. Essayez d'éviter de rayer la zone de la morsure, même si elle démange. Certains médicaments anti-démangeaisons tels que la lotion à la calamine ou les crèmes à la cortisone en vente libre peuvent soulager les démangeaisons. En règle générale, vous n'avez pas besoin de consulter un médecin (sauf si vous vous sentez étourdi ou nauséeux, ce qui peut indiquer une réaction allergique grave à la morsure).

Maladies

Les moustiques peuvent être porteurs de nombreux types de maladies causées par des bactéries, des parasites ou des virus. Ces maladies comprennent:

• Paludisme - Le paludisme est causé par un parasite qui est transmis par un Anophèle moustique. Le parasite se développe dans votre circulation sanguine et peut produire des symptômes qui se développent de six à huit jours à plusieurs mois après l'infection, notamment de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires et un malaise général (similaire aux symptômes de la grippe). Le paludisme est une maladie grave qui peut être mortelle, mais qui peut être traitée avec des médicaments antipaludiques. Le paludisme est répandu dans les climats tropicaux ou subtropicaux.
• Fièvre jaune - La fièvre jaune n'est plus présente aux États-Unis ou en Europe, mais elle est répandue en Afrique et dans certaines parties de l'Amérique du Sud. Il est transmis par le Aedes aegypti moustique. La fièvre jaune produit des symptômes similaires à ceux du paludisme, mais comprend également des nausées, des vomissements et une jaunisse. Comme le paludisme, la fièvre jaune peut être mortelle. Il n'y a pas de traitement pour la maladie elle-même, seulement les symptômes. La fièvre jaune peut être contrôlée par la vaccination et la lutte contre les moustiques.
• Encéphalite - L'encéphalite est causée par des virus qui sont transmis par les moustiques - comme le Aedes moustiques ou Culiseta les moustiques. Les symptômes de l'encéphalite comprennent une forte fièvre, une raideur de la nuque, des maux de tête, de la confusion et de la paresse / somnolence. Il existe plusieurs types d'encéphalites qui peuvent être transmises par les moustiques, notamment Saint Louis, Équidé occidental, Équidé de l'Est, La Crosse et Nil occidental. L'encéphalite du Nil occidental est en hausse dans l'est des États-Unis, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la lutte contre les moustiques .
• La fièvre de la dengue - La dengue est transmise par le moustique tigre asiatique, qui est originaire d'Asie de l'Est et a été trouvé aux États-Unis en 1985. Elle est également transmise par Aedes aegypti sous les tropiques. La dengue est causée par un virus qui produit une gamme de maladies, de la grippe virale à la fièvre hémorragique. Il est particulièrement dangereux pour les enfants (voir Dengue Fever & Dengue Hemorrhagic Fever pour plus d'informations).

Nous examinerons les moyens de réduire les populations de moustiques dans la section suivante.

Pas le VIH

Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) qui cause le SIDA ne peut pas survivre chez un moustique et ne peut donc pas être transmis d'une personne à une autre par des piqûres de moustiques.

La meilleure façon de réduire les maladies transmises par les moustiques consiste à lutter contre les moustiques et à se protéger personnellement. Vous pouvez faire certaines choses pour réduire le nombre de piqûres de moustiques que vous obtenez tout en profitant du plein air. Tout d'abord, portez des vêtements qui couvrent la majeure partie de votre corps, si les températures le permettent. Deuxièmement, utilisez un anti-moustique contenant NN-diéthyl-méta-toluamide (DEET) à une concentration de 7,5% à 100%. Des concentrations plus faibles sont suffisantes pour la plupart des protections extérieures, et une concentration de 15% est recommandée pour les enfants. Skin-So-Soft original d'Avon est un répulsif anti-moustique faible et de courte durée (moins de 20 minutes), bien qu'il existe de nouvelles formulations Skin-So-Soft qui incluent des insectifuges reconnus par l'EPA. Perméthrine, un pesticide efficace, est à utiliser uniquement sur les vêtements (Ne l'appliquez jamais sur votre peau, c'est un neurotoxine!). Pour en savoir plus sur les répulsifs contre les moustiques, consultez la section Comment utiliser les insectifuges en toute sécurité de l'EPA.

Au-delà des répulsifs et des vêtements contre les moustiques, vous pouvez essayer de contrôler la population de moustiques. Les moustiques ont besoin d'eau pour se reproduire et utiliseront n'importe quelle source d'eau stagnante.

Donc, pour réduire la population de moustiques, éliminez les sources d'eau stagnante dans votre cour. Vider les arrosoirs, retirer les vieux pneus et recouvrir les barils de pluie.

Si vous avez un étang aux nénuphars dans votre jardin, stockez-le avec des poissons qui mangeront les larves de moustiques. Certaines huiles de pétrole peuvent être ajoutées à l'eau pour former une fine couche de surface qui étouffe les œufs de moustiques; cependant, bon nombre de ces huiles étoufferont également tous les poissons vivant dans l'eau.

