Les panneaux solaires font lentement leur chemin sur les voitures

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Le toit et le capot du Lightyear One sont composés de cellules solaires intégrées afin que la voiture puisse se recharger lorsqu'elle absorbe la lumière du soleil. Année-lumière

Il n'y a peut-être pas de déjeuner gratuit, mais qu'en est-il d'un tour gratuit? Pensez à quel point ce serait génial si votre voiture pouvait continuer à fonctionner sans dépenser un centime en carburant. Si vous conduisiez une voiture à énergie solaire, ce rêve pourrait être beaucoup plus proche de la réalité.

Tout comme les maisons à énergie solaire, les voitures solaires exploitent l'énergie du soleil, puis la convertissent en électricité. Cette électricité alimente ensuite le groupe motopropulseur de la voiture, ce qui est similaire à la combinaison d'un moteur électrique et d'un stockage d'énergie à batterie qui fait fonctionner les voitures hybrides modernes..

Les voitures solaires peuvent y parvenir grâce Cellules photovoltaïques (PVC). Les PVC sont les composants des panneaux solaires qui convertissent l'énergie solaire en électricité. Ils sont constitués de semi-conducteurs, généralement en silicium qui absorbe la lumière. L'énergie de la lumière du soleil libère alors des électrons dans les semi-conducteurs, créant un flux d'électrons. Ce flux génère l'électricité qui alimente la batterie ou le moteur spécialisé des voitures solaires.

Les premières voitures solaires étaient des travaux de bricolage qui remontent aux années 1970 et ont été principalement conçues et assemblées dans les garages des amateurs de voitures. Plusieurs autres organisations ont expérimenté des voitures de course conçues pour tirer parti de l'énergie solaire. Ceux-ci ont aidé les ingénieurs à comprendre le potentiel - et les limites - de la collecte et du stockage de l'énergie solaire, de l'optimisation de l'aérodynamique et de l'identification d'autres défis liés à la conduite d'une voiture hors du soleil..

En ce qui concerne les contributions des principaux constructeurs automobiles dans le domaine, Ford et Mazda, notamment, ont tous deux introduit des concept-cars hybrides solaires au milieu des années 2000, et Cadillac a conçu un concept-car qui utilisait des panneaux solaires pour alimenter des accessoires tels que l'éclairage intérieur et l'audio qui généralement puiser le système électrique d'une voiture (qui, à son tour, contribue à la consommation de carburant).

Aucun de ces concept-cars n'est parvenu à la production, ce qui signifie qu'ils n'ont jamais été disponibles pour les consommateurs. Après cela, l'investissement dans la technologie des voitures solaires est devenu plus ou moins sombre, du moins en tant que poursuite courante.

Du côté positif, cependant, de nombreux constructeurs automobiles ont déplacé leurs ressources de développement pour rendre les voitures hybrides et hybrides rechargeables plus pratiques, efficaces et abordables que jamais. Cela signifie à son tour qu'il est peut-être temps de donner une autre chance aux voitures solaires, bien que les voitures solaires de nouvelle génération à l'horizon ressemblent davantage à des hybrides qui ajoutent de l'énergie solaire au mélange..

La Hyundai Sonata Hybrid 2020 dispose d'un système de toit solaire qui recharge la batterie hybride de la voiture et augmente l'autonomie de la voiture de quelques kilomètres par jour. DREW PHILLIPS

Le regain d'intérêt pour les panneaux solaires sur les voitures tient moins au fait que les panneaux eux-mêmes s'améliorent, mais davantage au fait que les voitures hybrides et électriques, et leur infrastructure, sont meilleures. En d'autres termes, il est plus facile et plus abordable que jamais pour les consommateurs d'acheter une voiture électrique ou hybride facilement disponible, et ces voitures sont plus efficaces, plus faciles à recharger et comportent globalement moins de compromis que les véhicules électriques et hybrides d'il y a quelques générations . Cela signifie qu'il y a plus de gens qui peuvent profiter de l'énergie solaire pour faire fonctionner une voiture, et que l'énergie solaire ira littéralement plus loin qu'elle ne l'aurait fait dans le passé..

Cela dit, la technologie des panneaux solaires s'est également améliorée. Il est plus abordable et plus facile pour la plupart des consommateurs à intégrer dans une mise à jour de la maison ou du garage. Mais les voitures à énergie solaire ont encore un long chemin à parcourir.

En fait, il est peu probable que nous voyons une voiture qui peut être entièrement alimentée par un panneau solaire intégré dans le toit, car un panneau de cette taille est tout simplement trop petit pour produire l'énergie nécessaire. EnergySage, une entreprise qui aide les consommateurs à rechercher et à acheter la technologie solaire, estime qu'une voiture entièrement recouverte de panneaux solaires (pas seulement le toit) ne pourrait alimenter une voiture électrique que sur un maximum de 40 kilomètres par jour, et c'est en supposant que les conditions météorologiques et autres sont absolument parfaites. Pourtant, EnergySage soutient qu'un panneau solaire qui donne à une voiture un coup de pouce de quelques kilomètres par jour vaut toujours l'investissement..

Alors, quels constructeurs automobiles investissent dans la technologie? Il y a plusieurs. La société de haute technologie Lightyear a lancé deux véhicules de recherche Lightyear pour tester sa technologie solaire intégrée sur la route en juin 2020. La société dit qu'elle se prépare à produire une série exclusive de voitures équipées de sa technologie solaire d'ici la fin de 2021..

