Loups peints Les carnivores colorés de la nature africaine

  • Jacob Hoover
  • 1
  • 4912
  • 79

Chiens sauvages d'Afrique, chiens de chasse du Cap, chiens peints et loups peints - malgré leurs nombreux noms, cette espèce insaisissable n'est pas bien connue en dehors de l'Afrique. Mais ces carnivores charismatiques avec une attitude de «trois mousquetaires» sont uniques et, pour beaucoup, les populations de loups peints en voie de disparition valent la peine d'être sauvées.

Une palette de peintre

Bien que les membres du biologique Canidés famille, loups peints (Lycaon pictus, qui se traduit par «animal ressemblant à un loup peint») ne sont ni des chiens ni des loups. Au lieu de cela, ils sont la seule espèce vivante d'une branche évolutive lointaine suffisamment distincte pour que les loups peints ne puissent pas se reproduire avec des chiens ou des loups..

Les manteaux marbrés des loups peints ont des éclaboussures de brun, noir, blanc et jaune, et le motif de couleur est différent pour chaque individu, selon National Geographic. Les mammifères à longues pattes mesurent entre 30 et 43 pouces (76 et 109 centimètres) de haut et pèsent de 40 à 79 livres. (18 à 36 kilogrammes) à l'âge adulte. Une autre caractéristique distinctive est leurs grandes oreilles rondes qui les aident à capter les plus faibles bruissements dans la brousse.

En tant que carnivores répartis dans toute l'Afrique subsaharienne, les loups peints doivent suivre leur source de nourriture, ce qui peut nécessiter de parcourir de grandes distances. Leur principal choix de proies est une antilope de taille moyenne comme les impalas, mais ils sont connus pour abattre des animaux plus gros dans de rares cas et compléter leur alimentation avec des rongeurs et des oiseaux entre les principales tueries. Même les babouins sont soumis à la stratégie très efficace de chasse à la meute des loups peints, dont le taux de réussite est estimé à 80% ou plus..

Chaque loup peint individuellement a un motif de pelage unique. (Crédit d'image: Shutterstock)

Tous pour un un pour tous

Pour atteindre ce succès de chasse, les loups peints travaillent en collaboration en tant que meute, généralement de cinq à 15 membres; bien que plus le pack est grand, plus il est efficace. Chaque meute a généralement une femelle alpha et un mâle alpha, et ce couple monogame est le seul à se reproduire. Les membres de la meute communiquent par des actions, y compris des gestes et des contacts physiques, et des vocalisations, telles que des gazouillis, des twitters et des grognements. Une étude récente a découvert que les individus peuvent voter sur les décisions de groupe en éternuant.

Le pack est très familial et a des liens forts. «Leur structure sociale est tout simplement fascinante», a déclaré Brandon Davis, co-fondateur de Painted Dog Protection Initiative. "Cela ressemble plus à une colonie d'abeilles ou de fourmis."

Davis a déclaré que l'attitude de la meute lui rappelait la devise des Trois Mousquetaires: tous pour un et un pour tous. Chaque membre a son propre rôle, mais ils sont tous égaux dans la meute. En plus de s'occuper des jeunes, la meute s'occupe de ses membres aînés et blessés. Le groupe peut donner à un individu lent ou à un pauvre chasseur le rôle de baby-sitter, plutôt que de l'expulser.

La femelle alpha peut mettre au monde de deux à 20 petits dans une portée. Ces chiots sont au sommet de l'ordre hiérarchique après les chasses. Si la nourriture est trop éloignée ou dangereuse pour les chiots à atteindre, les membres plus âgés de la meute se gaveront et la régurgiteront pour les chiots. Alors que le premier choix du repas des chiots augmente le taux de survie des petits, cela peut nuire à la survie des adultes non reproducteurs, comme l'a découvert une étude de 2015 publiée dans la revue Behavioral Ecology. À mesure que la taille de la meute et le nombre de descendants augmentent, les efforts de chasse peuvent ne pas soutenir tous les membres, et les adultes souffrant de malnutrition peuvent mourir pour le bien des chiots..

