Comment lire les nouvelles étiquettes d'économie de carburant et d'environnement

Le secrétaire américain aux Transports, Ray LaHood, prend la parole lors d'une conférence de presse pour annoncer de nouvelles étiquettes d'économie de carburant pour les véhicules automobiles au ministère des Transports le 25 mai 2011 à Washington, DC. Envie d'en savoir plus? Découvrez ces photos de véhicules à carburant alternatif! Alex Wong / Getty Images

Vous savez comment, lorsque vous achetez un paquet de nourriture, une étiquette nutritionnelle sur le côté vous indique combien de calories par portion le paquet contient, combien de graisses saturées il contient, quelle est la teneur en vitamines et des choses comme ça? Eh bien, les nouvelles voitures sont également accompagnées d'étiquettes, sauf qu'au lieu de vous indiquer les calories, les étiquettes vous indiquent combien de kilomètres par gallon vous allez parcourir en ville et sur l'autoroute, quelle sera votre consommation moyenne combinée de carburant, combien les fibres alimentaires que contient la voiture… oh, attendez. Ce dernier est de l'étiquette nutritionnelle sur les emballages alimentaires. Désolé.

Vous avez probablement déjà remarqué ces étiquettes sur les voitures car elles existent depuis plusieurs années. Il s'agit du soi-disant autocollant Monroney (du nom du sénateur Mike Monroney, qui a parrainé l'Automobile Information Disclosure Act de 1958), qui vous montre également le prix de la voiture, ses cotes de sécurité gouvernementales, une liste d'équipements standard et optionnels, etc. . Les étiquettes d'économie de carburant créées par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) existent depuis environ trois décennies maintenant, la version précédente ayant été introduite en 2007 lorsque les voitures ont commencé à apparaître pour l'année modèle 2008. Mais en 2012, vous commencerez à voir plusieurs nouveaux types d'étiquettes d'économie de carburant EPA, à commencer par les modèles de voitures 2013. (Vous pouvez également les voir sur quelques modèles 2012, mais cela ne sera pas nécessaire.) Ces nouvelles étiquettes contiennent beaucoup plus d'informations nutritives que les anciennes étiquettes et sont disponibles en différentes versions en fonction du type de carburant du véhicule. utilisations - comme l'essence, l'électricité ou un hybride des deux. Il existe même des étiquettes pour les véhicules utilisant des piles à hydrogène, même si vous ne verrez probablement pas beaucoup de ces autocollants dans un proche avenir, ainsi que des étiquettes pour les véhicules utilisant du gaz naturel, du diesel et de l'éthanol. Les nouvelles étiquettes contiennent non seulement des informations beaucoup plus détaillées sur la consommation de carburant du véhicule que les anciens autocollants, mais elles vous donnent également des informations sur l'impact environnemental du véhicule. Dans cet article, nous vous expliquerons comment comprendre les nouvelles informations que ces nouveaux autocollants contiennent (et, croyez-nous, il y en a beaucoup), en nous concentrant sur les autocollants pour véhicules à essence, électriques et hybrides.

Voici un bref aperçu de certaines des informations que vous pouvez trouver sur l'étiquette. Nous remplirons les détails sur les pages suivantes:

• Miles par gallon, y compris la ville, l'autoroute et les cotes combinées
• Combien vous économiserez ou dépenserez en carburant par rapport au véhicule moyen
• Ce que vous êtes susceptible de dépenser annuellement en carburant
• Cotes de gaz à effet de serre et de smog pour le véhicule

Dans le coin inférieur droit de l'étiquette, vous trouverez un code QR - l'un de ces codes à barres bidimensionnels qui ressemblent à un timbre-poste carré flou. Il contient des informations qui peuvent être lues à l'aide de l'appareil photo de votre smartphone. (Si vous n'avez pas de smartphone, cela ressemblera à un carré plein de points amusants et ne vous fera probablement pas beaucoup de bien.)

Les nouvelles étiquettes, que l'EPA appelle «la refonte la plus spectaculaire de l'histoire du programme d'étiquetage de l'EPA», sont basées sur les nouvelles règles d'économie de carburant et d'émissions des véhicules adoptées par l'EPA et le ministère des Transports (DOT) en 2010.

Excité? Nous aussi. Passons aux détails.