Pour empêcher les moustiques de pénétrer dans votre maison, assurez-vous que tous vos moustiquaires sont intacts.

Enfin, il existe de nombreux pesticides commerciaux disponibles pour tuer les larves de moustiques et les moustiques adultes. De nombreuses communautés effectuent des pulvérisations à grande échelle de pesticides contenant de la mallothione pour contrôler les populations de moustiques au printemps et en été, en particulier pour tenter de réduire la propagation de l'encéphalite du Nil occidental. Une autre option est un appareil comme un Mosquito Magnet, qui attire et piège les moustiques.

Pour plus d'informations sur les moustiques et ce que vous pouvez faire à leur sujet, consultez les liens sur la page suivante.

Mythes sur les moustiques

Plusieurs produits naturels ou artificiels ont été vantés comme répulsifs contre les moustiques ou efficaces pour lutter contre les moustiques. Huile de citronnelle, qui est un produit de plusieurs types de plantes qui peuvent être transformées en bougies ou brûlées directement, est un répulsif efficace contre les moustiques à des concentrations élevées, mais les plantes productrices de citronnelle individuelles ne produisent pas assez d'huile pour repousser efficacement les moustiques. Les lumières ultraviolettes (telles qu'utilisées dans les zappers d'insectes) et les appareils à ultrasons ne sont pas efficaces.

Bien que de petite taille, les moustiques existent depuis plus de 30 millions d'années. Ils ont perfectionné leurs compétences de chasse au cours de cette période et utilisent aujourd'hui des capteurs chimiques, visuels et thermiques pour localiser leurs proies. Ils utilisent leurs capteurs chimiques pour détecter le dioxyde de carbone et l'acide lactique jusqu'à 30 mètres de distance. Certains produits chimiques présents dans la sueur peuvent également déclencher leurs capteurs. Leurs capteurs visuels ne sont pas très vifs, mais ils peuvent vous voir bouger si vous portez des vêtements contrastant avec l'arrière-plan. Ils utilisent leurs capteurs de chaleur pour détecter les mammifères et les oiseaux à sang chaud à proximité, afin qu'ils puissent toujours localiser les humains lorsqu'ils sont suffisamment proches pour détecter la chaleur corporelle..

Il existe environ 2700 espèces de moustiques, la majorité appartenant à 3 grands genres: aedes (les œufs sont pondus dans les zones inondables), les anophèles (les œufs sont pondus dans de l'eau douce permanente) et le culex (les œufs sont pondus dans de l'eau calme et stagnante). En termes de développement, tous les moustiques commencent comme des œufs et éclosent en larves ou «wigglers». En tant que larve, les moustiques muent plusieurs fois jusqu'à ce qu'ils deviennent des pupes ou des «tumblers». À mesure que la chrysalide, les moustiques mûrissent et deviennent des adultes et commencent à s'accoupler et à se nourrir. Après l'accouplement, la plupart des mâles meurent en quelques jours, tandis que les femelles peuvent vivre plusieurs semaines, selon l'espèce de moustique et les conditions environnementales présentes..

Top 5 des faits sur les moustiques

1. Mosquito signifie «petite mouche» en espagnol.

En savoir plus sur les moustiques.

1. Seules les femelles piquent. Les moustiques sont attirés par la chaleur, la lumière, la transpiration, les odeurs corporelles, l'acide lactique et le dioxyde de carbone.

En savoir plus sur les piqûres de moustiques.

1. Traitez les piqûres de moustiques en les lavant avec du savon et de l'eau. Évitez de rayer la zone de la morsure en utilisant des médicaments anti-démangeaisons, tels que la lotion Calamine.

En savoir plus sur le traitement des piqûres de moustiques.

1. De nombreuses maladies peuvent être causées par une piqûre de moustique, notamment:

• Paludisme
• Fièvre jaune
• Encéphalite
• La fièvre de la dengue

En savoir plus sur les maladies transmises par les moustiques.

1. Il y a 3 choses de base que vous pouvez faire pour repousser les moustiques:

-

• Des vêtements qui couvrent la majeure partie de votre corps
• Utilisez un répulsif anti-moustique contenant NN-diéthyl-méta-toluamide (DEET)
• Éliminez les sources d'eau stagnante dans votre région pour empêcher les moustiques de se reproduire

En savoir plus sur répulsifs contre les moustiques.-

Les moustiques sont importants

Les larves et les pupes de moustiques sont d'importantes sources de nourriture pour les poissons des écosystèmes aquatiques.

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Plus de liens intéressants

• Discovery Channel: "Man vs Wild"
• CDC: Principes de base du virus du Nil occidental
• Association américaine de contrôle des moustiques
• Moustiques menaçants!
• EPA: Fiches d'information sur les pesticides
• Page d'accueil du laboratoire d'entomologie médicale de Floride
• Système d'information sur l'encéphalite