Vova Krasen
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Un cyclone meurtrier qui a frappé l'Afrique australe a provoqué d'importantes inondations qui ressemblaient à des "océans intérieurs" sur des images prises dans l'espace quelques jours seulement après que la tempête a touché terre..
Sentinel-1, une mission satellite faisant partie du programme d'observation de la Terre de l'Union européenne, Copernicus, a capturé des images le 19 mars montrant des eaux de crue de grande envergure autour de la ville mozambicaine de Beira, sur la côte de l'océan Indien..
Le cyclone Idai pourrait s'avérer être "l'une des pires catastrophes météorologiques" dans l'hémisphère sud, a déclaré Clare Nullis, porte-parole de l'Organisation météorologique mondiale..
Au Mozambique, au moins 1000 personnes seraient mortes et des dizaines de milliers auraient perdu leur maison, selon les Nations Unies, après que le cyclone a touché terre le 14 mars, entraînant de fortes pluies, une onde de tempête et des vents violents pouvant atteindre 105 mph ( 170 km / h). Le Malawi et le Zimbabwe ont également été gravement touchés car Idai a continué à voyager vers l'ouest sous la forme d'une tempête tropicale. [La Terre vue d'en haut: 101 superbes images depuis l'orbite]
Hervé Verhoosel du Programme alimentaire mondial des Nations Unies a déclaré que les inondations au Mozambique d'en haut ressemblaient à des "océans intérieurs s'étendant sur des kilomètres et des kilomètres..
"Il s'agit d'une urgence humanitaire majeure qui s'agrandit d'heure en heure", a déclaré Verhoosel mardi 19 mars. Selon la Croix-Rouge, 90 pour cent de Beira, qui compte environ 600 000 habitants, a été endommagée ou détruite.
Avec les lignes de communication et les routes détruites, les efforts de sauvetage ont été lents et de nombreuses personnes restent coupées de l'aide.
Sentinel-1 est chargé, en partie, de cartographier les zones inondées - comme les récentes inondations dans le Midwest - pour aider les efforts de secours dans de telles situations.
Selon l'Agence spatiale européenne, les images acquises avant et après la tempête offrent des informations immédiates aux premiers intervenants sur l'étendue des inondations et la localisation des zones touchées; à terme, ces données satellites pourraient également être utilisées pour évaluer les dommages environnementaux et.
Le premier satellite Sentinel-1 a été lancé en 2014 et le deuxième lancé en 2016. La paire de satellites en orbite polaire est équipée d'instruments radar qui peuvent "voir" dans l'obscurité, ainsi qu'à travers les nuages et la pluie.
Sentinel-1 a également fourni des images pour cartographier les crues soudaines au Laos et pour montrer qu'une île où le gouvernement bangladais veut héberger des musulmans rohingyas est vulnérable aux fréquentes inondations et cyclones..
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