Combien coûte la construction d'un concept-car?

La production d'un concept-car nécessite beaucoup d'efforts. Alors, combien ça coûte exactement pour en construire un? Voir plus de photos de voitures exotiques. Mark Evans / la collection de l'agence / Getty Images

La raison pour laquelle les voitures que nous conduisons sont si bon marché - eh bien, si vous pouvez appeler tout ce qui coûte bien dans la gamme à cinq chiffres bon marché - est que beaucoup d'entre elles sont fabriquées. Lorsque des dizaines de milliers de modèles identiques sortent de la chaîne de montage, des économies d'échelle entrent en jeu. Le coût de conception de la voiture et de conception d'un processus de production pouvant être utilisé pour la fabriquer est reporté sur le grand nombre de véhicules qui aboutissent à les lots des concessionnaires automobiles.

Mais qu'en est-il des voitures concept? Ce sont des véhicules neufs, ou des maquettes de nouveaux véhicules, qui incorporent de nouvelles idées révolutionnaires en matière de technologie et de design. Les voitures conceptuelles sont généralement développées à partir de zéro, et seuls un ou deux exemplaires peuvent être réalisés. Dans la plupart des cas, ils n'atteignent même jamais les salles d'exposition. La production d'un concept-car nécessite beaucoup d'efforts. Alors, combien ça coûte exactement pour en construire un?

C'est une question à laquelle il est difficile de répondre car il existe de nombreux types de concept cars. Certains sont des modèles réduits - si petits qu'ils peuvent s'asseoir dans une vitrine. D'autres sont assez grands pour avoir l'air réalistes dans les salons automobiles, mais n'ont pas de moteur fonctionnel. Et quelques-uns peuvent réellement contourner le pâté de maisons et au moins donner l'impression aux spectateurs qu'ils fonctionnent comme un véritable modèle de production..

Le processus par lequel un concept-car est produit commence généralement par une série de dessins, en commençant par des croquis approximatifs et en progressant vers des plans détaillés - souvent créés sur ordinateur. Traditionnellement, l'étape suivante consiste à modéliser la voiture en pâte à modeler industrielle, plus communément appelé pâte à modeler, qui peut être moulé en forme, puis durci, peint et bombé pour ressembler à un véhicule opérationnel (ce que de nombreux concept-cars ne sont pas). Bien que la production de véhicules concept à l'échelle réduite puisse coûter moins de 100000 USD, le coût de développement d'un concept-car en terre cuite pleine grandeur pour un grand constructeur automobile est généralement supérieur à 100000 USD et peut atteindre 300000 USD ou plus, avec une grande partie de cet argent. pour payer les salaires des designers et modeleurs hautement qualifiés qui consacrent souvent des semaines ou des mois au projet. Puisque ce modèle grandeur nature peut être l'aboutissement d'un processus de production de modèles plus petits pour la preuve de concept, le coût total peut être encore plus élevé. Avec le développement d'équipements de commande numérique par ordinateur (CNC), un programme de conception assistée par ordinateur / fabrication assistée par ordinateur (CAO / FAO) peut faire fonctionner directement des machines de découpe automatisées capables de fabriquer un modèle en argile, en métal ou en fibre de verre. Cela accélère considérablement le processus, sans que les modélisateurs humains aient besoin de travailler avec de l'argile - bien que de nombreux concepteurs estiment toujours que le travail de l'argile à la main est nécessaire pour obtenir une conception précise et pour compenser des problèmes qui ne sont pas nécessairement évidents dans le modèle d'ordinateur d'origine..

Une maquette non fonctionnelle d'un concept-car est souvent suffisante pour être exposée lors de salons automobiles et pour des photos publicitaires. Pour créer un concept car qui peut réellement être conduit, les constructeurs automobiles prennent parfois la transmission d'une voiture existante et l'insèrent dans le concept car, économisant ainsi les frais de développement d'une transmission personnalisée. Avant que le concept-car (ou, plus probablement, un véhicule qui incorpore des caractéristiques qui lui ont été empruntées) puisse entrer en production, un véhicule destiné à la production doit être construit - et oui, c'est cher. Cependant, un concept-car existe principalement juste pour bien paraître et offrir des opportunités de photos, donc un investissement minimal est nécessaire dans le type de mécanique et d'électronique qui rendraient une vraie voiture en état de marche..

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Sources

• Chavant.com. «Argile de conception industrielle». (21 décembre 2011) http://www.chavant.com/new_site/files/industrial.htm
• Core77. «Cost of Concept Car». (21 décembre 2011) http://boards.core77.com/viewtopic.php?t=23906
• Lynch, Mike. "Qu'est-ce que la CNC?" CNC Concepts, Inc. (21 décembre 2011) http://www.cncci.com/resources/articles/what%20is%20cnc.htm
• Design secoué. (21 décembre 2011) http://shookdesign.blogspot.com/
• Techno, Inc. "Race into the Future: A CAD / CAM / CNC-Based Process." (21 décembre 2011) http://www.techno-isel.com/Education1/Ed_Race.htm