Comment fonctionne Super Truck Racing

Les fans de course américains adopteront-ils les courses de super camions? Voir plus de photos de camions. Gracieuseté de MAN Group

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Am-erica fait des choses un peu plus grandes que le reste du monde. Un exemple typique est celui des camions monstres - des pneus plus gros, des moteurs plus gros, plus de bruit; ils sont un peu comme le Texas sur roues et stéroïdes.

Dans un domaine spécifique du camionnage (ou des courses de camions), cependant, les bons vieux États-Unis d'A. Peuvent être battus. En Europe et ailleurs dans le monde, les rois de la route sont devenus les rois des pistes. Depuis le début des années 80, les courses de camions sont un attrait croissant. Pensez au camion livrant une remorque de couches à Wal-Mart tonnant autour d'une piste plate à des vitesses allant jusqu'à 100 miles par heure (161 kilomètres par heure). Et ce n'est pas un voyageur fatigué de la route recouvert de sable et de sel, mais plutôt une machine de course lisse et modifiée à égalité avec les meilleures machines NASCAR et Formule 1 d'aujourd'hui.

-À l'instar des courses américaines de NASCAR, le circuit des super-camions est né d'humbles origines où les conducteurs se retiraient de leur livraison prévue, déposaient la charge, faisaient la course, reprenaient la charge et livraient la cargaison le jour ouvrable suivant. Plutôt que de quitter les routes secondaires et les courses au clair de lune comme le faisaient les premiers conducteurs de NASCAR, ces camions sont passés du transport de marchandises de tous les jours au transport, eh bien, vous savez, autour de certains des chemins de course européens et internationaux les plus célèbres. Leurs pilotes sont à peu près les mêmes - des gars moyens avec des rêves pas si moyens se faisant un nom dans un sport qui a attiré plus de 200000 fans enthousiastes à chaque course au cours de sa belle journée..

Avec le passage du temps et les effets de la contraction des économies, les courses de super camions se sont transformées en une simple course de camions. Et bien que ces léviathans ne soient pas susceptibles de se rendre de sitôt sur les côtes américaines (du moins comme autre chose qu'un jeu vidéo), il vaut toujours mieux être prêt, car ce n'est peut-être qu'une question d'années avant que les fans de la course américaine n'acceptent le Réalité impétueuse et géante des courses de super camions. Alors, lisez la suite et soyez prêt à prendre la pole position dans ce qui pourrait être la tendance de course du futur.

Contenu

1. Super camions
2. Poids et puissance du super camion
3. Pistes de super camions
4. Fabricants de super camions
5. Super Trucks aux États-Unis
6. Conducteurs de super camions: conduire les plates-formes rapides
7. L'histoire de STRANA
8. États-Unis Super Truck Racing

Les camions de cette série de course sont gros, puissants et rapides, avec plus de 1 000 chevaux et 6 000 livres de couple. Gracieuseté de MAN Group

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Quiconque a conduit sur de grandes autoroutes sait à quel point un semi-remorque peut être intimidant. Ils rugissent et s'écrasent le long du trottoir, le frein d'échappement claquant et grondant, des saccades provoquant le balancement et le balancement de leurs petits cousins ​​au gaz dans leur sillage. Ce sont des machines puissantes et parfois impressionnantes à observer en mouvement.

Ce sont ces mêmes qualités, plus leur présence familière et banale, qui les rend attrayantes en tant que véhicule de course. Bien que les camions de course ne transportent jamais une charge de laveuses au magasin d'électroménagers à grande surface local, ils conservent encore bon nombre des mêmes caractéristiques que les frères de route..

Les super camions européens, englobant le Royaume-Uni, l'Union européenne, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Brésil et la Chine, évoluent sous l'égide de la FIA, ou Fédération internationale de l'automobile, l'autorité française qui supervise également la série de Formule 1. La FIA impose des réglementations strictes, y compris des super camions conservant une grande partie de l'équipement standard pour le transporteur quotidien, y compris un moteur diesel standard. Mais les camions de course sont autorisés à modifier et à régler ces moteurs pour danser au rythme d'un batteur très différent, et tous ensemble plus rapide..

