- Phillip Hopkins
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Après avoir dirigé un bellytanker et un stream-liner à Bonneville de 1949 à 1951, le fondateur de So-Cal Speed Shop, Alex Xydias, décida de construire le So-Cal Coupé, une voiture qu'il pouvait piloter à la fois à Bonneville et sur le dragstrip. Un coupé Ford 1934 haché et canalisé que Russell Lanthorne et Jim Gray ont couru à Bonneville en 1951 faisait l'affaire.
Xydias a conservé le nez de Frank Kurtis, a installé une tête plate suralimentée de 1948 Merc et a terminé la voiture à un niveau élevé. Le coupé reconstruit a fait ses débuts en 1953 dans le cadre de l'équipe de course So-Cal Speed Shop.
Le coupé So-Cal a immédiatement établi des records à Bonneville, où il a dépassé 177 mi / h pour établir la marque du coupé / berline de compétition C, et à la piste de course, tournant à 121 mi / h pour le record NHRA B Modified.
Avec son double pedigree de course, Tige chaud le magazine l'a surnommé le "Double-Threat Coupe" dans un article de couverture de mai 1954.
Plus tard en 1954, le coupé fonctionna avec une conversion à soupapes en tête Ardun et une côtelette encore plus radicale. Le premier passage d'un quart de mille avec le moteur de 460 chevaux a produit un record de 132 mph.
Cependant, la tragédie attendait lors de la prochaine course à Pomona. L'embrayage a explosé sur la ligne de départ, mettant le feu à la voiture et brûlant gravement le pilote Dave DeLangton. Dave est mort un mois plus tard.
Xydias a abandonné la course après la tragédie et a vendu la voiture à John Moxley. Moxley a couru la voiture, maintenant appelée «Miss 400», à Bonneville, établissant plus de records. Il l'a vendu à Jerry Eisert en 1956, qui l'a couru jusqu'en 1960, puis l'a monté sur des blocs. Jim Travis, un fan de longue date de la voiture, a convaincu Eisert de la lui vendre en 1969.
Dave DeLangton, John Moxley et Jerry Eisert tous assis dans le siège du conducteur du coupé So-Cal. La voiture a établi de nombreux records de vitesse comme l'un des voitures les plus courues de l'histoire de l'automobile. En savoir plus hot rod images.Travis a couru la voiture aux drags et à Bonneville au début des années 1970 et a continué à courir à Bonneville jusqu'en 1996, ce qui en fait l'une des voitures les plus courues de l'histoire de l'automobile. Avant que Travis ne retire le coupé, il a couru 236 mi / h à Bonneville avec un moteur Chevrolet suralimenté.
Don Orosco a acheté la voiture à Travis en 1996. La boutique d'Orosco, DBO Motor Racing, l'a restaurée dans sa configuration de 1954 (avec les têtes Ardun) pour concourir dans la classe Pebble Beach Concours d'Elegance Historic Hot Rod Coupe en 2001.
Là, le coupé faisait face à deux voitures contre lesquelles il avait couru à Bonneville dans les années 1950 - le coupé de compétition Modèle A d'Art Chrisman et le coupé 1934 des Pierson Brothers. Encore un redoutable concurrent, le So-Cal Coupé a remporté la classe, ajoutant une nouvelle victoire à son CV chargé d'histoire.
Pour en savoir plus sur les voitures personnalisées et les hot rods, consultez:
- Histoire des hot rods
- Profils de voiture personnalisés
- Profils Hot Rod