Comment fonctionne le sQuba

Galerie d'images: Concept Cars L'amphibie Rinspeed sQuba franchit le pas, à la James Bond. Voir plus de photos de voitures concept. Photo gracieuseté de Rinspeed

Les voitures aquatiques ne sont pas exactement à la pointe de la technologie. Après tout, dans les années 1960, vous pouviez acheter une voiture amphibie - l'Amphicar Quandt. Ainsi, la nouvelle que le concepteur de voitures conceptuelles Rinspeed dévoilerait une nouvelle voiture aquatique au salon de Genève en 2008 ne semblait pas de nature à faire sensation..

Mais le sQuba fait quelque chose d'un peu inhabituel pour une voiture, même une voiture aquatique - il plonge sous l'eau et se déplace librement comme un petit sous-marin. Si l'idée de naviguer sous les vagues pour explorer le fond des lacs et visiter des animaux marins est attrayante, imaginez le faire dans un cabriolet à toit ouvert. C'est vrai, l'intérieur et les occupants du sQuba sont trempés chaque fois qu'ils font un tour sous-marin.

L'idée dans son ensemble semble un peu étrange, voire illogique, jusqu'à ce que vous réfléchissiez à la logistique de la conception sous-marine-automobile. Vous ne l'avez probablement pas fait, mais le concepteur automobile visionnaire Frank M. Rinderknecht y a pensé pendant 30 ans, et son rêve inspiré de James Bond est maintenant une réalité. Si vous avez toujours aimé «L'espion qui m'aimait», vous serez heureux de savoir que le Rinspeed sQuba existe et peut naviguer avec succès dans les environs sous-marins à sa manière majestueuse. Tu ferais mieux d'apporter des lunettes.

Contenu

1. Une voiture sous-marine décapotable?
2. Green Submarine: le sQuba écologique
3. La logistique de la conduite sous l'eau
4. Donner au sQuba la touche «Q Branch»

Et vous pensiez que les cabriolets ne faisaient que bousiller vos cheveux. Photo gracieuseté de Rinspeed

La première chose que tout le monde veut savoir quand ils voient la sQuba est la suivante: pourquoi diable ferais-tu une voiture sous-marine en décapotable? Cela semble être un inconvénient majeur. Idéalement, les excursionnistes sous-marins préfèrent rester au chaud et au sec pendant qu'ils glissent au-delà des épaves et des anémones. Il y a plusieurs bonnes raisons pour concevoir la voiture sans toit, cependant.

Pour clarifier une chose, le sQuba n'est pas un cabriolet au sens conventionnel du terme. C'est une voiture à toit ouvert, conçue pour ne pas avoir de toit du tout. La première raison de la conception ouverte est la sécurité. Lorsqu'une voiture fermée tombe à l'eau, la pression de l'eau pressée contre les portes et les fenêtres les rend difficiles, voire impossibles, à ouvrir jusqu'à ce que l'eau remplisse la voiture et égalise la pression. En cas d'urgence, les occupants de sQuba pourraient être piégés dans leur voiture sous-marine si elle était enfermée.

Module de jauge de tableau de bord sQuba Photo gracieuseté de Rinspeed

L'autre raison a à voir avec la flottabilité. Une voiture fermée devrait être étanche à l'air. Le résultat serait une grande bulle d'air au milieu de la voiture, augmentant la flottabilité (la tendance à flotter) de la voiture. Pour contrer cette flottabilité et permettre au sQuba de rester sous l'eau, Rinspeed aurait dû ajouter environ deux tonnes au poids de la voiture, et même dans ce cas, cela n'irait pas très profondément. Il accélérerait également et se manipulerait comme une grosse brique sur terre.

Le conducteur ferait mieux de garder des vêtements de rechange (ou des serviettes) dans un sac étanche, mais l'intérieur de la voiture n'a rien à craindre. Les sièges ont été conçus par Strähle + Hess et comportent un insert en tissu qui utilise l'action capillaire pour évacuer l'humidité des sièges lorsque la voiture est à terre. Le tissu résiste également au gain de poids sous l'eau. VDO Automotive a conçu le tableau de bord, un seul boîtier en aluminium qui protège l'électronique à l'intérieur de l'eau jusqu'à une profondeur de 10 mètres. Les boutons de commande sont recouverts d'une couche de plastique qui offre une protection similaire, tout en permettant la manipulation du conducteur même avec des gants de plongée. Toutes les surfaces et tous les objets sont imperméables à l'eau salée, de sorte que les conducteurs de sQuba peuvent plonger dans l'eau de l'océan ainsi que dans les lacs et rivières d'eau douce.

Dans la section suivante, nous apprendrons à quel point le sQuba est écologique.

Si vous avez conçu une voiture qui sera utilisée pour profiter de l'environnement marin, la dernière chose que vous voulez faire est de commencer à gâcher cet environnement. C'est l'une des raisons pour lesquelles le sQuba est un véhicule zéro émission. Bien qu'il nécessite cinq moteurs séparés, tous sont électriques. Ce sous-marin ne dégage directement aucune pollution.