Les camions de course sont limités à un moteur diesel de 12 litres. Lorsque le sport a fait ses débuts dans les années 1980, renforcer les moteurs signifiait ajouter des turbocompresseurs - le plus gros sera le mieux. Au fur et à mesure que la technologie a changé et que les logiciels de gestion du moteur ont remplacé la force brute par la finesse, la plupart des logiciels de sport de camions de course gèrent la puissance et le couple du moteur avec des algorithmes et des mathématiques avancées plutôt que des crudités mécaniques..

Tout cela se résume à ce que le logiciel permet à un ingénieur diesel averti de modifier le rapport air-carburant dans littéralement chaque cylindre pour produire plus de 1000 chevaux et plus de 6000 livres-pied de couple (8135 newton-mètres) à partir d'un moteur standard..

Cette puissance est gérée par la transmission, qui utilise un engrenage modifié pour la performance. Aux États-Unis, les transmissions Allison dominent le marché, mais en dehors de nos côtes, les transmissions ZF dominent la route.

ZF était le principal fabricant de véhicules moyens et lourds pour le transport routier et est devenu le principal producteur et fournisseur de transmissions de course à l'apogée du sport au milieu des années 2000. Semblables à leurs cousins ​​de rue plus banals, les coureurs utilisent une transmission manuelle; cependant, encore une fois, divers ajustements électroniques et mécaniques sont ajoutés au système pour donner de meilleures performances.

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Avec des moteurs diesel de haute puissance et des transmissions axées sur les performances liées en un duo féroce, les coureurs doivent être attentifs au poids énorme de leurs machines et à la dangerosité de cette combinaison. Stuart Oliver, pilote principal et directeur du Team Oliver Racing du Royaume-Uni a remporté plusieurs coupes de championnat britanniques depuis qu'il a commencé à courir il y a plus de dix ans. Il n'est que trop conscient de la quantité d'énergie produite par un super camion brandissant un ensemble de performances sur une piste de course. "Il n'y a pas de limite de régime, mais la limite de 160 kilomètres est en place en raison de l'énergie cinétique produite par un camion de 5 500 kilogrammes à la vitesse maximale", a-t-il déclaré..

Traduit, cela signifie que les camions sont limités à un poids minimum de 12000 livres et à une vitesse maximale de 100 miles par heure sur la piste en raison des forces énormes créées en projetant cette quantité de métal, à grande vitesse, autour de la piste..

Cédant à cette énergie et à ce potentiel, les conducteurs sont enfermés dans une cage de sécurité en acier, ceinturée avec des harnais de course, des systèmes de sécurité incendie en attente, les systèmes de suspension du camion sont abaissés et limités en déplacement et la stabilité est contrôlée par les systèmes de contrôle de traction dans la plupart emplacements, car des pneus en stock sont nécessaires. Les freins à disque refroidis à l'eau sont également parfaits pour le parcours.

Bien que le placement du moteur ne soit pas pris en compte dans les règles de la FIA, le poids minimum sur l'essieu avant est d'environ 7 000 livres (3 175 kilogrammes). Ce poids minimum limite à quelle distance le poids du moteur et de la transmission peut être déplacé.

Les camions doivent également ressembler à des véhicules d'expédition. Oliver a déclaré que la hauteur minimale des camions était d'environ 2,5 mètres ou un peu plus de 8 pieds de haut, avec une largeur similaire, mais sans restriction de longueur..

Les camions britanniques sont classés dans les catégories A et B. La classe A est autorisée avec des freins à disque sur toutes les roues et des amortisseurs réglables. La classe B n'a pas d'amortisseurs réglables, mais peut utiliser des freins à disque car c'est là que se dirige l'industrie du camionnage dans son ensemble. Il n'y a pas de classes pour les courses de camions en dehors du Royaume-Uni.

Alors que n'importe qui peut voir un camion routier typique pratiquement n'importe où en Europe ou au Royaume-Uni, les coureurs de super camions ne peuvent être vus que dans quelques endroits. Continuez à lire pour en savoir plus sur ces.

Déversements et sensations fortes

La FIA définit la course de super camions comme un sport «sans contact», ce qui est impossible lorsque des semi-camions de plus de 2,4 mètres de large tentent de passer sur des pistes conçues pour des voitures de sport beaucoup plus petites..

