Comment fonctionne la bande de roulement auto-régénérante

Dans le film "Speed ​​Racer" de 2008, le personnage principal est engagé dans une course dangereuse à travers un désert futuriste. Un pilote rival déchiquète l'un des pneus de Speed, mais il est prêt - il appuie sur un bouton de son volant et sa voiture, la Mach 5, fait germer un nouveau pneu à la fois.

Dans la vraie vie, nous ne sommes pas arrivés au point où nos voitures peuvent régénérer instantanément les pneus. Mais certains fabricants de pneus ont conçu des moyens pour que la bande de roulement se régénère après des milliers de kilomètres de voyage. Mais comment est-il possible que le même pneu usé crée une nouvelle bande de roulement?

La plupart d'entre nous ne réalisent pas à quel point nos pneus sont importants. Croyez-le ou non, ces horribles beignets en caoutchouc peuvent faire une énorme différence dans la conduite de votre voiture ou de votre camion. Le bon jeu de pneus peut même vous aider à offrir une tenue de route sportive ou une consommation d'essence supérieure, selon ce que vous recherchez.

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-Nous ne réalisons pas non plus à quel point l'usure des pneus peut être dangereuse. Au fil du temps, vos pneus sont soumis à une pression constante, à une chaleur, à une variété apparemment infinie de surfaces routières, à des imperfections de la route - vous l'appelez, il y a de fortes chances que vos pneus doivent y faire face. Tous ces facteurs provoquent l'usure de la bande de roulement. Cela peut à son tour réduire votre consommation d'essence, votre maniabilité et même la capacité de freinage de votre véhicule.

C'est encore plus un problème vital pour les gros camions commerciaux - des camions qui parcourent souvent plusieurs milliers de kilomètres à la fois et roulent avec bien plus que quatre pneus. Les pneus de camions lourds ont également beaucoup plus à faire que les pneus d'une voiture particulière ou d'un camion. Bien sûr, les pneus avant sont responsables de la direction, mais plusieurs autres ensembles de pneus sont responsables de mettre la puissance massive du moteur diesel dans la rue tout en supportant la charge de tout ce que le camion transporte. En tant que tels, les pneus de camions commerciaux sont conçus pour résister à des rigueurs intenses, mais les maintenir en parfait état de fonctionnement est très coûteux pour les entreprises de camionnage..

Bonne nouvelle pour eux: les fabricants de pneus ont trouvé une solution. Plusieurs fabricants de pneus ont introduit des pneus qui régénèrent la bande de roulement à mesure qu'ils s'usent, augmentant potentiellement la durée de vie des pneus jusqu'à 30 pour cent. Cela peut ne pas sembler un gros problème, mais lorsque vous êtes une entreprise de camionnage commerciale qui doit acheter des milliers de pneus chaque année, une économie de 30% sur les pneus s'ajoute vraiment..

Dans cet article, nous examinerons la technologie derrière la bande de roulement auto-régénérante - et verrons si le conducteur de tous les jours pourra les utiliser de sitôt..

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1. Pourquoi vous avez besoin d'usure des pneus
2. Pneu Michelin XDA5
3. Avantages des pneus auto-régénérants
4. Autres nouvelles technologies de pneus

Tout d'abord, examinons comment se produit l'usure de la bande de roulement et pourquoi vous avez besoin d'un pneu auto-régénérant..

Les pneus radiaux modernes sont constitués d'une épaisse couche extérieure en caoutchouc au-dessus de boucles ou de ceintures en acier et en polyester. Lorsque ces pièces sont assemblées, la partie en caoutchouc est initialement totalement chauve, jusqu'à ce qu'une machine coupe des motifs profonds dans le caoutchouc du pneu appelés bandes de roulement..

Pourquoi les fabricants de pneus mettent-ils ces rainures dans le caoutchouc? Pourquoi ne pas simplement donner aux pneus une surface lisse et chauve? Si les pneus étaient totalement lisses, ils n'auraient aucune traction sur les surfaces glissantes. Pour cette raison, les pneus ont de minuscules rainures et des motifs sur la surface extérieure qui évacuent l'eau du patch de contact -- où le caoutchouc rencontre la surface de la route - améliorant l'adhérence du pneu.

