Jacob Hoover
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Pour Star Wars Day, nous affronterons certains des animaux fictifs du dernier film Star Wars, "The Last Jedi", pour voir comment l'apparence et les habitudes des espèces animales "extraterrestres" dans le film pourraient être expliquées par l'évolution et biologie dans le monde réel.
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Fathiers aux oreilles souples
Rose (Kelly Marie Tran) et Finn (John Boyega) nous ont fait découvrir les créatures appelées les plus énormes lors de leur mission dans le monde du casino Canto Bight, où les jockeys dirigent des coursiers galopants autour d'une piste pour le plaisir des riches patrons. Les corps des Fathiers ressemblent à ceux des chevaux - ils ont des jambes puissantes et de grands poitrines, ce qui suggère qu'ils pourraient être également adaptés pour la course rapide (leurs crânes raccourcis et leurs longues oreilles tombantes ne ressemblent certainement pas à des chevaux, bien qu'ils rendent les visages plus gras très expressifs).
Les chevaux sauvages parcouraient autrefois l'Amérique du Nord, mais sont depuis longtemps éteints - les soi-disant «chevaux sauvages» de l'Ouest américain ne sont pas une espèce indigène, mais sont des descendants de chevaux sauvages libérés par les colonisateurs espagnols il y a des siècles. Les fathiers domestiqués de Canto Bight ont probablement été élevés de manière sélective pour la vitesse et l'endurance comme le sont les chevaux pur-sang, et les fathiers domestiqués peuvent sembler quelque peu différents de leurs parents sauvages - s'ils survivent encore à l'état sauvage..
Renards de cristal
Alors que les derniers restes de la rébellion se sont battus pour leur vie dans un dernier combat désespéré sur la planète Crait, une gracieuse espèce à quatre pattes de la faune locale abritée avec eux dans la base rebelle. Cet animal recouvert de cristal s'appelle le vulptex, et il ressemble à un renard blanc à longues pattes et à grandes oreilles. Mais au lieu de fourrure, il porte un manteau de pointes chatoyantes qui sonnent musicalement lorsque l'animal bouge.
Les renards de cristal semblent être des mammifères, et les mammifères sont généralement couverts de fourrure - mais pas tout le temps. Les pangolins, par exemple, portent une couche d'écailles faite de kératine, la même substance dans nos ongles et nos cheveux, tandis que le revêtement protecteur d'un tatou est fait de plaques osseuses..
Le manteau de cristal d'un vulptex peut le camoufler contre le paysage incrusté de sel de Crait, tout comme la fourrure blanche d'un renard arctique l'aide à disparaître contre la glace et la neige. Mais alors que les renards arctiques ont de petites oreilles adaptées à un environnement froid - des extrémités plus petites signifient moins de perte de chaleur - le vulptex a de grandes oreilles, une caractéristique que l'on peut voir chez certains animaux qui vivent dans des climats chauds, pour les aider à rester au frais. Cependant, de grandes oreilles peuvent également signifier un sens de l'ouïe très développé, ce qui peut être une adaptation importante pour la survie d'un animal..
Porgs potelés
Enfin, nous avons les porgs, sans doute les animaux les plus câlins du groupe. Les Porgs sont de petites créatures corpulentes avec des yeux bulbeux et surdimensionnés et un nez retroussé. Mais ils ont aussi de nombreuses caractéristiques ressemblant à des oiseaux - des corps densément plumés, des ailes élégantes et des pattes palmées. Ils habitent une île reculée et rocheuse de la planète Ahch-To, où Rey (Daisy Ridley) a confronté Luke (Mark Hamill) au sujet de l'abandon de ses responsabilités envers sa famille, ses amis et l'ordre Jedi..
Les porgs voleurs de scène ressemblent à des oiseaux pour une bonne raison: ils ont en fait été créés pour incorporer les macareux qui vivaient sur l'île protégée de Skellig Michael en Irlande, où ces scènes ont été filmées. Étant donné que l'équipe de production ne pouvait pas déplacer les oiseaux en voie de disparition lorsqu'ils tournaient, ils ont décidé de les convertir en personnages d'animaux extraterrestres, modelant les porgs à partir du corps des macareux, a déclaré Jake Lunt Davies, concepteur de créatures du film. le site officiel de Star Wars.
Les macareux ont gagné le nom de «clowns de la mer» pour leurs visages et becs colorés; leur couleur s'intensifie au printemps à l'approche de la saison des amours, selon le site de conservation du macareux Audubon Project Puffin. Les Porgs ont conservé ces touches de couleur de marque, peut-être utilisées de la même manière pour l'identification des espèces ou les expositions d'accouplement.
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