Startline, le magazine officiel de la British Truck Racing Association (BTRA), a rendu compte de la réunion "Truck Attack" à Donington Park, à Derby, en Angleterre, en juillet 2008. Trois pilotes de la classe B, ou classe d'actions, se sont affrontés lors de la courir jusqu'à et autour du virage de la porte rouge, ce qui a amené Elton Boocock, au volant d'un Seddon Atkinson, à tourner et à s'engager dans une voie de sécurité en gravier. Plus tard dans la même course, au même virage, un clip fermé s'est transformé en serrure lorsque deux conducteurs et leurs camions ont perdu le contrôle et ont fait un virage à 180 degrés avant d'être arrêtés par les épaulements de sécurité en gravier..

Le pilote britannique Carl Brookfield a déclaré que si les renversements sont une rareté, environ 1 ou 2 par saison, "frapper les pierres" lors d'une dérive latérale ou d'un spin-out se produit à peu près à chaque rencontre.

Une grille complète au Nürburgring avec l'aimable autorisation de MAN Group

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-Si un fan de course américain est à l'étranger et souhaite assister à certaines des courses les plus folles et les plus lamentables qui se déroulent aujourd'hui au monde, il peut le trouver sur les circuits suivants:

Nürburgring, Nürburg, Allemagne: Ouvert en 1927, le Nürburgring est devenu un circuit de course de destination et figure parmi les monuments nationaux les plus importants d'Allemagne. Il accueille plus de 100 courses, parmi tous les types de courses, tout au long de l'année. Mais pour les fans et les conducteurs de super camions, le point culminant de la saison est en juillet, lorsque le Grand Prix ADAC International Truck, qui se déroule sur une version raccourcie de 3,6 kilomètres (2,25 miles) de l'anneau complet. L'événement du week-end attire plus de 150 000 fans et offre tout, du merchandising comme un village NASCAR aux concerts de musique country western. Lederhosen sont facultatifs.

Circuit automobile de Donington Park, Derbyshire, Angleterre: Ouvert en 1931 sur le terrain du château de Donington, ce parcours de course accueille des courses de super camions, le Grand Prix de moto de Grande-Bretagne, le championnat britannique de voitures de tourisme et la série Le Mans. Ils offrent un circuit national de 1,95 mile (3,1 kilomètres) (l'original) et le circuit du Grand Prix de 2,5 miles (4 kilomètres).

Brands Hatch, Kent, Angleterre: Brands Hatch se présente comme le site de course le plus fréquenté d'Europe. Il a commencé sa vie en tant que piste de motocyclette en terre battue en 1926 et accueille maintenant des courses de Superbikes du monde et le championnat du monde de voitures de tourisme, pour n'en nommer que quelques-uns. Ils offrent un circuit Indy de 1,927 km de long et un circuit Grand Prix de 3,7 km de long..

Le Mans, Le Mans, France: Cette piste riche en histoire accueille la course d'endurance des 24 heures du Mans et est un lieu de compétition depuis 1906. Les camions parcourent une plus petite section du parcours de 13,4 kilomètres..

En plus de ceux énumérés ci-dessus, il y a aussi le TT Circuit Assen aux Pays-Bas, le Jarama circuit de course à Barcelone, Espagne, Circuit mondial de Misano en Italie, Circuit Zolder en Belgique et plusieurs autres pistes en Angleterre ainsi que des pistes émergentes au Brésil, en Chine, en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Alors maintenant, vous savez où aller pour regarder les super camions concourir, découvrez ensuite quels fabricants de camions vous pourriez voir concurrencer une fois sur place.

MAN AG est un fabricant basé en Allemagne qui participe à la série. Gracieuseté de MAN Group

La course de camions est un sport véritablement international avec des sites et des nationalités de pilotes du monde entier, et les camions eux-mêmes sont également un creuset d'étiquettes de fabricants..