Différents types de pneus ont des bandes de roulement différentes en fonction du type de véhicule sur lequel ils sont utilisés. Les voitures de sport ont des sculptures de pneus très agressives car leur priorité absolue est la maniabilité - en raison de nombreuses rainures larges, la qualité de roulement de ces pneus peut être difficile. Les voitures de luxe utilisent souvent des modèles moins agressifs car leur objectif est le confort et le faible bruit de la route [source: Racerchicks.com].

Le problème avec les pneus est qu'ils s'usent avec le temps. Soumis à l'eau, à la chaleur, à l'accélération et au freinage, le caoutchouc des pneus est progressivement rasé à chaque utilisation. La plupart des pneus ont un indicateur d'usure intégré qui vous indique quand il est temps de les remplacer. Les indicateurs d'usure des pneus varient d'une marque à l'autre, il peut donc être judicieux de contacter le fabricant de votre pneu pour savoir exactement ce qu'il faut rechercher et où.

Vous risquez votre sécurité lorsque vous conduisez avec des pneus chauves. Lorsqu'un pneu s'use, il ne peut pas fonctionner aussi bien dans des conditions humides. Il est également plus sensible aux crevaisons et aux éruptions, et votre maniement et vos distances d'arrêt sont également compromis. De plus, il est illégal dans la plupart des États de conduire avec des pneus usés jusqu'à 2/32 de pouce (1,6 millimètre) ou moins de la profondeur de sculpture restante [source: Tire Rack]. Après un certain temps, vos pneus doivent être remplacés. Mais que se passerait-il s'il y avait un moyen pour les pneus de durer plus longtemps en ayant des couches supplémentaires de bande de roulement qui se révèlent à mesure que le caoutchouc s'use? Michelin a trouvé un moyen de faire exactement cela.

Dans cette section suivante, nous examinerons le modèle de pneu auto-régénérant de Michelin, XDA5, et examinerons comment il prolonge la durée de vie des pneus jusqu'à 30%..

Pour la plupart des propriétaires de voitures, 300 000 milles peuvent sembler une somme énorme à mettre sur le compteur kilométrique de votre véhicule, mais pour les camions à 18 roues, ce type de distance est normal. Il se trouve également que c'est à peu près la durée de vie de leurs pneus.

[source: Brown].

Ces camions peuvent parcourir 1 000 milles (1 609,3 kilomètres) en une seule journée et transporter d'énormes quantités de poids où qu'ils aillent. Ils sont équipés de pneus spéciaux pour charges lourdes, mais bien sûr, ces pneus ne sont pas non plus à l'abri des lois de la physique. Les pneus s'usent avec le temps, tout comme les vôtres, et le coût de remplacement des pneus s'additionne pour les entreprises de camionnage - rappelez-vous, elles doivent également payer le coût de retarder les pneus pendant le remplacement des pneus..

En 2007, le manufacturier de pneus Michelin a annoncé une nouvelle solution au problème de la durée de vie des pneus sur les gros gréements. Leur pneu XDA5 est conçu pour donner aux pneus de camion une durée de vie 30% plus longue grâce à l'utilisation de la technologie de la bande de roulement régénérative. Ça a l'air génial, mais comment ça marche vraiment? Essentiellement, lorsque le pneu s'use, la bande de roulement révèle de nouvelles rainures et blocs de bande de roulement. Une fois qu'un jeu de bande de roulement a été usé, une nouvelle couche arrive sur la surface sous la couche usée [source: Michelin]. La bande de roulement des pneus modernes est composée de blocs de caoutchouc imbriqués. Les pneus Michelin XDA5 sont moulés avec des rainures dissimulées profondément à l'intérieur de ces blocs de bande de roulement. Les nouvelles rainures sont exposées une fois que le pneu est usé aux deux tiers environ.

Le pneu lui-même se régénère-t-il? Pas vraiment. Mais une fois que les rainures essentielles à la traction sous la pluie et la neige sont épuisées, une nouvelle couche apparaît, offrant une adhérence adéquate jusqu'à ce qu'un nouvel ensemble de pneus puisse être installé. Les pneus sont encore usés, mais ils ont de nouvelles rainures, ce qui signifie qu'ils durent plus longtemps.