De solides compétences en communication et des liens sociaux donnent à une meute de loups peints l'un des taux de réussite de chasse les plus élevés. (Crédit d'image: Charles Hopkins / Shutterstock)

Menaces déroutantes

Cette dynamique de la taille de la meute n'est cependant pas le plus grand danger pour l'espèce, qui est le deuxième canidé le plus menacé du continent après le loup éthiopien. En 2012, la population estimée de loups peints était d'environ 6700 individus, dont 1400 adultes matures ou capables de se reproduire, selon un rapport de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN)..

La plus grande menace pour la population de loups peints est la fragmentation de l'habitat de cette créature nomade. Leur vaste aire de répartition peut les emmener hors des réserves protégées et dans des zones fréquentées par les gens. Là, les loups peints font face à de nouveaux obstacles, tels que des routes où les véhicules peuvent les frapper et des fermes où les agriculteurs peuvent les tuer de peur que les loups peints ne tuent le bétail. De plus, la proximité des chiens domestiques signifie que les loups peints pourraient attraper les maladies infectieuses des chiens.

Même les menaces naturelles des loups peints sont accrues avec une fragmentation accrue de l'habitat. Les lions s'attaqueront à eux, en particulier les chiots, et les hyènes voleront leurs victimes. Les loups peints sont les plus vulnérables à ces menaces naturelles pendant leurs périodes de mise bas de trois mois, lorsque la meute reste près d'une tanière jusqu'à ce que les petits soient assez grands pour parcourir des distances. À mesure que les ressources diminuent, les territoires des lions, des hyènes et des loups peints se chevaucheront davantage.

Toutes ces causes de déclin sont liées à l'empiètement humain sur l'habitat du loup peint, selon le rapport de l'UICN, "et, en tant que telles, n'ont pas cessé et sont peu susceptibles d'être réversibles dans la majorité de l'aire de répartition historique de l'espèce."

Un domaine dans lequel certains défenseurs de l'environnement espèrent inverser la tendance est la mort accidentelle par collets. Les gens installent des collets métalliques dans la brousse, généralement pour attraper des antilopes, a déclaré Davis. Les trappeurs peuvent cacher entre cinq et sept collets dans une même zone. Alors que les loups peints poursuivent l'antilope dans la brousse, un loup peint peut être attrapé par un collet. Compte tenu de la mentalité de la meute, d'autres membres reviendront pour aider cet individu et se retrouveront souvent pris par d'autres pièges. "L'ensemble du peloton peut être facilement anéanti", a déclaré Davis. "Cela peut être dévastateur."

Conçu pour capturer une caisse claire, un collier anti-caisse claire donne au loup peint pris au piège une chance de se libérer sans étrangler. (Crédit d'image: Brandon Davis / PDPI)

Davis et son équipe de Painted Dog Protection Initiative ont conçu des colliers anti-collets. Ils s'associent à des organisations qui ont l'expérience de la pose de colliers de repérage sur des loups peints. Les colliers ont du matériel conçu pour attraper et diriger la caisse claire vers le collier. De cette façon, l'animal piégé ne s'étrangle pas et ne se blesse pas gravement. Il doit encore lutter contre le fil pour le libérer, mais le collier lui donne "une chance de survivre", a déclaré Davis..

Davis et ses collègues s'efforcent d'inverser les effets nocifs des humains sur les loups peints, a-t-il dit, en "leur donnant un coup de pouce".

Ressources supplémentaires:

  • Pour plus de photos, regardez ce diaporama sur les packs présentés dans la série "Dynasties" de BBC America.
  • Pour voir comment fonctionnent les colliers anti-colliers, regardez la vidéo de test des colliers de Painted Dog Protection Initiative.
  • En savoir plus sur les loups peints de la Painted Wolf Foundation.



05.03.24 03:11
purchase lipitor online cheap <a href="https://lipiws.top/">atorvastatin us</a> buy atorvastatin 40mg
Les articles les plus intéressants sur les secrets et les découvertes. Beaucoup utiles sur tout
Articles sur la science, la technologie, la santé, la culture. Expliquer des milliers de sujets pour savoir comment tout fonctionne