Contenu

1. Votre kilométrage peut varier
2. L'histoire du tuyau d'échappement
3. Quelle est la qualité de votre smartphone?
4. Les carburants du futur
5. Note de l'auteur

Les nouvelles étiquettes contiennent non seulement des informations beaucoup plus détaillées sur la consommation de carburant du véhicule que les anciens autocollants, mais elles vous donnent également des informations sur l'impact environnemental du véhicule. Gracieuseté de fueleconomy.gov

Commençons par examiner les parties de l'étiquette qui ont trait à l'économie de carburant. Nous utiliserons l'étiquette des véhicules à essence comme exemple, mais la plupart des informations sont les mêmes sur les étiquettes des autres types de véhicules. Dans quelques pages, nous vous expliquerons quelles sont les différences.

L'en-tête de l'étiquette vous indique le type de carburant utilisé par le véhicule - dans ce cas, l'essence. Ces informations vous seront surtout utiles si vous ne savez rien sur le modèle que vous regardez et qu'il n'y a pas de vendeur pour répondre aux questions.

Juste en dessous de l'en-tête se trouve quelque chose de bien plus important - la section d'économie de carburant de l'étiquette, qui est de loin la plus grande section du nouveau design d'étiquette EPA. La partie supérieure gauche de cette section comprend les mêmes informations que nous voyons sur les étiquettes de l'EPA depuis des années - la ville, l'autoroute et le kilométrage combiné du véhicule. Le plus grand changement ici est que le kilométrage combiné ville / autoroute est maintenant en gros caractères alors que sur les étiquettes plus anciennes, il était si petit que vous aviez pratiquement besoin d'une loupe pour le lire. Le raisonnement de l'EPA est que ce chiffre fournit la méthode la plus simple pour comparer le kilométrage entre les voitures. Les conducteurs qui passent la plupart de leur temps sur l'autoroute ou dans la circulation urbaine à arrêts multiples peuvent ne pas être d'accord, mais pour la plupart des conducteurs, c'est probablement une bonne hypothèse. Parce que ce chiffre varie en fonction du style de conduite et des itinéraires de banlieue, il doit être utilisé strictement à des fins de comparaison entre différents modèles de voiture.

Sous ces chiffres se trouve ce que l'EPA appelle le taux de consommation de carburant, qui, selon eux, offre un moyen beaucoup plus précis et facilement compréhensible de comparer l'efficacité du carburant que les chiffres MPG. Selon l'EPA, c'est parce que la relation entre les cotes MPG et la quantité de carburant économisée n'est pas linéaire, mais diminue à mesure que les MPG augmentent. Par exemple, comme le déclare l'EPA sur son site Web, la quantité d'essence économisée sur un trajet de 1000 miles par une voiture qui obtient 15 miles par gallon par rapport à une voiture qui obtient 10 miles par gallon - une différence de 5 mpg - est de 33 gallons. Mais la quantité d'essence économisée au cours de ce même voyage par une voiture qui obtient 35 miles par gallon par rapport à une voiture qui obtient 30 miles par gallon - également une différence de 5 mpg - n'est que de 5 gallons, une différence beaucoup moins significative. L'EPA appelle cela «l'illusion MPG» et il est difficile pour un consommateur de comparer l'efficacité énergétique entre deux voitures simplement en notant la différence des MPG. Les nouvelles étiquettes évitent l'illusion MPG en indiquant simplement le nombre de gallons que chaque voiture utilisera (en moyenne) sur une distance fixe de 100 miles..

Au milieu de l'étiquette se trouve la description par l'EPA de la gamme MPG pour la catégorie à laquelle appartient le véhicule (SUV, voiture de taille moyenne, etc.), afin que vous puissiez voir comment le véhicule se compare aux autres de sa catégorie. Comme toutes les voitures n'utilisent pas de carburants liquides qui peuvent être mesurés en gallons, certains de ces chiffres seront basés sur la quantité d'énergie que l'EPA considère comme l'équivalent d'un gallon d'essence. Ces chiffres sont étiquetés en utilisant le terme MPGe, qui signifie «miles par gallon équivalent».

