Vlad Krasen
0 
4961
28
Un détail d'une Borgward Isabella. Borgward a lancé le modèle en 1954 et en vendrait 200 000. Harold Cunningham / Getty Images Le monde de la construction automobile regorge d'histoires de faux départs et de chutes gigantesques. Du halo et des voitures concept qui éteignent le consommateur aux constructeurs comme Preston Tucker plongés dans des difficultés financières, l'industrie automobile a vu sa juste part d'espoirs écrasés..
Dans cet épisode de CarStuff, les hôtes Ben Bowlin et Scott Benjamin nous présentent un constructeur automobile allemand dont l'histoire implique un entrepreneur autodidacte, des nazis, une possible corruption, une rédemption - et des véhicules vraiment beaux et oubliés..
Carl F. W. Borgward était un industriel allemand qui s'est lancé dans le secteur automobile en 1919 par l'intermédiaire d'une société de pièces automobiles appelée Bremer Reifen-Industrie GmbH. Cette société deviendra finalement la société Borgward. Il n'avait pas de cuillère en argent à boire. Son père travaillait dans le charbon et soutenait la douzaine de frères et sœurs de Borgward. Cependant, Borgward était vivement intéressé par les automobiles et, à 34 ans (en 1924), il avait produit son premier véhicule: le Blitzkarren, un fourgon à trois roues parfait pour les marchands à la recherche d'un petit véhicule..
Le Blitzkarren était la première voiture que Carl Borgward produirait. Il s'avère que c'est parfait pour livrer le courrier. Georg Schmidt / ullstein bild via Getty Image Borgward a suivi le Blitzkarren avec le Goliath Pionier, un autre biplace à trois roues.
C'est la Goliath Pionier, la deuxième voiture de Borgward. Il est entré en scène en 1926. ullstein bild / ullstein bild via Getty Images Les conceptions à trois roues n'étaient pas seulement pour le plaisir. Ils ont proposé à Borgward un moyen intelligent de contourner certaines taxes. Une voiture à trois roues était taxée comme une moto, pas une voiture plus chère. Mieux encore, vous n'avez même pas besoin d'un permis de conduire pour les faire fonctionner. (Eh bien, peut-être pas mieux pour ceux qui sont sur la route.)
Les voitures de Borgward sont devenues si populaires dans les années 1930 qu'il y avait des listes d'attente de plusieurs mois pour les acheter. Mais ensuite est venu un petit problème:
La Seconde Guerre mondiale.
Borgward a été «enrôlé» (que ce soit forcé ou non est en débat) pour fabriquer des véhicules militaires pour l'effort de guerre allemand. Après la guerre, l'entrepreneur automobile a purgé une peine de trois ans de prison pour avoir aidé les nazis - et est rentré de sa condamnation pour retrouver ses usines à Brême, en Allemagne, détruites par les bombardements alliés..
Mais il était déterminé à reconstruire, et Borgward avait quelques trucs dans sa manche. L'Allemagne rationnait les matériaux après la guerre, alors la direction a décidé de se scinder en trois entités différentes: Borgward, Goliath et Lloyd, chacune avec sa propre empreinte automobile. De cette façon, chaque entreprise pourrait obtenir son lot d'acier et d'autres matériaux.
Malheureusement, Borgward a peut-être commis une erreur fatale. Chaque entreprise exploitait son propre service d'ingénierie et d'achat, ce qui signifie qu'elle ne partageait ni pièces ni ressources. Il faut beaucoup d'argent pour développer chaque pièce individuelle de chaque voiture, après tout.
Cette erreur n'a pas eu d'effets immédiats, car les années 1950 étaient une période formidable pour Borgward. La société a lancé le modèle Isabella extrêmement populaire et les nouveaux modèles Borgward, qui présentaient des caractéristiques de pointe comme la suspension pneumatique et la transmission automatique. En 1959, la société a déclaré un revenu d'environ 158 millions de dollars.
Mais un article de 1960 dans le magazine allemand Der Spiegel a ébranlé l'entreprise. L'article rapportait que les entreprises segmentées de Borgward les laissaient à court de liquidités et désorganisées. Cela a amené la ville-état de Brême - dont le parti politique au pouvoir n'était pas fan de Carl Borgward - à retenir un prêt à Borgward, et lui a essentiellement forcé la main à leur céder la société..
Et qui ont-ils mis en charge l'entreprise? Un membre du conseil d'administration de BMW, un énorme rival. La société était en faillite en 1961 - mais tous ses créanciers ont immédiatement payé, ce qui rend les affirmations selon lesquelles Borgward était dans un état terrible un peu moins facile à avaler..
Envie d'en savoir plus? Obtenez encore plus de détails des gars de CarStuff sur l'histoire de Borgward en écoutant le lecteur de podcast intégré ici ou en le récupérant sur votre service de podcasting préféré.
Now That's Cool Borgward est de retour. Le petit-fils de Carl Borgward a ravivé l'entreprise et a vendu la marque à une entreprise chinoise. Ils ont créé de nouveaux designs, tous soutenus par le nom Borgward.