Il existe également une raison pratique d'utiliser des moteurs électriques. Les moteurs à combustion sont notoirement difficiles à faire fonctionner sous l'eau. Un tuyau d'échappement ou un tube suffisamment long pour sortir de l'eau serait nécessaire, ce qui limiterait considérablement la mobilité sous-marine du sQuba..

Pourquoi cinq moteurs? On alimente les roues arrière lorsque le sQuba est à terre. Il produit 54 kilowatts, environ 72 chevaux - assez pour une vitesse de pointe approchant 75 mph. Un autre moteur entraîne chacune des hélices lorsque le sQuba est dans l'eau, poussant la voiture à une vitesse de surface d'environ 3 mph (moins de 4 nœuds). Sous l'eau, il ne se déplace qu'environ la moitié de cette vitesse [source: CNN]. Les deux derniers moteurs sont des moteurs Seabob jet qui alimentent les jets de direction à l'avant du sQuba. Ces jets dirigent le sQuba en dirigeant les jets d'eau à travers des persiennes pivotantes.

L'aspect vert ne s'arrête cependant pas aux centrales électriques. Les lumières du sQuba sont des LED, qui consomment moins d'énergie que les lampes conventionnelles. Et prendre le sQuba sous l'eau ne laissera pas une traînée d'huile polluante. La voiture utilise des lubrifiants développés par Motorex, qui se biodégradent rapidement dans l'eau.

Ensuite, nous découvrirons comment une voiture passe de la route à l'eau et sous l'eau.

Qu'est-ce que Rinspeed?

Rinspeed est une entreprise suisse spécialisée dans la modification de voitures de série pour créer des versions performantes ou originales. Ils conçoivent également des voitures conceptuelles comme un moyen de se commercialiser et d'explorer de nouvelles technologies automobiles. La société porte le nom du fondateur Frank M. Rinderknecht, en prenant les trois premières lettres de son nom de famille [source: Rinspeed]. Ils ont commencé leurs opérations en 1977 en convertissant des voitures pour améliorer l'accès des personnes handicapées. Depuis lors, ils ont créé des concept-cars vraiment extravagants, tels que la rétro-futuriste E-Go Rocket, la Presto au gaz naturel / diesel, la cicatrice sport Advantige R-One et l'hydroptère amphibie Splash..

De la route à la mer: moitié entrée, moitié sortie. Photo gracieuseté de Rinspeed

Faire passer le sQuba de la route à la mer est assez simple. Vous auriez besoin d'une rampe de mise à l'eau ou d'un rivage très lisse - un endroit qui permettrait à la voiture de rouler directement dans l'eau. Il est naturellement flottant lorsque le compartiment du conducteur n'est pas rempli d'eau, donc au départ, il flottera comme un bateau. L'activation des hélices, situées de chaque côté de la plaque d'immatriculation, permet un mouvement vers l'avant.

Lorsque vous voulez aller sous-marin, quelques étapes doivent être prises. Le sQuba dispose de deux réservoirs d'air intégrés (un de 15 litres, un de 18 litres) connectés à un appareil respiratoire typique des équipements de plongée. Une fois l'embout buccal en place, vous voudrez probablement des lunettes de plongée.

Se mettre sous l'eau consiste à inonder l'habitacle du conducteur en ouvrant des lattes dans la zone de la grille avant (cette même ouverture permet à l'air frais d'entrer lors de la conduite sur terre). Cela réduit la flottabilité et fait tomber le sQuba dans l'eau. En fonction du poids du conducteur et du passager, il aura approximativement flottabilité neutre. Autrement dit, il ne fera ni surface ni coulera, mais flottera à peu près à la même profondeur. Pour aller encore plus loin sous l'eau, les jets d'eau avant sont activés. Ils peuvent être contrôlés en tirant sur les leviers de la console de la voiture et ils tournent pour diriger le sQuba vers le haut ou vers le bas. Ils peuvent également le tourner à gauche ou à droite en tirant d'un côté ou de l'autre de manière sélective. Les jets eux-mêmes sont de grandes buses qui dépassent des ailes avant.

Sous l'eau, le tableau de bord du sQuba fournit plus d'informations que l'odomètre typique. Il vous permettra de connaître votre profondeur (la profondeur maximale de plongée est de 10 mètres), la quantité d'air restant dans les réservoirs et la charge restante des batteries lithium-ion qui alimentent les trois moteurs..

À la surface, les jets avant dirigent le sQuba vers le haut. Une fois à la surface, le compartiment conducteur est vidé et la voiture se comporte à nouveau comme un bateau. Il peut être conduit directement hors de l'eau comme il est entré.

Une voiture qui peut aller sous l'eau ne peut pas ressembler à n'importe quelle berline sur la route. Jetons un coup d'œil à certaines caractéristiques de conception.

Inspiration d'écran argenté

-L'inspiration de Rinderknecht pour la création du sQuba était le film de James Bond de 1977 «L'espion qui m'aimait». Dans le film, Bond fait face à un méchant avec un énorme navire et une base sous-marine tentaculaire. Q Branch, le département qui fournit à Bond ses gadgets étonnants (et la source du nom étrangement capitalisé du sQuba), propose un Lotus Esprit adapté à une utilisation sous-marine que Bond prend rapidement pour une plongée pour échapper à certains sbires. Une fois dans l'eau, les pneus de l'Esprit se rétractent, il pousse des nageoires et il zoome rapidement vers la base sous-marine.

