Comment fonctionne le KTM X-Bow

Que donnez-vous au passionné de voiture qui a tout? Que diriez-vous de quelque chose d'aussi bon, vous ne pouviez même pas l'acheter aux États-Unis - jusqu'à présent, c'est-à-dire le KTM X-Bow. Originaire d'Autriche, c'est la première voiture du fabricant de vélos de sport KTM.

Le X-Bow (prononcé «arbalète») est petit et agressif, avec une silhouette qui ressemble vaguement à un Lotus. Plus vous regardez, plus les différences se font jour. Le plus évident est que le X-Bow est essentiellement un kart à pédales en plein air, offrant une expérience «non filtrée» aux «puristes», selon le distributeur nord-américain de la voiture, British Racing Group, L.L.C.

Les amateurs de piste aux poches profondes attendent depuis 2008 pour obtenir leurs fesses dans le siège du X-Bow, mais KTM n'a jamais finalisé ses plans de longue date pour l'importer. British Racing Group L.L.C., une chaîne de concessionnaires spécialisés dans la localisation et la vente de voitures difficiles à trouver, a repris les efforts de vente aux États-Unis. Ils éviteront les problèmes de légalité délicats en commercialisant le X-Bow comme une voiture en kit - en d'autres termes, ils vous vendront la coque. Votre problème est d'acheter et d'installer les pièces de rechange (mais c'est un problème assez courant avec les voitures en kit). Plus précisément, ils disent: "La spécification nord-américaine KTM X-Bow est classée comme véhicule de construction spécial par l'EPA, la NHSTA et les départements des transports de l'État. En tant que telle, elle est vendue sans moteur ni boîte-pont" [source: British Racing Group, LLC].

Les termes de British Racing Group incluent également un jargon juridique qui dit, fondamentalement, que le simple fait de le vendre ne signifie pas que l'acheteur sera nécessairement en mesure de le conduire, du moins selon les réglementations gouvernementales nationales et étatiques. (Cependant, il est autorisé à être utilisé sur la route dans la plupart des pays de l'Union européenne, ainsi qu'aux Émirats arabes unis.)

Les difficultés de posséder le X-Bow ne semblent que contribuer à son statut de culte. Il est à noter que le X-Bow a créé un tel émoi malgré ses modestes fondements. Bien que la voiture ne soit pas motorisée, elle a été conçue pour fonctionner avec un moteur spécifique - un quatre cylindres plutôt commun de 240 chevaux emprunté à la famille Volkswagen-Audi (nous en reparlerons plus tard). Bien que ce soit plutôt vif dans une voiture spartiate, la puissance de sortie relativement faible pourrait être surprenante pour un jouet de piste qui se situe juste en dessous d'un prix à six chiffres. Qu'il suffise de dire que les chiffres seuls ne racontent pas toute l'histoire.

Alors, qu'est-ce qui rend le X-Bow si recherché - est-ce juste le facteur «ne peut pas l'avoir»? Sur la page suivante, nous parlerons plus en détail du design du X-Bow.

KTM est connu pour ses vélos de course, il n'est donc pas surprenant que le X-Bow se comporte comme une moto à quatre roues. Mais la conception d'une voiture nécessite un ensemble de compétences légèrement différent, c'est pourquoi KTM a fait appel à une équipe d'experts pour s'assurer que le X-Bow serait le leader du peloton. KTM a emprunté l'échappement à sa famille de motos, et en fait, c'est le seul élément produit par KTM de la voiture. Tous les autres composants et fonctionnalités majeurs proviennent de différents fournisseurs.

Le châssis a été conçu par Dallara, une entreprise italienne de conception de voitures de course spécialisée dans les matériaux légers et de haute technologie. Le cockpit en forme de baignoire est construit avec une variante en fibre de carbone qui, selon The Telegraph, est en fait appelée «fibre industrielle». À l'avant, le cockpit est renforcé avec des renforts en fibre de carbone de compétition et l'échappement fournit un soutien pour l'arrière. Cette construction rend le X-Bow deux fois plus résistant à la torsion qu'un cabriolet à carrosserie en acier. Le moteur FSI 4 cylindres Volkswagen-Audi de 240 chevaux complète également l'arrière.

Le X-Bow est disponible sur son territoire depuis 2008, il y a donc eu beaucoup d'occasions pour la presse automobile européenne et américaine de peser. La conception en forme de baignoire de la voiture est une cible populaire pour les commentaires pointus. Montez dans le X-Bow (pas une tâche gracieuse, selon Motor Trend) et installez-vous dans le siège moulé dur non réglable - les commandes doivent être ajustées pour atteindre le conducteur. Paul Horrell de Motor Trend a déclaré que l'absence de toit et de pare-brise est choquante, en particulier à la vitesse de la piste: la protection ne vient que du casque du conducteur. Et sans pare-brise et toit, il n'est pas nécessaire d'utiliser le montant A qui forme généralement le support entre ces panneaux, offrant des vues avant et périphériques dégagées. Un tableau de bord de moto KTM est monté à proximité.

