Comment recycler les pneus

Si vous avez dépensé un paquet pour obtenir des pneus haut de gamme et haute performance, vous y êtes probablement assez attaché. Mais tout en vérifiant régulièrement pour s'assurer qu'ils sont correctement gonflés, garder votre partie avant correctement alignée et d'autres entretiens de routine peuvent prolonger la durée de vie de vos pneus, éventuellement tous les pneus s'usent. La plupart des pneus ont des indicateurs d'usure de la bande de roulement qui apparaissent lorsque les bandes de roulement sont usées jusqu'à la limite légale. Mais vous pouvez également faire un test simple en plaçant un centime dans la rainure. Si vous pouvez voir le haut de la tête d'Abe Lincoln, il est temps de vous rendre au magasin de pneus [source: TireRack.com].

Mais que devez-vous faire de vos vieux pneus? Vous pouvez les coller dans votre jardin et en faire des jardinières. Vous pouvez les jeter dans un terrain vide, si vous voulez être une punaise irresponsable. Vous pouvez les hisser par-dessus la clôture la nuit dans votre décharge locale, qui ne les prend probablement plus. Ou vous pourriez les brûler, si vous ne vous souciez pas de polluer l'air avec des toxines dangereuses.

Nous ne faisons que vous taquiner, bien sûr. Si vous êtes un bon citoyen, vous ne ferez aucune de ces choses. Vous vous débarrasserez de vos pneus de manière responsable, en les recyclant.

Les Américains usent environ 290 millions de pneus par an et ils en recyclent 233 millions, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement [source: EPA].

De nos jours, c'est assez facile à faire. Nous vous expliquerons comment cela se passe et ce qu'il advient de vos pneus recyclés dans les prochaines pages..

De nos jours, de nombreux revendeurs de pneus sont prêts à recycler vos vieux pneus pour vous si vous en achetez une nouvelle paire. Parfois, il y a des frais minimes de 2 $ ou 3 $ pour le recyclage [source: Kane County Recycles].

Si vous ne pouvez pas demander à un détaillant de prendre vos pneus, votre comté ou votre municipalité devrait être en mesure de vous aider. Certains ont des jours spéciaux de ramassage des pneus où vous pouvez laisser vos pneus au bord du trottoir, tandis que d'autres, comme le comté de Montgomery, dans le Maryland, à l'extérieur de Washington, D.C., ont des stations de traitement des déchets qui acceptent les pneus pour le recyclage [source: Montgomery County, MD]. Vous pouvez généralement obtenir des informations à ce sujet en consultant le site Web de votre gouvernement local.

Si vous avez accumulé un tas de vieux pneus sur votre propriété au fil des ans, nous parions que vos voisins aimeraient que vous communiquiez avec une entreprise de recyclage de pneus et leur demande de transporter tout le caoutchouc gaspillé. Par exemple, dans le New Jersey, le site Web de Scrap Tire Recycling Co indique qu'il récupérera n'importe quelle taille de pneus de voiture. (Ils collecteront également les pneus d'avion, si vous en avez.) La société commercialise ensuite les pneus usés à d'autres entreprises qui réutilisent le caoutchouc en divers produits [source: Recyclemytires.com].

Que vous retourniez vos vieux pneus dans un centre de recyclage ou que vous les laissiez chez un détaillant de pneus, ils finiront probablement dans une usine de retraitement commerciale. Là, les pneus usagés seront traités avec des produits chimiques pour les décomposer en un matériau réutilisable. Certaines usines utilisent un processus appelé dévulcanisation, qui se décompose et élimine le soufre qui a été ajouté à l'origine au caoutchouc pour le faire durcir. Le résultat est un matériau appelé caoutchouc de récupération, qui est moins cher que le caoutchouc vierge, bien qu'il manque parfois de résistance à la traction. Le caoutchouc de récupération est ensuite soumis à un broyeur mécanique. Parfois, il est d'abord congelé en l'exposant à de l'azote liquide, ce qui rend le caoutchouc de récupération fragile et peut donc être plus facilement broyé en une poudre fine [source: Klingensmith].