Plusieurs Esprits ont été utilisés pour tourner les scènes, dont une qui a été jetée à l'eau pour le plan de transition et une qui a été convertie pour une utilisation sous-marine réelle (bien que limitée). Deux plongeurs ont piloté l'engin, qui n'avait qu'un seul engrenage - avant. Même s'il s'agissait d'une voiture à toit rigide, l'Esprit n'était pas étanche à l'air. Le compartiment du conducteur était rempli d'eau. Une grue était nécessaire pour la faire entrer et sortir de l'eau [source: QV500.com].

La carrosserie du sQuba est basée sur la voiture de sport Lotus Elise. Plaque d'immatriculation sQuba. Fantaisie de bout en bout. Photo gracieuseté de Rinspeed Photo gracieuseté de Rinspeed La carrosserie du sQuba est basée sur la voiture de sport Lotus Elise. Plaque d'immatriculation sQuba. Fantaisie de bout en bout. Photo gracieuseté de Rinspeed Photo gracieuseté de Rinspeed

Comme tous les modèles Rinspeed, le sQuba n'a pas été construit à partir de zéro. Il est en fait basé sur une voiture de sport Lotus Elise, une voiture légère et agile qui a un look distinctif. La société suisse d'ingénierie automobile Esoro a travaillé sur la conception tandis que Hornschuch a créé des détails visuels tels que des formes de requin en relief. Les ensembles de feux arrière ont des compartiments de rangement intégrés pour ranger des articles comme un téléphone portable ou un portefeuille.

Rinspeed ne s'est pas contenté de concevoir la première voiture de sport sous-marine au monde - l'entreprise voulait pousser la technologie encore plus loin. À cette fin, le sQuba utilise un système de conduite autonome guidé par laser Ibeo. Un scanner laser à l'avant de la voiture peut suivre la route, identifier les voies et voir les obstacles, y compris les humains. La voiture roulera automatiquement sur une route et s'arrêtera si quelqu'un entre sur son chemin.

Si cela ne suffisait pas, la voiture a même une plaque d'immatriculation sophistiquée. Les volets basculants commutent les mots sur la plaque de "sQuba" à "ZeroEmission" et inversement. Pourquoi construire une voiture qui passe sous l'eau si vous ne pouvez pas avoir du bling?

À terre, le sQuba roule sur des pneus Pirelli (205/40 R17 à l'avant, 225/40 R18 à l'arrière) montés sur des jantes en alliage forgé conçues par AEZ, spécialement conçues pour être légères et offrir une faible résistance aquatique..

Alors, pourrez-vous tester un sQuba chez votre revendeur local? Probablement pas. Rinspeed n'a pas l'intention de proposer dans l'immédiat des sQubas de modèle de production. La seule voiture existante a coûté 1,5 million de dollars. Cependant, Rinderknecht peut voir le sQuba être commercialisé auprès des très riches (les Richard Bransons du monde, en d'autres termes) à un coût "moins cher qu'une Rolls-Royce" [source: CNN].

Pour plus d'informations sur les voitures inhabituelles et les choses connexes, essayez la page suivante.

Voitures aquatiques du passé

La voiture aquatique la plus célèbre est peut-être la Quandt Amphicar, vendue au milieu des années 1960. Construit en Allemagne, l'Amphicar était capable de naviguer en surface, même s'il ne s'agissait pas d'un véhicule haute performance. Moins de 5000 ont été produits, la plupart pour le marché américain. Environ 10 pour cent d'entre eux restent, et ils ont une suite de passionnés d'Amphicar [source: Amphicars.com].

La première voiture aquatique véritablement performante fut la Gibbs Aquada. Le milliardaire Richard Branson a établi un record du monde de traversée de la Manche dans une Aquada en 2005 [source: Associated Content]. Le Rinspeed Splash a ensuite battu ce record.

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Plus de liens intéressants

• Club international des propriétaires d'amphicars

Sources

• Amphicars.com. «Amphicar Backgrounder». Http://www.amphicars.com/acfaq.htm
• Presse associée. "Lancement d'une voiture amphibie de style James Bond." 15 février 2008.http: //www.cnn.com/2008/WORLD/europe/02/15/underwater.car.ap/
• Macdonald, Carina. "La Gibbs Aquada - une voiture de sport aquatique." Http://www.associatedcontent.com/article/4402/the_gibbs_aquada_an_aquatic_sports.html
• QV500.com. "James Bond 007 Partie 3: Lotus Esprit." Http://www.qv500.com/bondlotusesprit.php
• Rinspeed. "Les débuts mondiaux de Rinspeed à zéro émission au Salon de l'automobile de Genève - un" poisson "vert avec Q-Factor." Http://www.rinspeed.com/pages/cars/squba/pre-squba.htm
• Rinspeed. «Historique de Rinspeed». Http://www.rinspeed.com/pages/rag/pre-geschichte.htm