Phillip Hopkins
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Présenté au Salon de l'auto de Detroit 2008, le Saturn Flextreme Concept est en fait deux véhicules concept en un. Co-développé avec la branche européenne de General Motor, le même véhicule a été présenté au Salon de l'auto de Francfort 2007 portant des badges Opel.
Concept Saturn Flextreme
Conçu pour concurrencer dans le segment croissant des multisegments compacts, Flextreme étend la technologie «E-Flex» de GM vue pour la première fois au Salon de l'auto de Chicago 2007 sur le concept Volt de Chevrolet.
E-Flex utilise un moteur électrique alimenté par une batterie lithium-ion, complétée par une source d'alimentation auxiliaire, qui peut être un moteur à combustion interne à essence ou diesel ou une pile à hydrogène. Le système est conçu pour fournir jusqu'à 40 miles de conduite uniquement sur batterie.
Une fois que la batterie est épuisée, la source d'alimentation auxiliaire entre en action pour alimenter le véhicule et recharger les batteries. Flextreme peut ensuite être branché sur une prise électrique domestique pendant la nuit pour recharger complètement le système. Le concept utilise un moteur diesel turbocompressé de 1,3 litre relativement petit comme source d'alimentation auxiliaire.
Concept Saturn Flextreme
Saturn affirme que Flextreme a une autonomie de 444 miles à partir d'un seul réservoir de carburant diesel. Selon Saturn, la plupart des Américains font la navette entre le travail et la maison en moins de 40 miles, ce qui permet théoriquement à certains conducteurs d'engager rarement ou jamais le moteur diesel..
À l'instar des autres véhicules conceptuels E-Flex de GM (Chevy Volt et Cadillac PROVOQ), la préparation à la production dépend de l'avancement de la technologie des batteries lithium-ion, nécessaire pour rendre le système hybride pratique et abordable. Si tout se passe bien, les véhicules E-Flex pourraient atteindre les mains des consommateurs au début de la prochaine décennie, bien avant l'entrée en vigueur de réglementations strictes en matière d'économie de carburant en 2020..