Au cours de son temps sur la piste, Stuart Oliver a vu de nombreux constructeurs de camions sur le trottoir, allant de Mercedes à Renault, avec la société allemande MAN AG en tête du peloton. Le chauffeur de camion de course britannique Carl Brookfield a déclaré qu'il voyait des machines similaires dans ses courses, mais a ajouté Ford, Foden, ERF, DAF, Volvo, Scania, SISU et Seddon Atkinson à la liste des fabricants..

Comme les chauffeurs, les camions viennent directement du monde du transport routier. "Vous n'avez plus vraiment de super camions", a déclaré Brookfield. "Vous avez juste des courses de camions." Cet éloignement des paillettes et du glamour de ce qui était autrefois considéré comme une course de super camions (et qui l'est toujours dans certains cercles), était largement basé sur l'économie. Semblable à NASCAR aux États-Unis, les parrainages pour les équipes ont flétri à mesure que les dollars, les euros et les livres de l'entreprise sont dirigés vers la survie et s'éloignent des "non essentiels" comme les programmes de course.

Aux États-Unis, les grands moteurs du monde du camion sont Freightliner et Peterbilt pour le matériel roulant, Detroit et CAT pour les moteurs et les transmissions Allison fournissant la force motrice aux roues..

La mention des États-Unis dans le mélange de courses de camions est due au fait que si les courses de super-camions ont déjà fait leurs débuts en Amérique, elles ont finalement échoué; cependant, il est toujours possible de voir de l'action de super camions à quelques endroits ici.

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Mike Ryan, cascadeur et pilote de course, avait relevé la plupart des défis sur roues disponibles aux États-Unis. En 1997, il a découvert la joie féroce de la course de gros gréements, et à un endroit pas moins que le célèbre Colorado Pikes Peak International Hill Climb. "C'est une bête féroce et les gens adorent la voir", a déclaré le natif de Californie, âgé de 52 ans, qui dirige également une entreprise de produits de course et de sécurité. "Les gens ne savent tout simplement pas quand ou si le camion va basculer ou voler dans un fossé."

La saison 2009 marquera la 87e saison de montée à Pikes Peak. Plusieurs centaines de coureurs, ainsi que des milliers de spectateurs, se rendront sur le parcours pour regarder les pilotes piloter leurs machines sur plusieurs milliers de pieds verticaux de lacets, de virages en épingle à cheveux et de lignes droites qui donnent un nouveau sens à «frapper le mur», avant d'atteindre l'arrivée à plus de 13000 pieds (3962 mètres) au-dessus du niveau de la mer.

Ryan a remporté 10 victoires et établi six records à la compétition annuelle. Il conduit actuellement un Freightliner Cascadia noir fabriqué à la main, propulsé par une Detroit Series 60 de 1600 chevaux, associée à une transmission automatique ZF à 5 vitesses. Son autre camion est un Mercedes Benz OMLA 501 R V6, 12 litres de l'équipe Mercedes European Super Truck. La transmission, une Ecomat séquentielle à 5 vitesses, a été spécialement modifiée pour les courses européennes. "Je pense que je suis le seul gars (aux États-Unis) avec deux de ces transmissions de course de camions", a déclaré Ryan.

Alors que l'escalade pour les camions est reléguée à un sport de démonstration en raison du manque de concurrents, elle attire toujours une foule énorme. Et ce qui attire les foules, la taille énorme et l'invraisemblance de prendre un gros gréement sur une grande montagne, c'est ce qui donne l'avantage à Ryan. «Ce camion se comporte comme un rêve», a-t-il déclaré. «Je peux voir plus loin sur la route que n'importe lequel des autres conducteurs… J'ai le meilleur siège de la maison.

Et prendre autant de métal sur la colline est bon pour l'âme de la course aussi. "Vous prenez le camion là-haut et cela fait du bien à la foule et aux sponsors. Je l'admets, c'est un petit ego trip pour moi", a déclaré Ryan.