L'information la plus accrocheuse sur cette partie de l'étiquette est probablement le chiffre d'économie de carburant à droite et c'est probablement celui que l'acheteur potentiel moyen de voiture sera le plus intéressé à voir. Il vous donne une estimation de combien d'argent la voiture en question vous aidera à économiser (ou à dépenser trop) sur l'essence sur une période de cinq ans par rapport au véhicule neuf moyen. Maintenant, vous vous demandez peut-être comment dans le monde l'EPA peut savoir cela. Ils ne savent pas combien de kilomètres par an vous conduisez ou quel sera le prix de l'essence dans quelques mois (ou même dans quelques jours) après que l'étiquette soit apposée sur la voiture. Ils ne savent même pas quel prix votre station-service locale facture par gallon. La réponse est que l'EPA ne fait que deviner, mais au moins c'est une supposition éclairée, basée sur quelques hypothèses. La première est que vous parcourrez environ 15 000 miles en un an. Cela peut sembler excessif - certaines personnes conduisent à peine un tiers de ce nombre de kilomètres en un an - mais l'EPA utilise ce chiffre de manière cohérente pour toutes les voitures, c'est donc un autre de ces chiffres à des fins de comparaison uniquement. De même, l'EPA projette le prix de l'essence au cours de l'année prochaine sur la base d'hypothèses raisonnables (ou peut-être qu'un chimpanzé lance une fléchette à une liste de prix?) Et utilise ce chiffre de manière cohérente pour toutes les voitures pour calculer les économies moyennes d'essence. . Il y a de fortes chances que vous n'économisiez pas autant d'essence que l'autocollant l'indique, mais si vous conduisez une quantité anormalement élevée et que les prix de l'essence s'avèrent étonnamment élevés, vous pourriez en théorie économiser encore plus. Si le coût du carburant projeté sur cinq ans pour la voiture est supérieur à la moyenne, cette estimation commencera par les mots «Vous économisez x, xxx $ en frais de carburant». Si le coût est pire que la moyenne, il commencera par la phrase redoutée «Vous dépensez x, xxx dollars de plus en frais de carburant». Mais qu'est-ce que c'est que c'est ton argent.

Le label EPA contient une autre petite section relative à l'économie de carburant: le coût annuel du carburant. C'est le montant que vous dépenserez en essence en un an pour maintenir la voiture en marche. Il est basé sur les mêmes hypothèses que l'estimation des économies de carburant - que vous parcourrez 15 000 miles par an et que l'EPA a correctement calculé le prix moyen de l'essence au cours de la prochaine année. Donc, comme vous l'avez probablement deviné, ce chiffre n'a qu'une légère ressemblance avec la réalité et ne doit être utilisé qu'à des fins de comparaison..

Et c'est tout pour l'économie de carburant. Mais la partie suivante de l'étiquette contient des informations que de nombreux conducteurs jugeront encore plus importantes, sur l'impact que la voiture est susceptible d'avoir sur l'environnement..

Deux barres horizontales évaluent le véhicule sur une échelle de 1 à 10 pour les gaz à effet de serre et le smog. Gracieuseté de fueleconomy.gov

Nichée dans la partie inférieure droite de l'étiquette, où vous ne le remarquerez peut-être même pas sous tous ces grands chiffres vous indiquant votre kilométrage et vos économies d'essence, se trouve la section sur l'impact environnemental du nouveau label EPA. Cette partie de l'étiquette concerne les émissions du tuyau d'échappement de la voiture. Deux barres horizontales évaluent le véhicule sur une échelle de 1 à 10 pour les gaz à effet de serre et le smog, 1 signifiant que la voiture produit une énorme quantité de pollution à l'échappement et 10 signifiant que ses émissions sont très faibles, voire nulles. Vous pourriez vous poser plusieurs questions à ce sujet. La première est: quelle est la différence entre ces deux types d'émissions? Et le second est ce que signifient réellement les nombres entre 1 et 10?

Les gaz à effet de serre (qui pour les voitures se réfèrent généralement au dioxyde de carbone, également connu sous le nom de CO2) sont des gaz qui, lorsqu'ils font partie de l'atmosphère terrestre, emprisonnent la chaleur du soleil et font chauffer l'air. Une certaine quantité de gaz à effet de serre dans l'air est en fait souhaitable, car sans gaz à effet de serre, la Terre perdrait la majeure partie de sa chaleur dans l'espace, se recouvrirait de glace et nous mourrions de froid. Mais notre planète a déjà suffisamment de gaz à effet de serre pour nous garder au chaud et l'ajout de plus réchauffe progressivement l'environnement, entraînant un réchauffement climatique et un changement climatique destructeur, donc plus cette barre se rapproche de 10, mieux c'est. Vous remarquerez que l'EPA combine économie de carburant et émissions de gaz à effet de serre en une seule cote. C'est parce que les émissions de gaz à effet de serre sont directement proportionnelles à l'efficacité énergétique. Mais si 1 est la pire note et 10 est la meilleure, que signifient tous les nombres intermédiaires? Ils sont basés sur un graphique créé par l'EPA qui attribue des notes numériques aux plages d'émissions de CO2, comme ceci:

Puissance MPG CO2 (g / mile) 10 38+ 0-236 9 31-37 237-290 8 27-30 291-334 7 23-26 335-394 6 22395-412 5 19-21 413-479 4 17- 18480-538 3 15-16 539-612 2 13-14 613-710 1 0-12 711+ 

Ainsi, par exemple, une voiture avec une note de 7 pour la consommation de carburant obtiendra environ 23 à 26 miles par gallon d'essence et émettra entre 335 et 394 grammes de CO2 par mile..

