Histoire de la Jaguar XKE

La Jaguar XKE est entrée sur la scène mondiale des voitures de sport en mars 1961. Pour tous ceux pour qui l'automobile est plus une affaire de romance que d'utilité, la Jaguar XKE se classe parmi les voitures les plus importantes jamais créées. Et pas seulement pour ses vertus en tant que véhicule.

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© 2007 Jaguar Cars et Wieck Media Services, Inc. Comme la Jaguar XK 120 de 13 ans plus tôt, la Jaguar XKE était un chef-d'œuvre, mais avec de vraies racines de course. Voir plus de photos de voitures de sport.

Oui, en elle-même, la Jaguar XKE était une voiture de sport très excitante, alliant vitesse et style, sauvagerie et civilité. Mais alors, les passionnés de Jaguar en étaient venus à attendre cela de leur marque.

La Jaguar XKE était quelque chose de plus - bien plus. Il y a des passionnés qui soutiennent que la course est le plus élevé des arts automobiles, et donc une automobile de route doit être dérivée de l'expérience de course. Pour eux, une voiture de sport basée sur une voiture de compétition est la meilleure voiture.

De tels disciples perçoivent un lien naturel entre les exigences de la voie rapide et les plaisirs de la grande route, et croient avec ferveur que «la course améliore la race». Les E-Type ont validé leur théologie.

Voici une voiture de sport qui était non seulement extrêmement agréable à regarder et excitante à conduire dans tous les sens, mais qui était directement engendrée par une voiture de course. Et pas n'importe quelle voiture de course, mais la Jaguar D-Type, qui avait remporté la course de voitures de sport la plus prestigieuse au monde trois années consécutives, en 1955, 1956 et 1957..

Bien que le XKE ne soit apparu qu'en 1961, il s'agissait clairement du descendant linéaire du D, une tentative honnête et authentique d'adapter la technologie de performance de la voiture LeMans à un usage quotidien - pour apprivoiser le pilote pour la route..

Jaguar a fait littéralement cela dans un premier temps. À la fin de 1956, la société a commencé à convertir la véritable version du pilote de course D-Type en une voiture de sport autoroutière. Labellisé XK-SS, c'était une preuve convaincante qu'il y avait plus à apprivoiser les bêtes sauvages que de les draper dans un harnais

La XK-SS n'était pas exactement un échec en tant que voiture de sport, mais c'était l'un de ces malheureux dont les échecs semblent dépasser en nombre leurs points les plus fins. Une sorte de voiture «oui, mais».

Au départ, le projet était un stratagème, et tout le monde le savait. Au moment où la XK-SS est apparue, la D-Type avait terminé sa troisième saison et l'usine Jaguar s'était retirée de la course..

Il est difficile de le voir du point de vue d'aujourd'hui, alors que toutes ces voitures ont une si grande valeur, mais à l'époque, la D-Type était un athlète vieillissant. Il lui restait encore de bons points - dont une autre victoire au Mans - et était plus largement honoré que jamais, mais l'abandon était imminent. Les coureurs plus rapides surgissaient partout.

Dans une tentative franche de tirer une certaine valeur ajoutée d'un design désuet, Jaguar a eu l'idée d'équiper certains types D "de production" d'un équipement routier complet. Cela conviendrait aux règles d'éligibilité pour la classe de course C-Production du Sports Car Club of America, mais signifiait la construction d'au moins 100 exemples. Jaguar pourrait avoir du mal à en placer autant avec de vrais coureurs.

Pourtant, peut-être que certains clients aux États-Unis et ailleurs pourraient être attirés par la perspective de posséder un véritable tramway super-sportif. Ça vaut le coup d'essayer, de toute façon.

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