Jeux vidéo Super Truck

Lorsque les courses de super camions ont atteint leur apogée vers 2003, plusieurs sociétés de jeux vidéo ont pris le train en marche et ont lancé des simulations de course. La plupart, comme le sport, pouvaient être trouvés en Europe, mais quelques-uns de ces jeux ont fait leur chemin aux États-Unis. Le plus notable était "Super Trucks Racing", produit pour la PlayStation 2. Le jeu a reçu des critiques médiocres et a été caractérisé comme un moyen facile de gagner rapidement de l'argent sur une tendance chaude. Aujourd'hui, plusieurs versions des anciens jeux de course de camions sont disponibles au téléchargement et beaucoup ont été modifiées pour s'adapter à l'éthique de l'anarchie du jeu vidéo. L'un de ceux-ci est "Mad Truckers On-Line", produit par l'équipe de jeu et proposé par Hostilegames.com. Plutôt que d'être un jeu de course, il s'agit plus d'un jeu de destruction utilisant une grosse plate-forme comme arme principale.

Conduire une plate-forme de taille normale à des vitesses approchant 100 miles par heure demande beaucoup d'habileté - et aussi du courage. Gracieuseté de MAN Group

Beaucoup de gens considèrent la course comme un simple mouvement de cercle - rapide. Cela semble facile, non? C'est loin d'être la vérité. Les pilotes sont attirés par la course par les défis proposés, à la fois mentaux et physiques, et pour voir s'ils ont ce qu'il faut pour prendre le drapeau à damier.

Les pilotes de course de camions ne sont pas différents des pilotes de Formule 1 ou de NASCAR - ils sont là pour faire leurs preuves, les chauffeurs de camion utilisent simplement une machine plus grosse pour le faire. En effet, la conduite de ces machines était autrefois caractérisée par un chauffeur invité lors d'une réunion de camions britanniques comme "conduisant un immeuble à partir du sixième étage". Et selon le rapport sur le site Web de BTRA, le pilote invité était accro après sa première course, et ce leurre est un thème commun parmi les pilotes.

Stuart Oliver a déclaré qu'il s'était lancé dans la course de camions pour mélanger les affaires et le plaisir. Il était dans le secteur du transport routier et voulait avoir la chance de se dégourdir les jambes, pour ainsi dire, et cet étirement a duré 11 ans. "Encore à ce jour, je trouve cela exigeant, excitant et stimulant", a déclaré Oliver, ajoutant que la course du camion exigeait les mêmes compétences mentales et physiques que la conduite d'une voiture de course..

Carl Brookfield est entré en course, a-t-il dit, quand son cerveau lui a dit qu'il pouvait faire mieux que certains des gars sur la piste. C'était aussi un gros conducteur de gréement qui, comme Oliver, voulait mêler travail et plaisir. Brookfield a pu obtenir un commanditaire de moteur, trouver un livre de règles et commencer à construire un camion à partir de ce qu'il a vu dans les stands à l'une des courses. «Nous avons été stupides», a-t-il déclaré. "Ce n'est peut-être que des courses de camions, mais toutes les courses sont une science. Maintenant, nous continuons à changer de bits, puis à retourner sur la piste pour le tester. Ce n'est pas du matériel que vous pouvez acheter en vente libre la plupart du temps, alors nous inventons et testez au mieux de notre budget. C'est très amusant. "

Et la volonté de gagner est tout aussi importante que l'équipement. "Eh bien, cela et la vitesse et la position de la piste", a ajouté Brookfield.

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Super Truck Racing a fait une brève apparition aux États-Unis pendant la saison de course 2001 - Gracieuseté de MAN Group

L'intérêt de Mike Ryan pour la montée de côte, ainsi que l'attrait des courses de super camions, l'ont conduit à assister à certaines des grandes courses en Europe. "C'était une chose incroyable, c'était surpassant la Formule 1", a déclaré Ryan à propos des foules assistant aux courses de super camions..

Il a dit que la plupart des gens ici et en Europe pouvaient s'identifier aux camions, ils les voyaient tous les jours, tandis que les voitures de Formule 1 ressemblaient davantage à des vaisseaux spatiaux. Cette allure familière, mélangée à l'idée extraterrestre d'un camion rapide, a séduit la plupart des gens. «Je veux dire, je vais à Pikes Peak (avec mon équipe et mon camion) et c'est comme si j'avais le pouvoir d'étoile. Je veux dire que je suis un gros gars de 52 ans conduisant un camion - ce n'est pas le pouvoir d'étoile, mais c'est le puissance du camion », dit-il.