Et qu'en est-il de cette cote de smog? Le smog, dans ce cas, fait référence à des gaz tels que l'oxyde d'azote, le gaz organique non méthane, le monoxyde de carbone et le formaldéhyde, ainsi que les particules de carburant partiellement brûlé, qui sont libérées par le tuyau d'échappement de la voiture. Encore une fois, la pire note est 1 et la meilleure note est 10.

Notez que l'EPA prend soin de préciser qu'il s'agit d'émissions d'échappement. Ce n'est pas parce qu'une voiture n'émet pas beaucoup de polluants de son tuyau d'échappement que la pollution n'est pas produite lors de la fabrication du carburant. C'est même vrai pour l'électricité qui alimente les voitures électriques. Habituellement, les batteries de ces voitures sont chargées directement sur le réseau électrique local, qui tire son électricité de centrales électriques qui peuvent à leur tour utiliser des méthodes de production d'électricité, telles que la combustion du charbon, qui produisent elles-mêmes de la pollution..

Un QR Code (une forme de code-barres qui peut être lu à l'aide d'un smartphone) est situé dans le coin inférieur droit de l'autocollant de la nouvelle fenêtre. Gracieuseté de fueleconomy.gov

Enfin, il y a le bas de l'étiquette, qui comprend une version beaucoup plus longue de la clause de non-responsabilité traditionnelle «Votre kilométrage peut varier», ainsi qu'une brève explication de la façon dont les informations sur le reste de l'autocollant ont été calculées. (Les chiffres estimés sur cette clause de non-responsabilité changeront au fil du temps, la version présentée ici n'est donc qu'un exemple.)

La partie la plus importante de cette section de l'étiquette est le code QR du smartphone sur la droite. (Le terme «QR Code» est une marque déposée de Denso Wave Incorporated et est une abréviation de «Quick Response Code».) Un QR Code est une forme de code à barres, comme ceux qui apparaissent sur les emballages de produits depuis plusieurs décennies maintenant. Les codes à barres traditionnels offrent des informations unidimensionnelles, dans les largeurs (mais pas les hauteurs) des barres. C'est pourquoi ils peuvent être lus par des appareils qui diffusent une seule ligne de lumière focalisée à travers les codes. Les codes QR, quant à eux, sont des codes à barres bidimensionnels et contiennent des données sous la forme de petits carrés disposés horizontalement et verticalement sur un carré plus grand. Les codes QR sont suffisamment compliqués pour qu'il faille un équipement visuel et informatique assez sophistiqué pour les lire, et donc jusqu'à récemment, ils ont été utilisés principalement à des fins industrielles. Mais avec l'invention des smartphones modernes, les gens ordinaires ont commencé à transporter des appareils contenant des équipements visuels et informatiques sophistiqués. De nombreux smartphones sont désormais livrés avec des applications de lecture QR préinstallées. Si vous possédez déjà un téléphone intelligent sans lecteur QR, vous pouvez en télécharger un à partir d'endroits tels que l'App Store d'Apple (pour les iPhones) ou l'Android Marketplace (pour les téléphones Android).

Pour utiliser votre smartphone pour lire le code QR sur l'étiquette EPA, exécutez le lecteur QR, appuyez sur n'importe quel contrôle le fait scanner un code et dirigez l'appareil photo de votre téléphone vers le coin inférieur droit de l'étiquette. Le lecteur QR doit reconnaître le code (ces grands carrés dans trois des coins l'aident à se verrouiller sur l'image) et prendre automatiquement une photo de celui-ci, qui est ensuite traitée par l'ordinateur interne du smartphone. Le lecteur imprimera alors les informations contenues dans le code, qui est généralement du texte. Dans la plupart des cas, il s'agira de l'URL d'un site Web spécial contenant plus d'informations à jour sur l'économie de carburant que celles déjà indiquées sur l'autocollant, en utilisant les derniers prix de l'essence plutôt que les prévisions faites au moment de l'impression de l'étiquette. La plupart des programmes de lecture de code QR vous permettront d'utiliser le navigateur de votre smartphone pour accéder directement à ce site Web, afin que vous puissiez le lire pendant que vous magasinez une voiture.

Bien que la version du label EPA dont nous avons discuté au cours des dernières pages concerne les voitures fonctionnant à l'essence, la plupart des informations seront identiques pour les voitures utilisant d'autres types de carburant. Sur la page suivante, nous examinerons brièvement en quoi l'étiquette peut différer pour les voitures qui utilisent d'autres types de carburant..