Alors que les vieux pneus peuvent sembler inutiles, ils peuvent être utilisés à une myriade d'utilisations. Selon l'Agence de protection de l'environnement, au moins 110 produits sont actuellement fabriqués à partir de matériaux dérivés de pneus usagés.

Une utilisation des vieux pneus est de les remettre sur la route - dans le cadre de la route. Environ 12 millions de pneus de rebut par an sont transformés en asphalte caoutchouté, qui est utilisé pour refaire la surface des autoroutes et des autoroutes fédérales dans de nombreux États. Des études montrent qu'il a un coût de cycle de vie inférieur à celui des chaussées conventionnelles. Dans le nord de la Virginie, les constructeurs de routes ont également combiné du caoutchouc de pneu déchiqueté avec du ciment pour former des «murs murmurants» qui détournent les ondes sonores de la circulation et réduisent le niveau de bruit, épargnant les oreilles des résidents locaux [source: EPA].

Les traverses de chemin de fer hautement durables recouvertes de caoutchouc sont une autre utilisation liée au transport pour les vieux pneus. Chaque cravate comprend environ 80 livres de pneus usés broyés et de plastique provenant de bouteilles jetées, maintenus ensemble avec un liant spécial ou de la colle autour d'une poutre en acier. Le produit obtenu est environ deux fois plus résistant qu'une cravate en bois et durera jusqu'à 90 ans, soit environ trois fois ce qu'une cravate en bois durerait [source: EPA].

Les pneus recyclés sont également utilisés pour créer des terrasses écologiques et nécessitant peu d'entretien pour les maisons. Le caoutchouc de pneu moulu est combiné avec des résines de polyéthylène pour fabriquer des panneaux moulés qui peuvent résister à la chaleur et au froid extrêmes, au soleil et aux insectes mieux que le bois naturel. Les ponts en caoutchouc composite durent environ 25 ans et nécessitent peu d'entretien, à l'exception d'un arrosage occasionnel [source: Luxury Housing Trends].

Une autre utilisation de plus en plus populaire du caoutchouc de pneu recyclé est les pistes de course, les terrains de basket et les surfaces de jeux en plein air. Ces surfaces sont non seulement durables, mais elles sont suffisamment moelleuses pour empêcher les enfants de se blesser en tombant. À West Lake Park à Hollywood, en Floride, des enfants jouent dans une réplique de bateau pirate qui se trouve au sommet d'un lagon simulé, avec des lamantins et des tortues de mer en train de nager, fabriqués à partir de 8 000 pneus usagés [source: Broward County, FL].

• «Decking en caoutchouc composite écologique fabriqué à partir de pneus recyclés.» Tendances du logement de luxe. 9 avril 2008. (31 mai 2010) http://www.luxuryhousingtrends.com/archive/2008/04/ecofriendly-rub/
• «Comment recycler / éliminer les pneus.» Montgomerycountymd.gov. 31 mai 2010. (31 mai 2010) http://www.montgomerycountymd.gov/apps/dep/solidwaste/collectionservices/material_detail.asp?categoryID=31
• "Questions fréquentes." Agence de Protection de l'Environnement. 2 février 2010. (31 mai 2010) http://www.epa.gov/waste/conserve/materials/tires/faq.htm
• Klingensmith, Bill. «Recyclage, production et utilisation de caoutchouc retraité». Monde du caoutchouc. 1er mars 1991. (1er juin 2010) http://www.thefreelibrary.com/Recycling,+production+and+use+of+reprocessed+rubbers-a010527025
• «Mesurer la profondeur de sculpture des pneus avec une pièce de monnaie.» TireRack.com. Sans date. (31 mai 2010). http://www.tirerack.com/tires/tiretech/techpage.jsp?techid=51
• «Recyclage des pneus usagés.» Le comté de Kane recycle. 2005. (31 mai 2010) http://www.co.kane.il.us/Environment/recycle/tires.htm
• «Programme d'enlèvement et de suppression des pneus usés.» Broward.org. Sans date. (31 mai 2010) http://www.broward.org/recycling/wastetire.htm
• «Bienvenue chez Scrap Tire Recycling LLC.» Recyclemytires.com. Sans date. (31 mai 2010) http://www.recyclemytires.com/index.html