En 2001, la puissance de l'idée de course de camions aux États-Unis a grandi et il s'est impliqué dans la nouvelle Super Truck Racing Association of North America, ou STRANA. Les organisateurs de STRANA ont réuni des camions de classe 8 - de gros gréements sans remorques - et ont participé à des courses comme le Tonka Super Truck Celebrity Challenge. Les courses sont tombées sous la sanction de l'American Le Mans Series, un peu comme les camions de course européens tombent sous la FIA. Des courses ont eu lieu à Road America à Elkhart Lake, au Wisconsin, et à Road Atlanta en Géorgie. Des courses de démonstration ont également eu lieu à Mosport International Raceway à Bowmanville, Ontario Canada et à Laguna Seca à Salinas, Californie.

Ryan a déclaré que les camions étaient essentiellement construits à partir de zéro et étaient aussi similaires aux camions routiers que les voitures de tourisme l'étaient aux machines de course NASCAR. Et c'est ce facteur, ainsi que plusieurs autres, qui a conduit à la mort du sport aux États-Unis. "Je pense qu'il aurait survécu si les organisateurs n'avaient pas construit de haut en bas", a déclaré Ryan à propos du démarrage d'une série à partir de machines personnalisées plutôt que de faire évoluer une machine personnalisée à partir du stock. "Les fans ont adoré, mais c'était trop cher pour participer aux courses, quelque chose comme 600 000 $ pour un camion et beaucoup pour simplement monter sur le circuit. Les sponsors ne pouvaient pas se le permettre."

Il a ajouté que le sport aurait pu rester solide s'il avait commencé comme NASCAR, de pilotes avec peu d'argent et de grands rêves - développer le sport de manière naturelle comme ils l'ont fait en Europe et en Grande-Bretagne. "Mais c'était trop trop rapide", a déclaré Ryan.

Il est possible que les courses de super camions reviennent aux États-Unis. Gracieuseté de MAN Group

Les super camions rugiront-ils à nouveau aux États-Unis? Oui, le potentiel est là pour ressusciter le sport. Carl Brookfield a déclaré que l'Amérique était une grosse noix à craquer; même les chanteurs européens célèbres ont du mal à devenir une super célébrité ici aux États-Unis. Et essayez de le faire en expédiant 20 camions d'Europe vers les États-Unis pour participer à une série dont très peu d'Américains sont même conscients..

«C'est difficile», a déclaré Brookfield. "Mais certains coureurs de camions se rendent en Chine et participent à des événements locaux, ils n'utilisent que des camions locaux, et cela peut être une option. Mais le délai d'expédition de deux semaines pour un camion pour se rendre aux États-Unis laisserait un grand vide. dans le calendrier des courses. "

Stuart Oliver est d'accord avec Ryan en ce que le sport serait possible et rentable s'il était cultivé correctement. "Il s'agit simplement de promouvoir les courses sur circuit auprès de l'industrie américaine du transport routier", a déclaré Oliver. "La course de camions pourrait être utilisée aux États-Unis de la même manière qu'en Europe - en tant qu'excellente plate-forme d'exposition de marque et de produit pour l'industrie américaine de la fabrication de camions."

Pour Ryan, qui a participé à de nombreuses démos et courses STRANA, ce serait un changement avec lequel il pourrait certainement vivre. "C'est juste très amusant", dit-il.

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• - "Pikes Peak"
• - "Chaîne de camions"

Plus de liens intéressants

• La British Truck Racing Association (BTRA)
• Ascension internationale de Pikes Peak
• Le Nürburgring
• Mike Ryan Motorports
• Équipe européenne et britannique de courses de camions - Stuart Oliver

Sources

• Brookfield, Carl. Chauffeur de camion de course britannique. Correspondance personnelle. 3 mars 2009.
• Oliver, Stuart. Chauffeur de camion de course britannique et directeur de l'équipe Oliver. Correspondance personnelle. 2 mars 2009.
• Ryan, Michael. Cascadeur et pilote de course. Entretien téléphonique. 28 février 2009.
• Zandbergen, Cees. Chauffeur de camion de course néerlandais. Correspondance personnelle. 6 mars 2009.