Les pneus contiennent également une technologie appelée rainures de gouttes de pluie - des lamelles situées profondément à l'intérieur du pneu qui sont conçues pour canaliser l'eau sur la surface de la route vers la gauche et vers la droite, loin du bas du pneu. Cela empêche l'accumulation de glissement sous les pneus. Lorsque la bande de roulement est usée, les canaux s'ouvrent progressivement pour créer de nouvelles lamelles au milieu du bloc de bande de roulement. Michelin affirme utiliser une technique de fabrication brevetée pour mouler les pneus XDA5 en trois dimensions, créant des rainures qui existent sous la surface du caoutchouc..

Dans la section suivante, une durée de vie de 30% en vaut-elle vraiment la peine? Quels sont les avantages de la bande de roulement auto-régénérante? Et allez-vous mettre ces pneus sur votre berline familiale de sitôt?

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Les pneus de camion ont généralement des rainures d'environ un pouce d'épaisseur et, pour des raisons de sécurité, sont généralement envoyés pour rechapage lorsqu'ils ont atteint une profondeur de 8/32 de pouce (6,35 millimètres). Cela devient coûteux pour les entreprises de camionnage, car les pneus coûtent généralement entre 250 $ et 400 $ pièce - et n'oubliez pas qu'il y en a souvent jusqu'à 18 sur chaque camion [source: Brown]. Étant donné que les pneus doivent être remplacés après environ 300000 milles, cela devient une proposition coûteuse pour les transporteurs, qui peuvent posséder des centaines de camions qui traversent le pays jour après jour..

Il est facile de voir comment un pneu qui dure jusqu'à 30% plus longtemps peut signifier de grosses économies pour une entreprise de camionnage. Les pneus à bande de roulement auto-régénérants coûtent environ 6 à 10 pour cent de plus qu'un pneu ordinaire, en raison du processus de fabrication plus complexe.

À l'heure actuelle, ces pneus ne sont disponibles que sur les camions lourds de 18 roues. En d'autres termes, vous ne monterez pas ces pneus sur votre voiture familiale de sitôt. Pourquoi donc? Encore une fois, votre voiture familiale ne voit tout simplement pas le type de punition et de transport longue distance que ces camions font régulièrement - et vous n'avez pas non plus à acheter d'énormes quantités de pneus en vrac pour votre flotte. Lorsque vos pneus sont usés, il est plus logique pour vous d'en acheter de nouveaux, de ne pas avoir un pneu de haute technologie qui continue longtemps après son usure..

La régénération des bandes de roulement n'est pas le seul moyen de prolonger la durée de vie des pneus. À la page suivante, nous examinerons d'autres technologies permettant d'économiser les pneus, y compris celles qui vous assureront une sécurité accrue.

Les bandes de roulement auto-régénérantes sont idéales pour les 18 roues, mais elles ne sont pas si adaptées aux besoins de la voiture de tourisme moyenne. Heureusement, il est facile de savoir quand la bande de roulement est usée en dessous d'un niveau de sécurité - tout ce dont vous avez besoin est un sou! Placez le sou avec la tête d'Abraham Lincoln à l'envers dans une rainure entre les marches. Si vous ne pouvez pas voir le haut de la tête de Lincoln, le pneu est en bon état et il reste encore un peu d'usure. Mais si le sommet de la tête de Lincoln est au-dessus ou même avec la bande de roulement, cela indique que la profondeur de la bande de roulement est de 2/32 de pouce (1,6 millimètre) ou moins - et il est temps d'acheter un nouvel ensemble de pneus [source: Tire Rack ].

Au fil des décennies, les pneus ont beaucoup plus changé que la plupart des conducteurs ne le pensent. Les fabricants de pneus proposent constamment de nouvelles façons de fabriquer des pneus qui améliorent la sécurité, la maniabilité, la consommation de carburant et la longévité. En fait, il existe de nombreuses façons de prolonger la durée de vie d'un pneu sans les bandes de roulement complexes auto-régénérantes de Michelin. Voici quelques exemples de ce qui est actuellement sur le marché:

Michelin propose des pneus avec sa technologie Infinicoil. Cela utilise un câble d'acier géant - jusqu'à 400 mètres de long - enveloppé sous la couche de caoutchouc. L'acier augmente la rigidité de la surface du pneu et permet de les rendre plus larges qu'auparavant. Ils ont également tendance à durer plus longtemps [source: Tire Review Online].

