Paul Sparks
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Une famille d'orangs-outans et un tourbillon de loutres de rivière sont les amis les plus fous, selon les gardiens de zoo en Belgique qui ont délibérément arrangé pour que les habitats des primates et des mustélidés se croisent..
Les photos de ces curieux compagnons de lit sont devenues virales après que Pairi Daiza, un zoo et jardin botanique privé situé dans la province belge du Hainaut, les ait récemment publiées sur Facebook.
"La présence d'une famille de loutres asiatiques à petites griffes dans les territoires [des orangs-outans] n'est pas une coïncidence", a déclaré Mathieu Goedefroy, porte-parole de Pairi Daiza, dans un courriel. Orangs-outans (genre Pongo) partagent 97% de leur ADN avec les humains et aiment leur Homo sapiens«cousins, orangs-outans« doivent être divertis, occupés, mis au défi et occupés mentalement, émotionnellement et physiquement à tout moment », a déclaré Goedefroy.
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Ainsi, le zoo a choisi de laisser la famille des loutres (Amblonyx cinereus) vivent dans la rivière qui traverse l'habitat de l'orang-outan.
"Les loutres aiment vraiment sortir de l'eau sur l'île des orangs-outans pour aller jouer avec leurs grands amis à fourrure", a déclaré Goedefroy. "Cela rend la vie plus amusante et intéressante pour les deux espèces animales, ce qui en fait une expérience très réussie."
Les amis animaux improbables ont même réchauffé le cœur de l'auteur de Harry Potter, J.K. Rowling, qui a tweeté: "Oh mon dieu. Mes deux animaux préférés, ensemble, ont l'heure du conte. Et si vous savez que c'est photoshoppé, ne me dites pas, parce que je ne veux pas savoir."
Oh mon Dieu. Mes deux animaux préférés, ensemble, à l'heure du conte. Et si vous savez que c'est photoshoppé, ne me le dites pas, car je ne veux pas savoir. https://t.co/wcxg21CxW031 mars 2020
Le zoo compte cinq orangs-outans: un couple masculin et féminin nommé Gempa et Sinta, ainsi qu'une famille de trois personnes - le papa Ujian, 24 ans, maman Sari, 15 ans et leur fils Berani, 4 ans, arrivés à Pairi Daiza en 2017 après avoir quitté le zoo de Heidelberg en Allemagne.
Le duo père-fils Ujian et Berani ont déjà "développé un lien très spécial avec leurs voisins", a noté Goedefroy..
En plus de jouer avec leurs amis loutres, les orangs-outans, une sous-espèce de Sumatra, ont un certain nombre d'autres programmes d'enrichissement, "où nos gardiens les divertissent toute la journée avec des jeux d'esprit, des énigmes, des puzzles et d'autres trucs pour former leur intelligence," Goedefroy a dit.
Les trois espèces d'orang-outan sont en danger critique d'extinction, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Cela inclut le Bornean (P. pygmaeus) et Sumatra (P. abelii) orangs-outans, ainsi que l'orang-outan Tapanuli (P. tapanuliensis), qui vit dans les forêts de Batang Toru à Sumatra, en Indonésie, et a été confirmée comme espèce distincte en 2017. Il y en a moins de 800 connues P. tapanuliensis orangs-outans à l'état sauvage, selon l'UICN.
Au total, la population d'orangs-outans à Bornéo et à Sumatra compte environ 71 820 individus, selon un rapport de 2016 de l'UICN. Ces orangs-outans sont en grande partie menacés en raison de la déforestation (due à l'exploitation de l'huile de palme dans leurs forêts) et du braconnage.
À la fin des années 1990, les orangs-outans ont subi une perte d'habitat catastrophique dans le sud de Bornéo en raison du projet Mega Rice. Au cours de ce projet, les gens ont essayé de remplacer 2 millions d'acres (1 million d'hectares) de forêt par des cultures de riz pour les aider à atteindre l'autosuffisance alimentaire, selon le site Web de Pairi Daiza. Cependant, le projet n'a pas fonctionné; aucun riz ne poussait dans le sol forestier.
«Alors que le projet a été rapidement abandonné, la forêt en porte encore les cicatrices: il est impossible pour la végétation indigène de retourner sur ces terres asséchées», a déclaré Pairi Daiza. Le zoo a maintenant collecté des fonds pour aider à planter 11000 arbres dans les forêts dévastées de Bornéo, a déclaré Goedefroy.
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