L'EPA a conçu la nouvelle étiquette pour accueillir plusieurs carburants alternatifs. Cet exemple identifie le véhicule comme hybride rechargeable. Gracieuseté de fueleconomy.gov

À l'heure actuelle, la plupart des voitures utilisent des moteurs à combustion interne et fonctionnent à l'essence. Déjà, cependant, des véhicules utilisant des sources d'énergie alternatives, telles que les transmissions électriques à batterie et hybrides, commencent à apparaître sur le marché. L'EPA a conçu la nouvelle étiquette pour accueillir plusieurs de ces carburants alternatifs et les étiquettes peuvent différer pour certains d'entre eux. La différence la plus évidente se trouvera en haut de l'étiquette, là où le type de carburant est identifié. Par exemple, cet exemple identifie le véhicule comme un hybride rechargeable. (Il existe également des en-têtes pour les véhicules à carburant flexible essence-éthanol (E85), les véhicules diesel, les véhicules au gaz naturel comprimé et les véhicules à pile à hydrogène.) La plupart d'entre eux portent des étiquettes inspirées de celles des véhicules à essence. La différence la plus significative entre ces étiquettes alternatives se situe dans la section relative à l'économie de carburant de l'étiquette du véhicule hybride électrique..

Cette étiquette est pour une série hybride rechargeable. Étant donné que cette forme d'hybride fonctionne à l'électricité alimentée par batterie jusqu'à ce que la batterie soit déchargée, puis à l'essence, l'autocollant indique le kilométrage pour les deux formes d'énergie, ainsi que le temps nécessaire pour recharger la batterie. Ci-dessous, une chronologie indiquant combien de temps il fonctionnera sur batterie avant de passer à un moteur à essence. Pour les hybrides rechargeables parallèles, qui fonctionnent à la fois à l'électricité et au gaz jusqu'à ce que la batterie soit déchargée, le calendrier est quelque peu différent, montrant combien de temps le véhicule fonctionnera avec une combinaison de sources d'alimentation jusqu'à ce qu'il passe uniquement à l'essence..

Les véhicules entièrement électriques à batterie ont une section d'économie de carburant quelque peu différente. C'est presque identique à l'étiquette des véhicules à essence, sauf qu'elle mesure les kilowattheures utilisés par 100 miles au lieu de gallons et a un calendrier similaire à celui de l'étiquette hybride, indiquant la distance que le véhicule peut parcourir entre les charges..

Et cela devrait couvrir tout ce que vous aurez besoin de savoir sur les étiquettes EPA la prochaine fois que vous ferez des achats automatiques. N'oubliez pas d'emporter votre smartphone avec vous!

L'un des avantages d'écrire pour la section automobile de .com est que j'ai la chance d'en apprendre davantage sur toutes les technologies de carburant alternatives qui sont en cours de développement pour augmenter l'économie de carburant et réduire l'impact environnemental des nouvelles voitures. Il est donc passionnant de voir que l'EPA a trouvé un moyen de communiquer des informations sur les avantages de ces nouvelles technologies aux consommateurs directement sur les autocollants d'économie de carburant des voitures neuves. Je suis également très heureux d'apprendre que les nouvelles étiquettes EPA me donneront encore une autre utilisation pour ce smartphone que j'ai eu le jour de mon dernier anniversaire et que ces codes-barres bidimensionnels ne sont pas seulement des timbres-poste flous..

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Sources

• Brown, Ajan. «De nouveaux labels EPA sur l'économie de carburant commencent à frapper les concessionnaires». Classements et revues des actualités américaines. (11 juin 2012) http://usnews.rankingsandreviews.com/cars-trucks/best-cars-blog/2012/03/New_EPA_Fuel_Economy_Labels_Starting_to_Hit_Dealerships/
• Doggett, Scott. "L'EPA dévoile de nouvelles étiquettes d'économie de carburant." Edmunds.com. (11 juin 2012) http://www.edmunds.com/fuel-economy/the-epa-unveils-new-fuel-economy-labels.html
• Agence de protection de l'environnement des États-Unis. "Une nouvelle génération d'étiquettes pour une nouvelle génération de véhicules." (11 juin 2012) http://www.epa.gov/carlabel/index.htm
• Agence de protection de l'environnement des États-Unis. "L'économie de carburant." (11 juin 2012) http://www.epa.gov/fueleconomy/
• Agence de protection de l'environnement des États-Unis. «Véhicule à essence - En savoir plus sur la nouvelle étiquette». (11 juin 2012) http://www.epa.gov/carlabel/gaslabelreadmore.htm#3