Conduire en état d'ébriété est-il pire que conduire en état d'ébriété?

Qu'est-ce qui est pire: conduire en état d'ébriété ou avec des pierres? La réponse pourrait vous surprendre. Star flamedia / iStock / Thinkstock

Lorsque les lumières rouges et bleues commencent à clignoter dans le rétroviseur de votre voiture, votre estomac s'enfonce. Et puis la panique s'installe. Vous n'avez pas d'herbe sur votre personne, mais vous avez fumé un bol avant de quitter la soirée discrète d'un ami. Désespéré, vous attrapez le désodorisant et le frottez sur votre chemise juste au moment où l'officier sort de la voiture de patrouille.

Lorsque vous vous retrouvez à l'extérieur de votre véhicule en train d'effectuer les tests de sobriété superficiels - en suivant un stylo en mouvement avec vos yeux, en marchant talon à pied et en vous tenant debout sur un pied - votre sentiment de malheur imminent s'estompe et vous ressentez une lueur d'espoir. Vous êtes peut-être complètement cuit, mais vous naviguez à travers ces évaluations comme un gymnaste olympique.

Il s'avère que les tests de sobriété sur le terrain attrapent près de 90% des conducteurs sous l'influence de l'alcool, mais ils sont beaucoup moins efficaces pour repérer les conducteurs sous l'influence de la marijuana. Dans une étude, à peine 30% des conducteurs sous l'influence du THC, qui est l'ingrédient actif de la marijuana, ont échoué à ces tests de sobriété standard..

Alors, avec tous ces conducteurs défoncés, sont-ils plus dangereux que les conducteurs ivres?

Il est clair que la consommation de marijuana affecte négativement la capacité de conduire, ce qui rend une personne deux fois plus susceptible d'avoir un accident. Cependant, les chances sont manifestement pires en cas d'alcool au volant. Une analyse des données fédérales sur les accidents révèle que les conducteurs jeunes (20 ans ou plus) et à la limite légale de conduite (taux d'alcoolémie de 0,08%) sont 20 fois plus susceptibles d'avoir un accident mortel que leurs pairs sobres. Le risque accru demeure également pour les conducteurs plus âgés. Même jusqu'à 34 ans, ils sont neuf fois plus susceptibles de mourir dans un accident de voiture lorsqu'ils conduisent avec un taux d'alcoolémie de 0,08%. Une fois que cette limite légale est dépassée avec un autre verre ou deux, les chances de décès ne font qu'augmenter.

La différence entre les résultats des conducteurs lapidés et des conducteurs ivres réside dans la manière dont les conducteurs lapidés agissent au volant. Alors que les conducteurs ivres ont tendance à accélérer et à prendre des décisions risquées, les conducteurs lapidés traînent et jouent la sécurité. Ils sont plus susceptibles d'être arrêtés pour avoir conduit bien en dessous de la limite de vitesse que pour l'avoir dépassée. De plus, les amateurs de marijuana boivent souvent à la maison, ce qui diminue les chances qu'ils conduisent en premier lieu lapidés [source: Koerth-Baker].

Certains attribuent même à la légalisation de la marijuana le fait de rendre les routes plus sûres. Par exemple, un examen de 13 États qui ont approuvé la législation sur la marijuana à des fins médicales entre 1990 et 2009 a révélé que les décès dus à la circulation ont diminué en moyenne de près de 9 pour cent. Certains pensent que, à mesure que la consommation de marijuana augmentait dans ces États, la consommation d'alcool pourrait avoir diminué. De plus, plusieurs études rapportent que fumer une petite quantité de marijuana - environ un tiers d'un joint - a peu d'impact sur la capacité d'un conducteur au volant. Ceux qui fument régulièrement de l'herbe peuvent tolérer des doses modérées de THC avec peu d'effet négatif sur les performances de conduite. Cependant, les conducteurs avec des niveaux très élevés de THC dans leur circulation sanguine avaient du mal à rester dans leur voie et à réagir à des obstacles inattendus [sources: Sandell, Palmer].

Alors que certaines études peuvent montrer que la conduite lapidée n'est pas pire que la conduite en état d'ébriété - et que la consommation de marijuana peut même offrir un avantage lorsqu'il s'agit de maintenir une vitesse lente - la meilleure politique est de s'abstenir du tout de prendre le volant si l'on est sobre. est en question. Et mélanger de l'alcool et de la marijuana fait de vous un conducteur encore plus dangereux que le simple fait d'être ivre.

Note de l'auteur: Est-ce que la conduite défonce est pire que la conduite en état d'ébriété?

La recherche à ce sujet était surprenante. Je ne m'attendais pas à trouver de telles différences entre l'alcool et la marijuana lorsqu'il s'agit de prendre le volant. Le fait que la plupart des amateurs de marijuana participent à la maison plutôt qu'au club - et puissent ainsi éviter le risque de conduire avec les facultés affaiblies - était particulièrement émouvant..

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Sources

• Koerth-Baker, Maggie. «Conduire sous l'influence de la marijuana». Le New York Times. 17 février 2014. (6 juillet 2014) http://www.nytimes.com/2014/02/18/health/driving-under-the-influence-of-marijuana.html
• Palmer, Brian. «DWI Versus DW-High». Ardoise. 30 novembre 2011. (6 juillet 2014) http://www.slate.com/articles/health_and_science/explainer/2011/11/does_marijuana_make_you_a_more_dangerous_driver_than_alcohol_.html
• Sandell, Clayton. "Driving Stoned: Plus sûr que la conduite en état d'ébriété?" ABC News. 2 décembre 2011. (6 juillet 2014) http://abcnews.go.com/blogs/health/2011/12/02/driving-stoned-safer-than-driving-drunk/