Gyles Lewis
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La physicienne Sally Ride, la première femme américaine dans l'espace et la première astronaute à se révéler avoir un partenaire de même sexe, obtiendra son propre cachet.
Ride, qui s'est lancée dans l'espace le 18 juin 1983 à bord de la navette spatiale Challenger, était elle-même une collectionneuse passionnée de timbres, a déclaré son partenaire Tam O'Shaughnessy depuis 27 ans, dans un communiqué du United States Postal Service..
"Sally a commencé à collectionner des timbres lorsqu'elle était petite, et elle a continué à le faire toute sa vie - en particulier les timbres des Jeux olympiques et de l'exploration spatiale", a déclaré O'Shaughnessy. "Sally serait très honorée d'avoir son portrait sur un timbre américain."
Ride s'est lancé dans l'espace à deux reprises, en 1983 et 1984, les deux fois à bord du Challenger. Elle était la troisième femme au total à atteindre l'espace, après les cosmonautes soviétiques Valentina Tershkova en 1963 et Svetlana Savistskaya en 1982. Elle était la seule personne à participer aux enquêtes sur les catastrophes de la navette spatiale Challenger et Columbia. Sa carrière de physique à l'Université de Californie à San Diego s'est concentrée sur le mouvement des particules électromagnétiques. Elle a co-écrit six livres pour enfants sur la science avec O'Shaughnessy et, de 1999 à 2000, a été présidente du site sœur Space.com. Elle est décédée en 2012 et reste la plus jeune Américaine à voyager dans l'espace.
L'illustrateur de longue date de la NASA, Paul Salmon, a peint l'image utilisée sur le timbre. Le porte-parole de l'USPS, Mark Saunders, a déclaré qu'il s'était inspiré d'une photo de groupe de son premier équipage de lancement. Le tampon de Ride la représente souriant dans sa combinaison d'astronaute, qui lit "Sally K. Ride" dans un patch sur son épaule gauche. Par-dessus cette épaule, la navette spatiale Challenger décolle dans un ciel bleu.