L'Allemagne Sono Motors a passé trois ans à développer un processus de fabrication qui permettra l'intégration transparente des cellules solaires dans la carrosserie de sa voiture électrique Sion. Le 30 juin 2020, la société a annoncé qu'elle s'était associée à Roding Automobile GmbH pour commencer la production de sa prochaine génération de prototypes Sion.

Toyota teste une version de la Prius avec un toit solaire intégré au Japon. Cette version de démonstration, qui n'est pas à vendre, peut charger la voiture pendant qu'elle roule; sa version antérieure ne pouvait charger que lorsqu'elle était garée. Cependant, la Hyundai Sonata Hybrid 2020 est disponible pour les consommateurs américains et est livrée avec un panneau de toit solaire qui recharge les batteries de la voiture. Le panneau de toit génère suffisamment d'énergie électrique pour augmenter l'autonomie de la voiture d'environ 3,2 kilomètres par jour.

Le Tesla Cybertruck, qui a été dévoilé en novembre 2019 mais ne devrait pas sortir avant la fin de 2021, a une option pour les panneaux solaires, même si le PDG de Tesla, Elon Musk, a déjà déclaré que les panneaux solaires sur les voitures sont trop inefficaces..

Et cela nous amène à la question de savoir si le coût supplémentaire de l'ajout de panneaux solaires à une voiture en vaut la peine. Par exemple, les voitures dans des endroits plus ensoleillés et les voitures stationnées à l'extérieur plutôt que dans un garage, généreront plus d'énergie solaire et offriront davantage d'avantages financiers aux propriétaires. Mais la question reste à voir si les coûts financiers pour les constructeurs seront suffisamment bénéfiques pour les produire..

Des kits de panneaux solaires de bricolage conçus pour contribuer à alimenter la batterie d'une voiture électrique ou hybride rechargeable via le système de charge de la maison sont disponibles. Des kits de rechange similaires sont proposés et commercialisés pour aider à alimenter les VR ou les remorques. Ils peuvent également être utilisés pour collecter et stocker de l'énergie pour des accessoires de camping tels que des tentes ou des installations de cuisine, comme ceux conçus pour être montés dans le lit d'une camionnette..

Les kits solaires à ces fins sont suffisamment courants pour être disponibles chez les détaillants en ligne et à grande surface. Pour l'instant, cependant, l'ajout de panneaux solaires directement à votre voiture n'est pas très courant. Bien qu'ils puissent un jour devenir plus plausibles pour plus de consommateurs.

Le Cybertruck de Tesla dispose de panneaux solaires en option, qui peuvent être utilisés pour alimenter des choses comme son équipement de camping. Concours de voitures solaires Tesla

Les courses de voitures solaires existent depuis les années 1980, bien avant les efforts actuels axés sur les consommateurs pour mettre des voitures solaires sur la route. Le World Solar Challenge de 1 872 milles (3012 kilomètres) a débuté en 1983 et se déroule à travers l'Australie tous les deux ans. L'American Solar Challenge a débuté en 1990 et suit un parcours à travers l'Amérique du Nord qui change presque chaque année.

Dernière mise à jour éditoriale le 29 juil.2020 17:15:55.

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  • American Solar Challenge
  • Panneaux solaires Tesla
  • Défi solaire mondial

Sources

  • Barry, Courtney. «Les voici, aussi vite que le soleil les portera». Le New York Times. 22 octobre 2003. (29 février 2020) http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=940CE5D7143FF931A15753C1A9659C8B63
  • Byways. "Les 7 meilleurs kits solaires pour VR examinés." (29 février 2020.) https://www.byways.org/best-rv-solar-kit/
  • Derbyshire, David. «Le roi de l'aspirateur James Dyson prévoit une voiture à énergie solaire qui parcourt des centaines de kilomètres. Le courrier quotidien. 22 juin 2008. (29 février 2020) http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-1028490/Vacuum-cleaner-king-James-Dyson-plans-solar-powered-car-travels- centaines-miles.html
  • Douglas, Jacob. "Tesla's Musk dit que les panneaux solaires sur les voitures n'ont pas de sens, mais cela n'arrête pas Toyota, Hyundai." CNBC. 28 septembre 2019 (29 février 2020.) https://www.cnbc.com/2019/09/28/teslas-musk-rejects-solar-on-cars-its-not-stopping-toyota- hyundai.html
  • Fox, Alex. "Les panneaux solaires sur les toits chargent votre voiture pendant que vous conduisez." La colline. 18 novembre 2019 (29 février 2020). Https://thehill.com/changing-america/sustainability/infrastructure/470985-rooftop-solar-panels-charge-your-car- while
  • Marsh, Jacob. "Pouvez-vous acheter des voitures à panneaux solaires?" EnergySage. 7 août 2019 (29 février 2020.) https://news.energysage.com/solar-panel-cars/
  • Jeune, Chris. "7 entreprises qui ouvrent la voie aux voitures à énergie solaire." Ingénierie intéressante. 26 novembre 2019 (29 février 2020.) https://interestingengineering.com/7-companies-that-are-leading-the-way-for-solar-powered-cars



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