Mettez-vous en forme avant d'essayer de fouetter le X-Bow sur une piste: il n'y a pas la grâce de la direction assistée et des freins assistés. La suspension offre une conduite rugueuse mais ciblée, permettant au conducteur de recevoir beaucoup de commentaires de la surface de la route; cependant, il est généralement "très civilisé" [source: Horrell]. Les acheteurs américains potentiels peuvent cependant être tranquilles: le X-Bow est disponible dans les deux formats de conduite à gauche et à droite.

Maintenant que vous savez comment se sent le X-Bow sur la route (du moins, selon les pros), vous vous demandez peut-être ce qui se cache derrière la façade en fibre de carbone. Continuez à lire pour les statistiques vitales du X-Bow.

KTM a une bonne compréhension de ses forces et de ses faiblesses - quand est venu le temps de mettre en marche ce kart à pédales à prix élevé, il est allé chez Audi pour le moteur et la transmission plutôt que d'essayer de développer les leurs. Le groupe motopropulseur turbo à injection directe de 2,0 litres Audi s'accouple à une transmission manuelle à 6 rapports. Tout cela ajoute jusqu'à 240 chevaux, ce qui fournit 62 miles par heure (100 kilomètres par heure) en seulement 3,9 secondes. Alors, éliminons cela dès le départ: oui, ce combo moteur et transmission peut être obtenu chez n'importe quel concessionnaire VW aux États-Unis, déjà installé dans une voiture de tourisme entièrement équipée et homologuée pour la route, pour environ un tiers du coût du X-Bow. Mais alors, vous seriez un acheteur de voiture moyen. Et même si les VW et les Audis sont amusantes sur une piste, ne préféreriez-vous pas être là avec un petit X-Bow espiègle??

La plupart du dynamisme de la voiture peut être attribué à sa taille et à son poids. Toutes ces caractéristiques «manquantes» - comme des portes, un toit, un pare-brise, un coffre et le confort de la cabine - ont été ajustées dans le but d'économiser des kilos et des onces. Et 240 chevaux peuvent se lever et aller beaucoup plus vite lorsqu'ils ont une petite charrette à tirer. British Racing Group note également que ses émissions et sa consommation de carburant - environ 39 miles par gallon (16,6 kilomètres par litre) - sont similaires à celles d'une petite voiture de tourisme..

Le cockpit en fibre de carbone et le soubassement en aluminium sont montés sur une suspension à double triangle triangulaire du fournisseur WP Suspension. Les pneus mesurent 17 pouces (43,2 centimètres) à l'avant et 18 pouces (45,7 centimètres) à l'arrière, montés sur des roues avec des couvercles aérodynamiques en plastique composite. Sous les rouleaux se trouvent des freins à disque Brembo, 12 pouces (30,5 centimètres) à l'avant et 10,3 pouces (26,2 centimètres) à l'arrière, qui permettent au X-Bow de ralentir de 62 miles par heure (100 kilomètres par heure) à un arrêt complet en seulement 108 pieds (32,9 mètres) [source: KTM X-Bow].

Le X-Bow est disponible dans quelques versions différentes pour répondre aux besoins de course individuels. L'option la moins inconfortable est le modèle Street, et à partir de là, chaque niveau de finition supplémentaire rase quelques onces de poids à vide tout en ajoutant des accessoires de course haut de gamme (comme des harnais de course, des composants de suspension haut de gamme et le toujours sobre. extincteur d'incendie). Un X-Bow complet en version Street (y compris la transmission) devrait totaliser environ 95000 $ aux États-Unis.

Vous voulez rafraîchir vos compétences de conduite avant l'arrivée de votre nouveau X-Bow? La page suivante ouvrira la voie à plus d'informations sur les courses et les voitures haut de gamme.

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Plus de liens intéressants

• Groupe de course britannique, L.L.C.
• KTM X-BOW

Sources

• Groupe de course britannique, L.L.C. (9 mars 2011) http://www.britishracinggroup.com/
• Horrell, Paul. «Premier essai: KTM X-Bow 2010». Motor Trend. Juillet 2009. (2 mars 2011) http://www.motortrend.com/roadtests/exotic/112_0907_2010_ktm_x_bow_review/index.html
• KTM X-BOW. (2 mars 2011) http://www.ktm-x-bow.com/
• Peterson, Andrew. "Le jouet de piste KTM X-Bow est maintenant importé en Amérique du Nord." Motor Trend. 25 février 2011. (2 mars 2011) http://wot.motortrend.com/shell-ktm-bow-sale-34573.html
• Richardson, Aaron. "KTM X-BOW enfin en vente en Amérique du Nord." Autoblog.com. 24 février 2011. (1er mars 2011) http://www.autoblog.com/2011/02/24/ktm-x-bow-finally-on-sale-in-north-america/
• Le télégraphe. "KTM X-Bow, la voiture qui pense que c'est un vélo." 12 juillet 2008. (2 mars 2011) http://www.telegraph.co.uk/motoring/carreviews/2753237/KTM-X-Bow-the-car-that-thinks-its-a-bike.html