Joseph Norman
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Le nouveau rover Mars de la NASA se lancera vers la planète rouge ce jeudi 30 juillet.
Le rover Mars Perseverance explorera la planète à la recherche d'anciens environnements habitables et de signes de vie microbienne fossilisée dans le cratère Mars Jezero, qui était autrefois un lac..
La fenêtre de lancement s'ouvre à 7 h 50 HAE, selon la NASA. La couverture avant le lancement commencera à 7 h 00 HAE. La fenêtre de lancement restera ouverte jusqu'à environ 9 h 50 HAE, avec des possibilités de lancement toutes les cinq minutes au cours de cette période de deux heures. Le pré-lancement et le lancement seront diffusé en direct sur .
Mars Perseverance fait partie de l'approche d'exploration Lune à Mars de la NASA, un programme qui vise à remettre un homme et une femme sur la Lune d'ici 2024 afin d'ouvrir la voie à d'éventuelles missions avec équipage sur Mars..
Si tout se passe comme prévu, les 2300 livres. (1 043 kilogrammes) le rover devrait arriver au cratère Jezero le 18 février 2021. Là, il recueillera des échantillons de roches et de sol et les mettra en cache pour un éventuel retour sur Terre. Il mesurera également les variables climatiques, telles que la poussière et les conditions météorologiques, ce qui aidera à comprendre le potentiel de la zone à soutenir l'habitation humaine.
Parmi la cargaison de Perseverance, il y aura des échantillons de matériel de combinaison spatiale conçus avec l'environnement martien à l'esprit. Parce que Mars a moins d'atmosphère que la Terre, sa surface est bombardée par le rayonnement solaire et les rayons cosmiques qui peuvent causer le mal des radiations et le cancer. Les échantillons de matériaux seront testés pour leurs capacités de protection. Ils comprennent du téflon, du Gore-Tex et du Vectran, un tissu résistant aux coupures qui, selon les ingénieurs de la NASA, fonctionnera pour les gants de combinaison spatiale sur Mars.
Le rover embarquera également le premier hélicoptère à tenter un vol contrôlé sur une autre planète, l'hélicoptère Ingenuity Mars. Pesant à seulement 4 livres. (1,8 kg), le petit hélicoptère devra décoller dans la mince atmosphère de Mars, un exploit qui obligera ses quatre pales en fibre de carbone à tourner à 2400 tr / min..
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Si l'hélicoptère survit au lancement et au déploiement dans le cratère Jezero, il devra réussir à se maintenir au chaud et à se charger de ses propres panneaux solaires avant que les scientifiques ne tentent son vol inaugural, selon la NASA..
Sur une note plus légère, Perseverance portera trois jetons de la taille d'un centime portant les noms de 10,9 millions de personnes qui les ont soumis via l'initiative «Envoyez votre nom à Mars». Tout nom soumis via le site Web sera maintenant enregistré pour une future mission sur Mars.
Le rover se lancera à bord d'une fusée Atlas V United Launch Alliance depuis le Space Launch Complex 41 de la base aérienne de Cape Canaveral en Floride. La météo devrait être favorable pour la fenêtre de lancement, avec un ciel ensoleillé prévu.
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