Comment fonctionne le Gibbs Aquada

-Une partie du processus d'achat d'une voiture consiste à sélectionner les options que vous souhaitez mettre à niveau ou personnaliser votre véhicule. Dans quelques années, les détaillants automobiles pourraient nous proposer une option qui transformera les véhicules utilitaires sport sans littoral et les berlines en amphibiens capables de traverser la terre et l'eau avec la même facilité..

-Gibbs Technologies a développé Amphibien à grande vitesse (HSA) qui pourrait transformer les voitures en amphibiens. Pour présenter cette nouvelle technologie, Gibbs a construit l'Aquada, un véhicule amphibie qui a fait ses débuts à la fin de 2003. Alors que la société britannique espère finalement octroyer une licence à la technologie HSA aux grands constructeurs automobiles, ils se concentrent actuellement sur la vente de l'Aquada à un coût de 150000 £. (295 110 $).

Dans cet article, nous examinerons l'Aquada et les technologies qui pourraient fusionner nos voies navigables et nos routes en un seul canal de transport unifié..

1. Bases de l'Aquada
2. Composants Aquada
3. Plus de fonctionnalités Aquada
4. Dans l'eau
5. Conversion
6. Apporter l'Aquada au marché
7. Histoire des amphibiens

-En marchant sur le côté du véhicule et dans le cockpit, vous réalisez que l'Aquada est un véhicule qui ne rentre parfaitement dans aucune catégorie existante. Vous y entrez directement comme un bateau, mais le conducteur est assis derrière un volant semblable à une voiture. L'Aquada à trois places a été conçue pour accueillir un conducteur, un skieur nautique et un observateur.

"C'est étrange parce que tous les indices à l'intérieur du véhicule indiquent que vous conduisez une voiture, mais à l'extérieur, c'est un bateau", a déclaré le Dr Keith Alexander, maître de conférences en génie mécanique à l'Université de Canterbury, qui a agi en tant que consultant sur l'Aquada. "Vous êtes assis là au volant, avec votre pied sur la pédale, mais au lieu de passer le bord de la route, c'est de l'eau."

Lors du développement de l'Aquada, les concepteurs et les ingénieurs de Gibbs ont utilisé la motomarine Seadoo comme comparateur pour les performances de l'eau, selon Neil Jenkins, directeur général de Gibbs Technologies. Il se veut un véhicule de loisir agile sur l'eau. Sur la route, on s'attend à ce qu'elle se comporte et se comporte comme une voiture de sport moyenne, mais Jenkins n'identifie pas de comparateur spécifique..

"Elle prend des virages et se manie bien, et c'est prévisible. C'est une bonne voiture de sport moyenne", déclare Jenkins.

Jenkins affirme que les performances n'ont été compromises pour aucun des modes de déplacement et que les consommateurs obtiendront des performances égales sur terre et sur l'eau. Pour comprendre à quel point il se compare à ses homologues routiers et aquatiques, nous devons examiner les composants de l'Aquada.

Le véhicule est alimenté par un moteur V6 de 2,5 litres à 24 soupapes et 175 chevaux. Sur terre, ce moteur permet à l'Aquada d'atteindre 100 miles par heure (161 kilomètres par heure) et d'accélérer de 0 à 60 mph en moins de 10 secondes.

Ce moteur fournit également de la puissance à l'amphibien jet, qui propulse le véhicule dans l'eau.

Le jet est une unité propriétaire créée par Gibbs. Au fur et à mesure que Gibbs développait l'Aquada, il était nécessaire de concevoir un jet léger et compact. Le jet devait également expulser 1 tonne de poussée, qui est la force requise pour que le véhicule plane dans l'eau. Le jet mesure 0,89 mètre de long et pèse 88 livres (40 kilogrammes).

Jenkins dit que la plupart des jets qui produisent la même force sont deux fois plus longs et ne conviendraient pas à l'Aquada. La poussée du jet et le faible rapport puissance / poids du moteur permettent à l'amphibien de voyager jusqu'à un maximum de 34,7 mi / h (55,8 km / h) et d'accélérer jusqu'à un avion en cinq secondes.

Voici un aperçu de quelques autres fonctionnalités de l'Aquada:

• Transmission: automatique à quatre vitesses
• Freins: disques polyvalents
• Pneus: F215x65, R225x60
• Roues: F-16 X 6.5J; Alliage à 6 branches
• Capacité de carburant: 15 gallons (57 litres)
• Type de carburant: 95 Ron sans plomb
• Onglets de garniture: garniture de dièdre (les pattes de garniture sont des plaques fixées à l'arrière du véhicule qui poussent sur l'eau pour aider le véhicule à planer.)
• Pompes de cale: Trois systèmes indépendants (les pompes de cale éliminent l'eau prélevée en raison du fonctionnement normal.)
• Poids sans occupants: 2976 livres (1350 kg)

L'Aquada utilise également des technologies brevetées pour lui permettre de passer de l'eau à la terre et inversement. Nous examinerons ce processus de transformation dans la section suivante.

-Environ 75% de la surface de la Terre est recouverte d'eau. Un véhicule qui pourrait voyager sur terre et sur l'eau pourrait potentiellement changer les modèles de transport actuels. Pour qu'un amphibien fonctionne, il doit pouvoir flotter, éviter les fuites et la corrosion, et réussir la transition de la terre à la mer et retour.

