Rudolf Cole
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Nous vivons ensemble à la surface d'un petit rocher dans le voisinage immédiat d'une boule de mort plasma en colère qui nous donne l'énergie dont nous avons besoin pour survivre mais pourrait également avaler toute notre maison sans un rot..
Donc, vous savez, parfois cette boule de plasma pose des problèmes. Comme faire exploser un tas de mines sous-marines pendant la guerre du Vietnam, selon un article publié le 25 octobre dans la revue Space Weather.
"La météorologie spatiale" est un terme collectif désignant les divers gobbets énergétiques que le soleil vomit périodiquement de façon imprévisible dans notre direction générale. Ces gobbets sont généralement légers, mais peuvent être assez puissants. Les scientifiques ne savent pas exactement à quelle fréquence ils se produisent, et les gouttes d'énergie ont le potentiel de faire toutes sortes de dommages, de la destruction de l'infrastructure mondiale des satellites à la destruction drastique de la vie sur Terre. L'exemple le plus puissant jamais enregistré a été étudié en 1859, et ses effets ont été remarqués principalement par les observateurs du ciel, les opérateurs de télégraphe et les gens qui ont repéré les aurores étranges du sud qu'il a créées. Si cela arrivait à notre époque électrifiée moderne, ses conséquences seraient beaucoup plus graves.
Il y a eu des incidents météorologiques spatiaux majeurs depuis, mais aucun à l'échelle de l'événement de 1859. Et les chercheurs sont toujours en train de déterminer l'étendue de leur potentiel de dommages. Dans le document Space Weather, les chercheurs ont déterré d'anciens dossiers de la Marine qui suggèrent qu'une célèbre tempête solaire de 1972 était encore plus grave qu'ils ne l'avaient réalisé. [Soucoupes volantes au contrôle mental: 22 secrets militaires et de la CIA déclassifiés]
"Entre le 2 et le 4 août 1972 [une tache solaire] a produit une série de fusées éclairantes brillantes, des améliorations de particules énergétiques et des éjectas dirigés vers la Terre", ont-ils écrit..
Ces fusées éclairantes ont ouvert la voie au "choc ultra-rapide qui a suivi ... qui a atteint la Terre en un temps record - 14,6 heures".
Les gens partout sur la planète ont remarqué les effets de la fusée éclairante.
«Les pannes radio en plein jour… se sont développées en quelques minutes. Les émissions de rayons X de la torche de longue durée sont restées [élevées] pendant [plus de] 16 heures. Pour la première fois, un détecteur spatial a observé des rayons gamma pendant cette éruption solaire. [Les experts] ont évalué la fusée éclairante au niveau 17 de l'indice complet de fusée éclairante - le niveau le plus élevé, et attribué uniquement aux éruptions les plus extrêmes et à large spectre ", ont-ils écrit, ajoutant que" des aurores spectaculaires, suffisamment lumineuses pour projeter des ombres, apparaissaient le long de la côte sud du Royaume-Uni… En moins de deux heures, des pilotes de ligne commerciale ont signalé des aurores boréales aussi loin au sud que Bilboa, en Espagne. "
Les chercheurs ont découvert plus tard que la torchère avait endommagé les panneaux solaires des satellites dans l'espace; un satellite de communications de défense "a subi une fin de mission en cas de panne de courant en orbite"; et les capteurs de l'armée de l'air se sont allumés, suggérant à tort qu'une bombe nucléaire avait explosé quelque part sur la planète.
"C'est l'un des rares événements de l'ère spatiale qui aurait posé une menace immédiate pour la sécurité des astronautes", ont écrit les chercheurs, "si des humains avaient été en transit vers la Lune à l'époque."
Et d'une manière ou d'une autre, au milieu de tout ce drame, les chercheurs en météorologie spatiale avaient largement ignoré une autre conséquence de la tempête: «l'explosion soudaine d'un 'grand nombre' de mines marines de la marine américaine [qui avaient été] larguées uniquement dans les eaux côtières du Nord-Vietnam. trois mois plus tôt. "
Les pilotes survolant la zone ont repéré environ deux douzaines d'explosions dans un champ de mines en seulement 30 secondes, ont écrit les chercheurs..
Les chercheurs navals ont enquêté, et ils ont finalement conclu que les explosions étaient le résultat de la tempête solaire déclenchant des capteurs magnétiques dans les mines qui avaient été amorcées pour détecter les navires métalliques qui passaient..
Selon les chercheurs, cet événement a conduit à des changements majeurs au sein de la marine, qui a rapidement recherché des alternatives aux mines à capteurs magnétiques qui seraient plus résistantes aux effets solaires. Cependant, l'histoire n'a jamais vraiment fait son chemin dans la communauté de recherche sur la météorologie spatiale..
À présent, ont déclaré les chercheurs, cet événement illustre le défi moderne consistant à déterminer comment des tempêtes comme celle-ci (ou celles encore plus puissantes) auraient un impact sur les infrastructures modernes. Et on ne sait toujours pas, ont-ils écrit, quelles caractéristiques de la tempête l'ont rendue si intense. Était-ce la vitesse de la fusée éclairante? Les multiples fusées éclairantes se frayent un chemin à travers l'espace avant la grande? L'environnement magnétique autour de la Terre à l'époque?
On ne sait toujours pas, ont-ils écrit, ce qu'une puissante tempête solaire pourrait faire aux satellites critiques, ou à quel point elle était courante. En juillet 2012, une tempête majeure a raté de peu la Terre, frappant plutôt les satellites à proximité. Comment s'est-il comparé?
Il y a encore trop d'inconnues.
Publié à l'origine le .