La même société a également introduit un concept appelé le pneu Tweel Airless. Cela utilise une bande de roulement en caoutchouc soutenue par de petits rayons flexibles s'étendant vers l'extérieur à partir du centre de la roue. Il n'y a pas d'air à l'intérieur, juste du caoutchouc plat connecté aux rayons.

Une société tchèque, Coda Development, a mis au point un système appelé pneu auto-gonflable (SIT). Cela maintient la pression des pneus constamment à son niveau approprié avec une valve qui aspire l'air extérieur et pénètre dans le caoutchouc. Une fois à la pression optimale, la valve coupe l'admission d'air et le fait circuler à l'intérieur du pneu. Étant donné que des pneus mal gonflés peuvent entraîner des éruptions et même des renversements dans certaines circonstances, cette technologie, qui maintient toujours les pneus gonflés au bon niveau, pourrait signifier de grands progrès en matière de sécurité [source: Coda].

Toutes ces technologies sont des concepts intéressants, mais que pouvez-vous utiliser actuellement? N'oubliez pas les pneus pour roulage à plat. Ceux-ci existent depuis plus d'une décennie, depuis leur arrivée en équipement de série sur la Chevrolet Corvette 1997, et ils gagnent en popularité auprès des propriétaires de voitures de luxe et de performance depuis. Les pneus autoportants (SST) ont des flancs fortement renforcés qui soutiennent le pneu en cas de crevaison. Un système de Michelin utilise un insert semi-rigide à l'intérieur du caoutchouc pour soutenir la voiture en cas d'éclatement [source: Edmunds].

Cependant, les run-flats ont aussi leurs compromis. Ils sont réputés pour avoir une conduite plus dure que les pneus normaux, et en cas de crevaison, la plupart sont limités à une vitesse maximale de 80,5 km / h et une distance limitée jusqu'à ce qu'ils puissent être réparés ou remplacés. De nombreux constructeurs automobiles ont commencé à proposer des run-flats comme équipement standard, mais n'offrent pas de pneu de secours ni même l'équipement nécessaire pour changer un pneu. Après tout, si un pneu pour roulage à plat peut vous mettre en sécurité lorsqu'il est crevé, quel est l'intérêt de transporter un pneu lourd, un cric et une roue de secours?

Pour plus d'informations sur les pneus et d'autres sujets connexes, suivez les liens sur la page suivante.

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Plus de liens intéressants

• Michelin
• Porte-pneus
• Examen des pneus en ligne

Sources

• Brown, Stuart F. "Un pneu de camion qui dépasse les 100 000 milles supplémentaires." Le New York Times. 26 août 2007. (18 février 2009) http://www.nytimes.com/2007/08/26/automobiles/26TIRES.html
• Coda Development s.r.o. "Comment ça marche: SIT - Pneu auto-gonflable." (18 février 2009) http://www.selfinflatingtire.com/how-it-works.html
• Edmunds, Dan. "Pneus à affaissement limité: un apprêt." Edmunds.com. 15 novembre 2006. (18 février 2009) http://www.edmunds.com/ownership/driving/articles/117588/article.html
• Michelin. «La plus récente innovation de Michelin: des pneus qui se régénèrent». 23 août 2007. (18 février 2009) http://www.michelinmedia.com/pressSingle/value=MCH2007082343275/kw=xda5/kw2=
• Racerchicks.com. "Notre question de Jesh: pourquoi les pneus ont-ils des bandes de roulement différentes?" (18 février 2009) http://www.racerchicks.com/qa/auto_tiretread.html
• Porte-pneus. «Mesurer la profondeur de la bande de roulement des pneus avec une pièce». (18 février 2009) http://www.tirerack.com/tires/tiretech/techpage.jsp?techid=51
• Examen des pneus en ligne. «Michelin Launches 'Durable Technologies». »28 octobre 2005. (18 février 2009) http://www.tirereview.com/default.aspx?type=wm&module=4&id=2&state=DisplayFullText&item=2789