L'Aquada n'a pas de portes, ce qui permet d'éviter les fuites. La structure de base est un cadre spatial collé en aluminium. Pour résoudre le problème de la corrosion, Gibbs a testé ses matériaux dans des conditions extrêmes. Chaque composant a subi un essai au brouillard salin de 2000 heures, soit environ quatre fois plus longtemps qu'une automobile standard. Jenkins a déclaré que la société avait fait des efforts supplémentaires pour assurer la sécurité.

«Il y a une flottabilité résiduelle, donc vous ne pouvez pas couler le véhicule», dit Jenkins. "Si vous l'enchaînez au bas de la Manche pendant une semaine et que vous la laissez ensuite aller, elle remonterait à la surface."

-D'autres tentatives de véhicules amphibiens ont été moins réussies en raison de la traînée, qui est principalement due à une impossibilité de rétracter les roues. Gibbs a breveté plusieurs technologies qui lui permettent de rentrer ses roues comme un avion rentrant son train d'atterrissage.

Lorsque le véhicule entre dans l'eau, le conducteur appuie simplement sur un bouton pour déclencher le transformation en quatre secondes. Voici les actions impliquées dans la conversion:

• Le véhicule reconnaît qu'il est dans l'eau.
• Le véhicule reconnaît qu'il est à la profondeur appropriée.
• L'entraînement du moteur aux roues de la route est coupé.
• Les roues sont rétractées.
• Les volets compensateurs sont déployés dans une position optimisée.
• Les feux de route se transforment en feux marins.

-Pendant la transformation, le conducteur doit faire tourner le moteur à environ 2000 tours par minute (tr / min) pour fournir une poussée suffisante au jet. À ce stade, le jet est déjà submergé et commence à expulser de l'eau pour pousser l'Aquada.

L'Aquada est une prouesse technique rendue possible grâce au travail de plusieurs dizaines d'ingénieurs et de concepteurs au cours de sept ans. Dans la section suivante, nous discuterons de l'avenir de l'Aquada.

-L'Aquada est un véhicule de loisir coûteux à 150 000 £ (environ 295 110 $). Son prix actuel la rend plus chère que toutes les voitures sauf quelques-unes dans le monde. Jenkins admet que l'Aquada est un véhicule exclusif qui plaira à un marché de niche pendant un an ou deux.

Pour environ le prix d'une Aquada, vous pouvez également acheter l'une des voitures de sport de luxe suivantes:

• Lamborghini Murciélago (273000 $ / environ 138,762 £)
• Aston Martin Vanquish (228000 $ / environ 115889 £)
• Ferrari 575 M Maranello (215000 $ / environ 109281 £)
• Porsche GT2 (180665 $ / environ 91829 £)

* Source des prix: magazine Forbes

"Nous ne sommes pas prêts à rivaliser avec Porsche ou Ferrari, car vous pouvez vous amuser plus avec l'Aquada sur un peu d'eau qu'avec un parking de 40 acres avec une Ferrari", déclare Jenkins.

Le plan à long terme de Gibbs est axé sur l'octroi de licences de la technologie brevetée HSA aux constructeurs automobiles, qui l'intégreraient dans la conception de leurs véhicules..

«Notre objectif est que dans cinq, six, 10 ans, vous pourrez sortir et acheter votre véhicule normal dans une salle d'exposition normale, et l'une des options que vous pourriez avoir sur la liste des options est la technologie des amphibiens à grande vitesse. », déclare Jenkins.

En attendant, Gibbs vend l'Aquada. Gibbs est maintenant en train de mettre l'amphibien sur la route. Il est déjà légal pour l'utilisation de la route et de l'eau en Europe, où la directive européenne sur les bateaux de plaisance le classe comme un véhicule de tourisme et une motomarine de catégorie D..

Les conducteurs ont besoin d'un permis routier et d'un permis d'eau, et l'Angleterre exige un certificat du ministère des Transports (MOT) chaque année à compter du troisième anniversaire du véhicule. L'Aquada n'est pas encore légale aux États-Unis, où elle fait toujours face aux préoccupations de l'Environmental Protection Agency (EPA).

-L'histoire de l'amphibien est parallèle à celle de l'automobile. Alors même que l'automobile en était à ses balbutiements au début du XXe siècle, les gens travaillaient déjà à la création d'un amphibien. Voici une liste de certains des efforts les plus notables pour en créer un. *

• Amphibium de Magrelen (1899) - Peut-être la première tentative motorisée d'un amphibien, l'Amphibium a été construit au Danemark.
• Trippel SG6 (1937) - Conçue par Hannes Trippel, qui a conçu plusieurs voitures amphibies pour l'Allemagne, la SG6 a été produite pour l'armée allemande. Trippel était également impliqué dans l'Amphicar, décrit ci-dessous.
• Hydromobile (1942) - Construit en 1942 par un ingénieur hongrois aux États-Unis, il avait une coque en bois et trois roues rétractables.
• Amphicar (1961-68) - Peut-être l'amphibien commercial le plus réussi, c'est la seule automobile amphibie jamais produite en série, avec 3878 construits. L'Amphicar s'est vendu entre 2 800 $ et 3 300 $. Il pourrait atteindre 113 km / h sur route et 11 km / h sur l'eau.
• Renault Racoon (1993) - Développé par le constructeur automobile français, le Racoon était un concept-car conçu pour aller n'importe où, y compris dans l'eau. C'était un véhicule à quatre roues motrices avec un moteur V6 biturbo. Sa vitesse maximale était de 5 nœuds (8 mph / 13 km / h).

* Sources: The International Amphicar Owners Club; Histoire des voitures amphibies

Pour plus d'informations sur l'Aquada et des sujets connexes, consultez les liens sur la page suivante.

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